Dalam sejarah perangkat komunikasi di India, pager mungkin paling banter hanya akan mendapatkan satu halaman khusus untuk membahasnya. Pager, yang mulai masuk ke India pada pertengahan tahun 90-an setelah liberalisasi ekonomi tahun 1991, merupakan mata rantai evolusi antara telepon rumah dan telepon seluler. Akan sulit untuk menjelaskan kepada Generasi Alpha apa itu disket atau pemutar CD. Pager, salah satu perangkat tersebut, ironisnya telah kembali muncul dalam percakapan kita karena ledakan di tangan dan saku pejuang Hizbullah di Lebanon.
Namun, jauh sebelum Lebanon ledakan itu diduga dilakukan oleh badan mata-mata Israel, MossadIndia bersenang-senang dengan pager, dengan cara yang tidak berbahaya.
Secara tradisional, pager adalah alat komunikasi satu arahyang memungkinkan pengguna menerima pesan tetapi tidak dapat membalas. Perangkat ini tidak memiliki pengeras suara maupun kamera. Oleh karena itu, telepon seluler segera menggantikan pager.
Film, misalnya, merupakan salah satu gudang teknologi penting yang dikirim ke gudang sejarah. Dan pager mendapat tempat yang pantas dalam film-film India. Itu juga karena status pager dalam masyarakat India, meskipun hanya untuk waktu yang singkat.
Pager pada dasarnya digunakan oleh para pekerja pengiriman di Barat. Namun, di India, yang sedang mengalami liberalisasi ekonomi, perangkat ini menemukan tempat yang membanggakan. Anak-anak yang terbelalak akan terperangah melihat pager yang dipasang di ikat pinggang seorang pria kaya. Meskipun ada beberapa perusahaan yang menjual pager di India, pager buatan Motorola sangat populer.
Bahwa pager dipamerkan pada pertengahan tahun 90-an di India ditunjukkan oleh Anurag Kashyap dalam Gangs of Wasseypur 2.
Film yang dirilis pada tahun 2012 dan dirilis ulang pada bulan Agustus 2024 ini bercerita tentang Jharkhand (yang saat itu merupakan bagian dari Bihar) dan geng-geng tangguhnya pada tahun 1990-an. Tokoh utamanya, Faizal Khan (diperankan oleh Nawazuddin Siddiqui), memamerkan pager saat ia tiba di rumah kekasihnya Mohsina (diperankan oleh Huma Qureshi).
Faizal Khan menggunakan pager untuk menyampaikan pesan tentang kehebatan finansialnya.
Pager, beberapa dekade setelah menghilang dari India, juga kembali hadir pada tahun 2021 dalam Pushpa: The Rise.
Tokoh utama Pushpa, diperankan oleh Allu Arjun, menggunakan Motorola Gold Flex Pager. Film yang disutradarai oleh Sukumar ini merupakan salah satu film terlaris Allu Arjun, dan membuatnya meraih Penghargaan Nasional.
Pager tidak hanya digunakan oleh karakter Allu Arjun, Pushpa Raj, bahkan Prime Video India menggunakannya untuk mempromosikan film tersebut.
“Pesan apa yang akan kamu kirim melalui pager Pushpa?” tanyanya.
Pager yang sederhana juga disebutkan sekilas dalam lagu ikonik ‘What is Mobile Number’ dalam film David Dhawan ‘Haseena Maan Jaayegi’ (1999).
Dalam lagu tersebut, karakter yang diperankan oleh Govinda merayu Karishma Kapoor dan meminta nomor ponselnya, yang kemudian ditanggapi oleh Karishma:
“Maaf ponsel tidak ada
“Lele nomor pagermu”
Namun, Pager telah diabadikan dalam film-film India oleh aktor legendaris Satish Kaushik, yang memerankan Pappu Pager dalam Deewana Mastana.
Jika film David Dhawan tahun 1997, yang memiliki banyak bintang, dikenang saat ini, itu karena Pappu Pager.
Menggabungkan istilah ‘tapori’ dengan kemeja bermotif bunga, kacamata hitam, dan pager di tangan, Satish Kaushik tampil menonjol, dan Pappu Pager menjadi karakter abadi lainnya, seperti Calendar dari Mr India.
Pappu Pager kemudian memiliki penggemar sendiri, dan Satish Kaushik beberapa kali disebut sebagai Pappu Pager. Setelah Satish Kaushik meninggal pada bulan Maret tahun lalu, Govinda, lawan mainnya dalam film tersebut, mengatakan bahwa ia sangat sedih karena Pappu Pager-nya dari Deewana Mastana tidak ada lagi.
Pager memainkan peran yang tidak kentara dalam dunia komunikasi India, tetapi pager merupakan mata rantai evolusi penting antara telepon darat dan telepon seluler. Bagaimana pager pernah menjadi produk yang aspiratif telah didokumentasikan dalam film-film India. Orang India memang sangat menyukai pager.
