Permainan masa kanak-kanak, ulang tahun ke 15, Karnaval pertama, pesta pertama bersama, dan masa sulit setelah diagnosis kanker.
Itulah beberapa kenangan yang terekam dalam foto-foto yang menandai persahabatan Maysa Helena dan Ana Carolina Sartorato.
Maysa, 21, membagikan momen tersebut dalam video TikTok pada awal Oktober lalu.
Penghormatan kepada Carol, yang meninggal dua tahun lalu, menjadi viral: ditonton lebih dari 5,6 juta kali dan disukai 918 ribu.
“Saya sangat bersyukur memiliki Carol dalam hidup saya. Saya belajar banyak darinya, kami menjadi dewasa bersama”, kata Maysa kepada BBC News Brasil.
Kisah dua sahabat masa kecil yang melalui tahapan kehidupan berbeda bersama dan harus mengucapkan selamat tinggal sejak dini menyentuh hati banyak orang.
“Persahabatan yang keren. Carol senang!”, tulis seorang anak laki-laki.
“Aku minta maaf sekali. Aku yakin Carol sangat bangga padamu,” komentar orang lain.
Awal dari persahabatan
Teman-teman itu bertemu ketika Maysa berusia 4 tahun dan Carol berusia 3 tahun. Mereka bertetangga di Valinhos, di pedalaman São Paulo.
Saat mereka tumbuh dewasa, mereka berbagi rahasia dan penemuan. “Mereka memiliki persahabatan yang sangat sejati, dengan kasih sayang dan rasa hormat”, kata guru Ana Paula Sartorato, ibu Carol.
Keduanya memiliki hubungan saudara perempuan. “Kami memiliki cara bersikap dan berbicara yang sama,” kata Maysa.
Hubungan ini sangat mendasar pada tahun 2019, ketika Carol didiagnosis menderita osteosarkoma di daerah lutut.
Osteosarcoma adalah jenis kanker paling umum yang berkembang di tulang dan paling sering terjadi pada masa kanak-kanak dan remaja.
Tumor tersebut menyebabkan nyeri lokal dan perubahan tulang, menurut National Cancer Institute (Inca).
Salah satu keluhan utama adalah dampaknya terhadap cara berjalan, karena penyakit ini lebih sering terjadi pada kaki.
Gejala utama yang dialami Carol dan menuntunnya untuk menemukan penyakit ini adalah rasa sakit yang kuat dan terus-menerus di lutut kirinya.
Awalnya, dia dan keluarganya mengira hal itu adalah konsekuensi dari pertumbuhannya, karena remaja putri tersebut saat itu berusia 16 tahun.
Dia hanya mencari pertolongan medis ketika berpartisipasi dalam konferensi dan harus banyak berjalan, yang menyebabkan lututnya bengkak.
Pada Februari 2020, dia menjalani beberapa tes dan menerima diagnosis tersebut.
Maysa adalah salah satu orang pertama yang diberitahu Carol tentang penyakitnya.
“Saya ingat dia sudah menyebutkan lututnya yang bengkak dan nyerinya, tapi menurut saya itu bukan kanker,” kata Maysa.
“Dia memberitahuku secara alami, tapi aku sangat khawatir.”
Carol optimis dan yakin bahwa dia akan segera pulih, dan keluarga serta teman-temannya percaya bahwa dia akan segera pulih.
Pengobatan terhadap penyakit tersebut
Carol menjalani sesi kemoterapi dan juga menjalani operasi untuk mengangkat sebagian kecil tulang paha, tempat tumor berada. Saat itu adalah awal pandemi Covid-19 dan dia jarang sekali berhubungan dengan teman-temannya saat itu.
“Dia sangat menderita dengan pengobatan tersebut, karena kemoterapinya sangat agresif. Berat badannya turun banyak dan menjadi sangat lemah”, kata Maysa.
“Dari awal aku selalu berusaha memperlakukan Carol dengan cara yang sama, dia tidak ingin berbeda atau dikasihani.”
Maysa mengunjungi Carol beberapa kali di awal pengobatan. “Saya selalu memakai masker, karena dia sangat lemah, dan saya tinggal jauh. Saya meninggalkan barang-barang kuliah saya agar bisa lebih dekat dengannya,” katanya.
Kemoterapi dihentikan ketika dokter tidak menemukan lagi tanda-tanda tumor.
