New Jersey Devils diperkirakan akan merekrut pemain sayap lama San Jose Sharks Kevin Labanc untuk perjanjian uji coba profesional. Kesepakatan itu pertama kali dilaporkan oleh Sheng Peng dari San Jose Hockey Now.
Labanc — penduduk asli Brooklyn, New York — telah menghabiskan seluruh karier NHL-nya selama delapan tahun bersama Sharks. Ia melakukan debut NHL pada tahun 2016, hanya dua tahun setelah terpilih di putaran keenam dalam Draft NHL 2014. Labanc tampil efektif sejak awal, mencetak delapan gol dan 20 poin dalam 55 pertandingan rookie. Perolehan poinnya meningkat selama dua musim berikutnya, mencapai puncaknya dengan torehan tertinggi dalam kariernya, 17 gol dan 56 poin pada musim 2018-19 — satu-satunya tahun di mana Labanc bermain dalam semua 82 pertandingan. Namun, ia terus menurun sejak saat itu, dengan dua musim dengan torehan 33 poin yang paling mendekati pencapaiannya dalam kariernya.
Labanc akhirnya tidak masuk dalam susunan pemain musim lalu. Ia hanya mencetak dua gol dan sembilan poin dalam 46 penampilan, dan akhirnya menyerahkan waktu bermainnya kepada pemain seperti Givani Smith Dan Daniil Gushchin. Itu pukulan berat yang harus dihadapi oleh tim seburuk Sharks 2024 — tetapi Labanc belum bisa dianggap remeh. Dia masih berhasil mencetak 225 poin dalam 478 pertandingan dan bisa menjadi pencetak skor lini ketiga yang tangguh bagi tim yang membutuhkan. New Jersey tentu saja cocok dengan kriteria itu, mencari susunan pemain yang konsisten untuk mengepung Erik Haula Dan Curtis Lazar di posisi enam terbawah. Labanc akan bersaing untuk mendapatkan menit bermain dengan pemain sayap seperti Nathan BastianBahasa Indonesia: Stefan Noesen Dan Paul Cotter ketika New Jersey membuka kamp pelatihan mereka pada 18 September.
