Dewan kesehatan Skotlandia yang kekurangan uang memberikan hampir £1 juta kepada firma swasta ‘pemecah masalah’ keuangan – untuk membantu menghemat uang.
NHS Ayrshire & Arran baru-baru ini diketahui menghabiskan anggaran lebih dari £5 juta per bulan.
Namun, Scottish Mail on Sunday dapat mengungkapkan bahwa dewan telah memilih untuk mengatasi masalah keuangannya dengan menyerahkan £966.000 kepada firma konsultan eksternal.
Sebuah perusahaan bernama Viridian Associates dibayar sejumlah uang untuk memberikan nasihat tentang pengurangan jumlah staf dan pemotongan biaya dengan menyediakan ‘Dukungan Sementara dan Program Pengiriman Efisiensi Tenaga Kerja dan Keuangan’.
Penunjukan tersebut terjadi meskipun dewan kesehatan sudah memiliki tim kepemimpinan yang digaji dengan baik – termasuk seorang kepala eksekutif yang berpenghasilan £130.000 setahun dan seorang direktur keuangan yang menerima gaji pokok sebesar £115.000.
Rumah sakit di NHS Ayrshire dan Arran mengeluarkan biaya berlebihan
Meskipun firma tersebut telah direkrut oleh dewan kesehatan, biayanya ditanggung oleh Pemerintah Skotlandia – yang juga mempekerjakan ratusan pegawai negeri sipil di departemen Kesehatan dan Keuangannya.
Para kritikus mengatakan bahwa adalah ‘konyol’ untuk mencoba menghemat uang dengan menghabiskan begitu banyak uang untuk konsultan eksternal.
Sekretaris kesehatan bayangan Partai Konservatif Skotlandia, Dr. Sandesh Gulhane, mengatakan: “Pasien yang menderita dan staf yang berdedikasi di NHS Ayrshire dan Arran akan mengajukan pertanyaan serius tentang pengeluaran hampir £1 juta untuk pemecah masalah eksternal ini. “Mereka mengalami sendiri dampak dari salah urus SNP atas layanan garis depan di seluruh wilayah.
“Hal itu mengakibatkan waktu tunggu A&E yang lebih lama, operasi yang sering dibatalkan, dan pasien merasa semakin sulit untuk mendapatkan janji temu dengan dokter umum. Mengingat dewan kesehatan sudah memiliki dewan yang digaji besar, SNP harus menjelaskan alasan kontrak ini.”
Elliot Keck, kepala kampanye di TaxPayers’ Alliance, mengatakan: ‘Stabilitas keuangan NHS merupakan masalah besar bagi para pembayar pajak di seluruh negeri. Menekan pemborosan dan mengendalikan pengeluaran mereka sangatlah penting – tetapi sungguh tidak masuk akal jika menghabiskan banyak uang untuk konsultan eksternal hanya untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan.
‘Petinggi NHS harus memastikan setiap sen uang pembayar pajak dibelanjakan secara efisien, memberikan perawatan garis depan yang diandalkan masyarakat.’
Saat memberikan kontrak konsultasi senilai £966.750 kepada Viridian, NHS Ayrshire mengatakan: ‘Dewan NHS bekerja sama dengan sejumlah firma konsultan eksternal untuk memberikan dukungan di berbagai bidang, berdasarkan keahlian, ketersediaan, dan nilai uang. Setelah berdiskusi antara tim pimpinan senior NHS Ayrshire dan Arran serta Pemerintah Skotlandia, NHS Ayrshire dan Arran telah memberikan kontrak kepada Viridian Associates untuk menyediakan Dukungan Sementara dan Program Pengiriman Efisiensi Tenaga Kerja dan Keuangan guna menyediakan Rencana Peningkatan Keuangan terbaru guna memenuhi target Pemerintah Skotlandia 2024/25.’
Viridian, yang berkantor pusat di Worcester di Inggris, sebelumnya telah disewa untuk membantu NHS Orkney melakukan penghematan.
Menurut situs web firma tersebut, ini adalah ‘konsultan keuangan perawatan kesehatan dan peningkatan tenaga kerja dengan lebih dari 80 tahun pengalaman kolektif dalam mendukung organisasi NHS mengubah cara mereka memberikan layanan.’
