Bank makanan Ontario “tidak dapat mengimbangi” karena penggunaannya telah mencapai titik tertinggi dalam delapan tahun, demikian yang diungkapkan sebuah laporan baru.
Feed Ontario, jaringan bank makanan di provinsi tersebut, merilis data baru pada hari Selasa yang menunjukkan bahwa 1.001.150 warga Ontario mengunjungi bank makanan setidaknya sekali antara 1 April 2023 dan 31 Maret 2024, peningkatan 25 persen dibandingkan periode waktu yang sama pada tahun 2022-23.
“Ketika kami merilis data yang memecahkan rekor tahun lalu, kami pikir itu adalah titik puncaknya. Namun, penggunaan bank makanan justru terus meningkat karena semakin banyak warga Ontario yang kesulitan memenuhi kebutuhan hidup,” kata Carolyn Stewart, CEO Feed Ontario, dalam rilis berita.
“Kapan pemerintah kita akan mengatakan sudah cukup dan mengambil tindakan yang berarti untuk mengatasi kerawanan pangan dan kemiskinan?”
Kunjungan ke bank makanan mencapai 7,6 juta pada tahun 2023-24
Laporan Feed Ontario menunjukkan pendorong utama kerawanan pangan terus berlanjut yaitu biaya hidup dan “meningkatnya kerentanan ekonomi” di provinsi tersebut.
Ia menguraikan poin tersebut dengan menyoroti keputusan kebijakan seperti “terkikisnya program dukungan sosial, kegagalan berinvestasi secara memadai dalam perumahan yang terjangkau, dan meningkatnya pekerjaan yang tidak tetap” sebagai alasan mengapa warga Ontario tidak dapat mengimbanginya.
Tekanan itu menetes ke bank makanan, tambahnya, dengan mengatakan 69 persen bank makanan Ontario khawatir tidak memiliki cukup makanan untuk memenuhi permintaan – seperti yang disaksikan di Ontario selatan awal tahun ini.
Dapatkan berita Nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk menerima peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat berita itu terjadi.
Ditambahkannya, 53 persen khawatir tentang tidak adanya cukup dana untuk memenuhi permintaan di wilayah mereka.
Meski demikian, 2023-24 adalah tahun kedelapan berturut-turut penggunaan bank makanan meningkat di provinsi tersebut.
Bank makanan Ontario dikunjungi 7.689.580 kali antara 1 April 2023 dan 31 Maret 2024, peningkatan 31 persen dibanding 2022-23 dan 134 persen dibanding 2019-20.
“Bank makanan tidak dapat memenuhi kebutuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang mereka lihat,” kata Stewart.
“Di seluruh provinsi, kami mendengar laporan tentang antrean panjang, rak-rak kosong, dan meningkatnya kekhawatiran bahwa beberapa bank makanan mungkin harus menutup pintunya.”
Dengan semakin banyaknya orang yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan, Feed Ontario mengatakan dalam laporannya hal itu kemungkinan berarti semakin sedikit orang yang mampu membantu bank makanan tetap bertahan dengan sumbangan dan dukungan.
Pada bulan Juni, Food Banks Canada merilis laporan yang menunjukkan jumlah warga Kanada yang hidup dalam kemiskinan mungkin lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya.
Organisasi tersebut memperkirakan 25 persen warga Kanada dapat termasuk dalam kategori ini karena mereka tidak mampu membeli dua atau lebih kebutuhan rumah tangga.
Dalam hal kebijakan, Feed Ontario menghimbau pemerintah Ford untuk mengembangkan strategi pengurangan kemiskinan baru untuk memastikan mereka yang berjuang dapat mengakses standar hidup dasar.
Sementara itu, Feed Ontario mengajak semua warga Ontario untuk terlibat pada bulan September, yang merupakan Bulan Aksi Kelaparan. Feed Ontario mengajak warga Ontario untuk mendukung bank makanan lokal dan mengadvokasi perubahan kebijakan.
“Bank makanan hanya dirancang sebagai tindakan sementara,” kata Stewart.
“Mereka tidak pernah dimaksudkan untuk menambal lubang yang tersisa di jaring pengaman sosial kita yang lemah. Kita perlu bertindak sekarang.”
© 2024 Global News, divisi dari Corus Entertainment Inc.
