Donald Trump ingin menghabiskan minggu ini untuk menyerang salah satu kelemahan politik terbesar dari pesaingnya dari Partai Demokrat, Kamala Harris. Namun, ia menghabiskan sebagian besar minggu ini dengan klaim palsu bahwa para migran memakan hewan peliharaan di sebuah kota kecil di Ohio dan membela dukungannya terhadap seorang agitator sayap kanan yang kehadirannya menimbulkan kekhawatiran di antara para sekutunya.
Pernyataan Trump yang berulang kali mengulang rumor tak berdasar di media sosial tentang migran Haiti di Ohio yang memakan hewan peliharaan menjadi berita utama selama perjalanan ke Barat, termasuk singgah di Arizona dan Nevada, akhir minggu ini. Promosi klaim tersebut membayangi serangkaian pidato yang ditujukan pada ekonomi dan menyalahkan Harris atas kegagalan keamanan perbatasan.
Trump, dalam konferensi pers di California pada hari Jumat, menjanjikan “deportasi besar-besaran” dari Springfield, Ohio — kota yang telah menjadi titik api politik karena Partai Republik, termasuk Trump dan pasangannya, Senator Ohio JD Vance, menyebarkan klaim palsu tentang imigran Haiti yang memakan hewan peliharaan.
Kota Springfield mencatat di situs webnya bahwa sekitar 12.000 hingga 15.000 imigran tinggal di Clark County, dan bahwa imigran Haiti berada di sana secara legal sebagai bagian dari program pembebasan bersyarat yang memungkinkan warga negara dan penduduk sah untuk mengajukan permohonan agar anggota keluarga mereka dari Haiti datang ke Amerika Serikat.
Ia juga menunjuk pada sebuah geng Venezuela di Aurora, Colorado. Terus menggunakan bahasa yang tidak manusiawi untuk menggambarkan imigran gelap, Trump mengatakan “sarang orang jahat” sedang dikosongkan ke Amerika Serikat.
“Ini seperti invasi dari dalam dan kita akan mengalami deportasi terbesar dalam sejarah negara kita. Dan kita akan mulai dengan Springfield dan Aurora.”
“Warga Ohio ketakutan,” katanya. “Situasinya akan semakin buruk. Akan semakin buruk. Anda tahu apa yang sedang kita alami sekarang adalah mereka baru saja beradaptasi.”
Trump mengulangi tema yang sama pada hari Jumat di sebuah rapat umum di Las Vegas. “Kami sedang diserang seperti halnya tentara, kecuali dalam banyak hal lebih sulit karena mereka tidak mengenakan seragam, Anda tidak tahu siapa yang harus diincar,” katanya.
Sekali lagi menyinggung Springfield dan Aurora, Trump melanjutkan, “Saya presiden perbatasan Anda. Mulai sekarang saya ingin menjadi presiden perbatasan Anda.”
Mengapa Trump ingin menyerang Harris terkait imigrasi
Partai Republik secara umum percaya bahwa imigrasi dan keamanan perbatasan merupakan isu politik utama bagi partai tersebut – dan isu yang dapat mereka gunakan untuk menyerang Harris, yang mereka sebut sebagai “raja perbatasan” Presiden AS Joe Biden. Label tersebut berasal dari permintaan Biden kepada wakil presiden AS tersebut pada tahun 2021 untuk memimpin diplomasi dengan El Salvador, Guatemala, dan Honduras guna mengatasi kondisi yang mendorong warga negara mereka untuk mencoba bermigrasi ke Amerika Serikat.
Namun, selama debat hari Selasa, serangan Trump terhadap Harris terkait imigrasi berubah menjadi keterlaluan, karena ia secara keliru mengklaim bahwa migran memakan anjing dan kucing di Springfield.
Pernyataan Trump disambut dengan kecaman tajam dari Biden.
“Itu salah besar. Dan tidak ada tempat di Amerika yang seperti itu. Ini harus dihentikan – apa yang dia lakukan – harus dihentikan,” kata Biden saat makan siang Black Excellence yang diselenggarakan di Gedung Putih pada hari Jumat.
Balai kota di Springfield terpaksa ditutup karena ancaman bom pada hari Kamis. Dua sekolah dasar dievakuasi pada hari Jumat di Springfield “berdasarkan informasi yang diterima dari Divisi Kepolisian Springfield,” demikian pengumuman Distrik Sekolah Kota Springfield pada hari Jumat.
Wali Kota Springfield, Rob Rue, pada Kamis malam mendesak para kandidat nasional – yang jelas merujuk pada Trump dan Vance – untuk “memperhatikan apa yang kata-kata mereka lakukan terhadap kota-kota seperti kita.”
“Kami butuh bantuan, bukan kebencian,” kata Rue.
Trump menepis kekhawatiran tersebut pada hari Jumat.
“Tidak, tidak. Ancaman sebenarnya adalah apa yang terjadi di perbatasan kita,” katanya.
