The Braves akan menyambut kembali Ozzie Albies pada hari Jumat. Manajer Brian Snitker mengonfirmasi setelah kekalahan telak 15-3 pada hari Kamis atas the Reds bahwa Atlanta akan mengaktifkan Albies dari daftar cedera 10 hari (tautan via Justin Toscano dari Atlanta Journal-Constitution). Mereka telah kehilangan pemain base kedua bintang mereka selama hampir dua bulan karena patah tulang pergelangan tangan kiri. The Braves perlu membuat tempat di daftar pemain aktif untuk aktivasinya
Albies masih merasa tidak nyaman saat memukul dari sisi kiri. Akibatnya, ia akan membatasi dirinya pada kotak pemukul tangan kanan. Itu adalah sisi yang jauh lebih kuat secara umum. Albies adalah pemukul dengan rata-rata .339/.364/.568 dalam kariernya melawan lemparan tangan kiri. Ia memiliki rata-rata .247/.309/.437 dalam melawan pemukul tangan kanan. Tugasnya sebagai pemukul tangan kanan akan lebih sulit tanpa selalu memiliki keunggulan peleton (apalagi tantangan untuk kembali beraksi setelah absen selama delapan minggu). Namun, jika Albies harus memilih satu sisi lempengan, ia pasti akan memilih yang ini.
Waktu yang menentukan bagi Atlanta. Braves tertinggal 1,5 game di belakang Diamondbacks dan Mets untuk memperebutkan tempat playoff terakhir di National League (menunggu hasil pertandingan Arizona dan New York pada hari Kamis). Atlanta memegang penentu kemenangan atas Arizona. Mereka telah membagi seri musim dengan Mets dan akan memutuskan penentu kemenangan itu dengan tiga pertandingan kandang di awal minggu depan. Itu tampaknya akan menjadi seri musim reguler terbesar tahun ini untuk tim mana pun.
Atlanta akan bertandang ke Miami untuk tiga pertandingan akhir pekan. Mereka akan libur pada hari Senin sebelum menutup musim mereka dengan Mets dan tiga pertandingan melawan Royals (yang mungkin sedang berjuang untuk mempertahankan posisi playoff mereka sendiri) di kandang sendiri. Mets akan menjamu Phillies selama empat pertandingan akhir pekan ini sebelum menutup musim mereka dengan pertandingan tandang di Atlanta dan Milwaukee. Arizona akan menjalani empat pertandingan seri di Milwaukee dan akan menjamu Giants dan Padres masing-masing tiga pertandingan minggu depan.
The Braves memiliki serangan yang biasa-biasa saja selama beberapa bulan terakhir. Mereka berada di peringkat ke-13 dalam perolehan skor sejak cederanya Albies, dengan penampilan yang sama-sama biasa-biasa saja dalam persentase on-base (peringkat ke-16) dan slugging (peringkat ke-12). Pemain base kedua Atlanta memukul .220/.319/.296 dalam 216 penampilan di plate dalam rentang tersebut. Itu terbebani oleh penampilan sampel kecil yang buruk dari Luke Williams dan prospek Nacho Alvarez Jr. The Braves telah memberikan sebagian besar repetisi base kedua kepada Whit Merrifield, yang telah mencapai base dengan klip .344 yang kuat tetapi belum memberikan kekuatan apa pun sejak menandatangani kontrak dengan Atlanta.
Merrifield memiliki banyak pengalaman bermain di lapangan. Jika Snitker ingin mempertahankannya di lineup, ia mungkin akan menendangnya ke base ketiga dan mencadangkan Gio Urshela. Pemain infielder veteran itu mencetak .234/.258/.340 dalam 26 pertandingan sebagai pemain Brave. Urshela menandatangani kontrak liga besar setelah cedera Austin Riley, tidak lama setelah Urshela dilepas oleh Tigers.
