DANAU DANFORD, QUE.
Warga di desa kecil Danford Lake di Quebec mungkin akan segera kehilangan tempat tinggal mereka, karena penilaian properti dan pajak akan melonjak tinggi.
Terletak sekitar satu jam di utara Ottawa, desa Danford Lake – yang juga dikenal sebagai Alleyn et Cawood – hanya dihuni oleh 300 orang, dengan penghuni musiman yang datang dan pergi sepanjang tahun. Namun awal tahun ini, pemilik rumah di daerah tersebut diberitahu bahwa nilai properti mereka akan meningkat sebesar 370 persen pada tahun 2025, dan seiring dengan itu, jumlah pajak properti yang mereka bayarkan juga akan meningkat.
“Saat ini, rumah saya bernilai $199.000. Ketika faktor perbandingan baru ini mulai berlaku pada tahun 2025, rumah saya akan bernilai $738.000,” kata Sidney Squitti, penduduk asli Danford Lake dan anggota dewan kota saat ini.
“Jadi, pajak properti saya akan meningkat dari $2.500 per tahun menjadi $8.000 per tahun.”
Squitti mengatakan peningkatan drastis itu disebabkan penjualan lebih dari 100 bidang tanah kosong oleh pengembang properti.
“[The evaluation of the plots of land] harganya sekitar $14.000. Mereka menjualnya seharga $40.000, $50.000, yang telah mendistorsi data nilai properti di wilayah kami.”
Isabelle Cardinal, direktur jenderal kotamadya, mengatakan penjualan tanah dilakukan di tengah pandemi, ketika banyak orang ingin meninggalkan kota besar untuk mencari lingkungan yang lebih pedesaan.
“Ada beberapa orang dari Texas yang membeli; dari luar barat yang membeli. Itu sangat populer karena tanah ini tersedia tak lama setelah Covid,” kata Cardinal kepada CTV News. “Para pengembang ini, mereka menjual tanah dengan harga ini, dan orang-orang pun membelinya.”
Cardinal, seorang warga desa, mengatakan pajak propertinya saat ini sekitar $3.000 per tahun. Dengan kenaikan 370 persen, pajak propertinya akan naik menjadi lebih dari $12.000.
“Saat ini, taksiran pajak kota saya adalah $280.000. Dan dengan pengaruh faktor perbandingan, jumlahnya hampir $1,1 juta, dan ini benar-benar menggelikan,” katanya. “Ketika suami saya melihat tagihan pajak, dia berkata jika ada yang bersedia menawar $1,1 juta untuk rumah saya, kami akan segera mengemasi barang-barang kami.”
Squitti mengatakan penilaian tahun 2025 tidak menggambarkan secara akurat rumah, penduduk, atau pondok musiman di desa tersebut.
Dia mengatakan daerah tersebut kekurangan infrastruktur, seperti saluran pembuangan dan fasilitas pengolahan air.
Desa kecil Danford Lake di Quebec, yang juga dikenal sebagai Alleyn et Cawood, terletak sekitar satu jam di utara Ottawa dan hanya dihuni oleh 300 orang. (Dylan Dyson/CTV News Ottawa)
“Kami adalah salah satu kotamadya termiskin di MRC Pontiac. Jadi, jika harus menghadapi peningkatan sebesar ini, kota ini berpotensi hancur. Jika orang tidak dapat membayar pajak, kami akan menjadi kota hantu.”
Penduduk yang sudah lama tinggal di sana tidak mampu membeli rumah
Dampak kenaikan tersebut sangat berat bagi warga, yang sebagian besarnya merupakan warga senior, pensiunan, dan telah tinggal di Danford Lake hampir sepanjang hidup mereka.
Linda Milford mengatakan meskipun tidak ada satu pun renovasi di rumahnya sejak tahun 2000, nilai propertinya telah melonjak.
“Sekarang $86.700, dan tahun depan akan menjadi $320.790,” kata janda pensiunan itu kepada CTV News. “Ini menakutkan. Saya warga senior. Saya memiliki penghasilan tetap. Dari mana saya akan mendapatkan uang tambahan untuk pajak?”
Bahkan dengan proyeksi nilai di atas $320.000, Milford mengatakan dia tidak akan pernah bisa menjual rumahnya dengan harga sebesar itu.
Banyak penduduk takut terpaksa menjual dengan harga lebih rendah karena kenaikan pajak properti yang semakin dekat.
“Lantai atas saya belum selesai, ruang bawah tanah saya banjir, gila-gilaan,” katanya.
“Mereka tidak melakukan pekerjaan rumah sebelum membeli,” kata Milford tentang pembeli yang datang. “Mereka membayar terlalu mahal untuk tanah mereka.”
Petisi dan peraturan baru
Squitti dan Cardinal adalah dua dari sekitar sepuluh anggota yang telah membentuk satuan tugas di desa tersebut. Mereka memulai petisi awal musim panas ini untuk diajukan ke pemerintah provinsi dengan harapan dapat melawan kenaikan sebesar 370 persen.
“Kami sedang mengajukan petisi di Majelis Nasional,” kata Kardinal. “Kami sedang memperjuangkan proses provinsi. Kami ingin menghilangkan dampak faktor perbandingan ini.”
Squitti menambahkan bahwa jika Danford Lake tidak mampu menahan kenaikan tajam tersebut, hal itu merupakan kenyataan yang dapat berdampak pada kotamadya tetangga, dengan lebih banyak pertumbuhan yang direncanakan di area tersebut.
“Banyak orang takut,” kata Cardinal. “Saya tahu bahwa saat orang-orang menerima tagihan pajak, kami menerima banyak telepon di kantor kota karena para pembayar pajak merasa takut.”
Petisi dapat ditemukan di sini dan terbuka untuk penandatanganan hingga 11 September.
Jane Toller, Kepala Polisi MRC Pontiac, optimis kenaikan tarif properti akan segera dievaluasi kembali, dengan tarif yang lebih tinggi hanya diterapkan kepada pemilik tanah yang membeli properti yang belum dikembangkan.
“Pada tanggal 15 September, mereka akan dapat mengakses internet dan melihat sendiri berapa pajak yang akan dikenakan untuk properti mereka. Pajak sebesar 370 persen tidak berlaku untuk semua rumah,” kata Toller.
Toller mengatakan dia berencana untuk memperkenalkan peraturan daerah guna mencegah hal ini terjadi di kotamadya lain di Pontiac di masa mendatang.
“Secara pribadi saya berharap kita dapat mengajukan peraturan ini pada musim gugur ini,” kata Toller. “Yang ingin saya lihat adalah peraturan baru yang dapat menghapus faktor pembanding atau membatasinya.”