Bahkan Paus Fransiskus pada hari Jumat mengkritik tajam Trump atas posisinya mengenai imigrasi, sementara juga mengecam Harris atas dukungannya terhadap hak aborsi.
“Mengusir para migran, meninggalkan mereka di mana pun Anda mau, meninggalkan mereka… itu sesuatu yang mengerikan, ada kejahatan di sana. Mengusir seorang anak dari rahim ibunya adalah pembunuhan, karena di sana ada kehidupan. Kita harus berbicara tentang hal-hal ini dengan jelas,” kata Paus.
Vance, calon wakil presiden Trump, berpendapat bahwa komentar Trump memicu perbincangan tentang imigrasi – meskipun ia mengakui di X betapa lemahnya rumor yang memicu cerita tersebut.
Pada hari Selasa, Vance mengunggah, “Tentu saja ada kemungkinan bahwa semua rumor ini ternyata salah.” Namun, kebenaran klaim tersebut tampaknya bukan menjadi perhatian utamanya.
“Jangan biarkan media yang bias mempermalukan Anda karena tidak membahas krisis kemanusiaan yang bergerak lambat ini di kota kecil Ohio. Kita harus membicarakannya setiap hari. Kamala Harris melakukan ini. Dan dia akan terus melakukannya kecuali kita menghentikannya,” tulisnya di X pada hari Jumat.
Trump sebut Loomer sebagai ‘jiwa bebas’
Klaim tentang hewan peliharaan dan binatang yang dimakan di Ohio bukanlah satu-satunya momen yang mengejutkan minggu ini yang membuat fokus tertuju pada kampanye mantan presiden AS tersebut.
Trump telah menghabiskan waktu dengan agitator sayap kanan Laura Loomer, yang telah menyebarkan teori konspirasi tentang serangan teroris 11 September 2001 dan berbagi komentar rasis di media sosial yang menyerang Harris.
Beberapa orang yang dekat dengan mantan presiden AS tersebut mengatakan Loomer telah berkontribusi terhadap beberapa teori konspirasi tak pantas yang dimunculkan Trump sejak Harris menggantikan Biden dalam pencalonan, sebuah perubahan yang membuat calon dari Partai Republik itu semakin gelisah dengan lanskap politik yang kini dihadapinya.
Trump pada hari Jumat menggambarkan Loomer sebagai “jiwa bebas” dan “pendukung.”
“Dia orang yang kuat. Dia punya pendapat yang kuat, dan saya tidak tahu apa yang dia katakan, tetapi itu bukan urusan saya. Dia pendukung,” kata Trump.
Direktur respons cepat Komite Nasional Demokrat Alex Floyd pada hari Jumat menyoroti hubungan Trump dengan Loomer dan sekutu kontroversial lainnya. Ia mengatakan orang-orang di sekitar Trump “sama profesionalnya dengan yang Anda harapkan dari seorang penipu yang dihukum.”
Harris berkampanye di Pennsylvania
Trump dan Harris kembali berkampanye akhir minggu ini setelah debat Selasa malam yang menurut 63 persen pemirsa Harris menang atas Trump yang memperoleh 37 persen, menurut jajak pendapat CNN terhadap pengamat debat yang dilakukan oleh SSRS.
Perjalanan mantan presiden itu ke Barat dilakukan saat Harris berkampanye di Pennsylvania – medan pertempuran terbesar dalam pemilu 2024, dengan 19 suara electoral college yang diperebutkan.
Secara keseluruhan, negara bagian ini telah menghabiskan US$175 juta untuk iklan televisi – lebih dari US$93 juta oleh Demokrat dan lebih dari US$81 juta oleh Republik, menurut data AdImpact. US$136 juta lainnya, termasuk hampir US$77 juta oleh Demokrat dan US$59 juta oleh Republik, telah dibukukan antara Sabtu dan Hari Pemilihan. Jumlah tersebut lebih banyak daripada yang telah dibelanjakan, atau dicadangkan, di negara bagian mana pun.
Harris membutuhkan partisipasi yang besar di daerah-daerah basis Demokrat seperti Philadelphia dan Pittsburgh, tetapi juga untuk meminimalkan margin Trump sebisa mungkin di daerah-daerah yang dikuasai Partai Republik. Kunjungannya pada hari Jumat difokuskan pada dua daerah yang dimenangkan Trump selama kedua pencalonannya untuk Gedung Putih – Cambria dan Luzerne.
“Pada akhirnya, saya merasa sangat yakin bahwa kita harus mendapatkan setiap suara dan itu berarti menghabiskan waktu dengan orang-orang di komunitas tempat mereka tinggal. Itulah sebabnya saya di sini. Kita akan menghabiskan lebih banyak waktu di Pennsylvania,” kata Harris kepada wartawan di sebuah toko buku di Johnstown pada hari Jumat.
Kontributor laporan ini adalah Kit Maher, Betsy Klein, Ebony Davis, dan Kate Sullivan dari CNN.