“Kami yakin semuanya berjalan baik. Rambutnya tumbuh kembali, dan dia sangat bahagia,” kata Maysa.
Beberapa bulan kemudian, Carol merasakan sakit lagi, dan dokter menemukan tanda-tanda baru kanker.
“Dia menderita tumor yang sama, di kaki yang sama, dan memulai pengobatan baru pada bulan Agustus tahun itu”, kata ibu Carol.
Wanita muda tersebut menjalani kemoterapi jenis baru, dengan pengobatan lain, dan pada awalnya memberikan respons yang baik terhadap pengobatan tersebut.
Namun ia harus menjalani transfusi darah agar bisa terus mendapat pengobatan.
“Dia mengalami masalah sumsum tulang karena pengobatan ini yang lebih berat, dan menerima darah untuk melihat apakah dia bisa fit untuk melanjutkan pengobatan,” kata Ana Paula.
“Tetapi sumsumnya tidak ideal untuk pengobatan baru, dan tumornya mulai tumbuh lagi.”
Solusi dokter adalah mengamputasi kaki kiri Carol. Namun tes menunjukkan bahwa penyakit ini semakin memburuk dan tetap menyebar.
Hal ini mengguncang kepercayaan diri Carol terhadap pengobatannya. “Setiap kali dia kembali dari rumah sakit, dia mengatakan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan baik. Dia memperkirakan yang terburuk dan berkata: ‘Saya pikir saya akan segera mati'”, kata Maysa.
“Dia berkata: ‘Mengapa saya?’. Dia selalu menjadi orang yang sangat polos, dia tidak pernah menyakiti siapa pun dan dia tidak mengerti apa yang telah dia lakukan sehingga pantas menerima ini.”
Meski mengalami kesulitan, Maysa mengaku tetap berusaha menjaga harapan agar temannya bisa pulih.
Terakhir kali mereka bertemu, Carol sangat rapuh. “Dia mengirimi saya pesan yang meminta saya untuk tidur di rumahnya,” kata Maysa.
“Kami memakai produk kulit karena Carol sangat suka menjaga dirinya sendiri, kami menonton film dan mengobrol sampai lidah kami ternganga.”
Keesokan paginya, Maysa yang merupakan mahasiswi kedokteran gigi berangkat kuliah. Hari itu, Carol mulai merasakan sakit kepala parah dan dirawat di rumah sakit.
“Aku mengiriminya pesan: ‘hai teman, aku sayang kamu, jawab aku kapan pun kamu bisa karena kamu akan baik-baik saja’. Dia tidak pernah membaca pesan ini, karena dia dibius di rumah sakit,” kata Maysa.
Carol meninggal keesokan harinya, pada 20 Oktober 2021, pada usia 18 tahun.
“Saya sedikit menyangkal setelah kematiannya, saya tidak menerimanya, tapi hari-hari terus berlalu,” kata Maysa.
“Sedikit demi sedikit, saya mengatasinya dengan cara terbaik yang saya bisa.”
Nama beranda di TikTok
Awal Oktober lalu, Maysa memutuskan untuk memberikan penghormatan kepada Carol dengan video di TikTok yang menampilkan foto-foto momen penting yang mereka jalani bersama.
Ia menunjukkan kegembiraan sebelum diagnosis Carol dan juga momen-momen setelah ditemukannya penyakit kanker, seperti malam tahun baru tahun 2020 hingga 2021 yang hanya mereka berdua dan ibu Carol yang menghabiskan waktu karena pandemi.
Momen lainnya adalah hari ketika keduanya mabuk bersama.
“Kami memutuskan untuk melakukan ini pada hari dimana Carol tahu dia perlu melanjutkan pengobatan”, kata Maysa.
“Kami tahu bahwa selama periode itu dia tidak bisa lagi minum.”
Ibu Carol terharu dengan video tersebut. “Carol adalah teman yang sangat istimewa bagi semua orang yang bertemu dengannya dan dapat merasakan kemurnian dan sahabat jiwa sejatinya”, kata Ana Paula.
Dampak yang sangat besar mengejutkan Maysa, yang tidak menyangka bahwa penghormatan tersebut akan ditonton jutaan kali.
“Banyak orang akhirnya bersimpati dengan cerita kami,” katanya.
“Menurutku Carol akan sangat senang mengetahui video kami ditonton oleh begitu banyak orang.”