Bulan lalu, pembaruan mengenai keuangan NHS Ayrshire & Arran mengungkapkan bahwa dewan telah mengeluarkan lebih banyak uang sebesar £16,6 juta antara April dan Juni – lebih dari £5 juta per bulan – dengan biaya yang disebabkan oleh kenaikan gaji yang lebih tinggi dari yang diharapkan, penggunaan tempat tidur yang tidak didanai karena keterlambatan pemulangan pasien, dan meningkatnya biaya obat-obatan.
Tanpa pengurangan biaya dan pengeluaran, dewan akan menghadapi kekurangan sebesar £66,4 juta pada akhir tahun keuangan.
Namun direktur keuangan, Derek Lindsay, mengatakan ia berharap dapat menurunkan defisit yang diproyeksikan menjadi £53,5 juta.
Ketika dewan kesehatan berjuang untuk menyeimbangkan pembukuan, Pemerintah Skotlandia sebelumnya telah siap menawarkan pinjaman ‘perantara’ yang memungkinkan mereka mencapai titik impas.
Akan tetapi, pemerintah – yang juga menghadapi tekanan keuangan yang mengerikan – tahun ini telah membatasi pinjaman darurat potensial untuk Ayrshire & Arran sebesar £27,7 juta.
Dewan diperingatkan bahwa jika keuangan memburuk lebih jauh, NHS Skotlandia dapat dipaksa turun tangan untuk menyelesaikan anggaran – dengan pilihan terakhir adalah intervensi langsung oleh menteri pemerintah.
Seorang juru bicara berkata: ‘NHS Skotlandia memanfaatkan sektor independen secara sangat terbatas, namun ada saat-saat ketika dukungan, keahlian, dan kapasitas tambahan perlu didatangkan untuk jangka waktu yang singkat.
‘NHS Ayrshire dan Arran berada pada Tahap 3 Kerangka Dukungan & Intervensi NHS Skotlandia untuk manajemen keuangan dan memiliki akses ke dukungan khusus yang digunakan Dewan untuk melibatkan Viridian Associates.
“Ini melengkapi Tim Eksekutif yang ada untuk memberikan keahlian dan pengetahuan tambahan guna mempercepat perbaikan dan dukungan ini akan berlangsung dalam waktu sesingkat mungkin. Keberlanjutan jangka panjang Dewan adalah tanggung jawab Tim Eksekutif yang bekerja sama erat dengan Pemerintah Skotlandia.”
Kepala eksekutif NHS Ayshire & Arran, Claire Burden, mengatakan kontrak senilai £1 juta itu ‘merupakan pendorong penting dalam pemulihan berkelanjutan kami.’
Dia berkata: ‘Sejak Mei 2024, Pemerintah Skotlandia telah mendanai dukungan perusahaan independen, Viridian Associates, untuk bekerja sama dengan NHS Ayrshire & Arran guna mengamankan rencana keuangan berkelanjutan demi kepentingan warga Ayrshire dan Arran.
‘Setelah melakukan peninjauan analitis selama sepuluh minggu, Viridian telah menghasilkan berbagai peluang pengurangan biaya yang akan berjalan seiring dengan pekerjaan kami saat ini untuk mendukung kami dalam menjalankan program Penghematan Efisiensi Pelepasan Biaya (CRES) kami saat ini.
‘Sumber daya dan keahlian tambahan dimaksudkan untuk mendukung Dewan dalam komitmennya untuk memberikan pengurangan biaya tahunan sebesar lebih dari £20 juta.
Viridian Associates juga akan menyediakan analisis dan prakiraan untuk mengamankan pengurangan biaya lebih lanjut sebesar £26 juta sebagaimana yang diperlukan untuk menutup defisit prakiraan kami saat ini.
“Sebagai Dewan, kami akan menghadapi periode pemulihan yang signifikan dan perjalanan menuju NHS Ayrshire & Arran yang berkelanjutan akan membutuhkan waktu. Dukungan tambahan ini merupakan pendorong penting dalam pemulihan berkelanjutan kami.”
