Joaquin Phoenix memulai debut akting profesionalnya dalam film TV tahun 1985 “Kids Don’t Tell,” sebuah drama primetime yang memabukkan tentang anak-anak korban kekerasan seksual. Phoenix baru berusia 11 tahun saat itu. Tahun berikutnya, Phoenix pertama kali muncul di bioskop dalam drama ramah anak “SpaceCamp,” tentang remaja dan anak-anak yang secara tidak sengaja diluncurkan ke luar angkasa. Phoenix terus mendapatkan peran penting dengan sutradara yang menarik, muncul dalam “Parenthood” karya Ron Howard pada tahun 1989 dan “To Die For” karya Gun Van Sant pada tahun 1995. Phoenix segera menjadi kesayangan indie, dan aktor andalan untuk peran yang ekstrem, unik, dan terkadang gelap. Ia berperan sebagai preman eksentrik dalam “U Turn” karya Oliver Stone, dan seorang pornografer yang bijaksana dalam “8mm” karya Joel Schumacher.
Pada saat ia muncul dalam film “Gladiator” karya Ridley Scott pada tahun 2000, Phoenix sudah menjadi nama yang dikenal luas. Peran tersebut membuatnya mendapatkan nominasi Academy Award pertama dari empat nominasi (hingga saat ini). Ia juga dinominasikan untuk perannya sebagai Johnny Cash dalam film biografi “Walk the Line,” dan untuk perannya sebagai orang gila dalam film “The Master” karya Paul Thomas Anderson. Ia juga memainkan karakter utama dalam film noir tentang ganja karya Anderson yang aneh “Inherent Vice.” Phoenix memenangkan Oscar pertamanya pada tahun 2019 untuk perannya sebagai penjahat utama dalam film “Joker” karya Todd Phillips yang sangat sukses. Baru-baru ini, Phoenix memainkan karakter utama dalam film serangan panik “Beau is Afraid,” karakter utama dalam film “Napoleon” karya Scott, dan akan segera memerankan kembali Joker dalam “Joker: Folie à Deux,” yang akan tayang di bioskop pada tanggal 4 Oktober.
Terlepas dari apakah seseorang selalu menyukai film-film Phoenix atau tidak, orang tidak dapat menyangkal bahwa ia membuat pilihan-pilihan yang menarik. Ia cenderung bekerja dengan para pembuat film yang unik dan suka berayun-ayun di atas tembok saat tampil. Ia tahu bagaimana ia dipersepsikan, dan aktor tersebut pernah mencoba untuk secara satir “menemukan kembali” dirinya sebagai seorang rapper (?) dalam sebuah eksperimen persona publik yang aneh, yang dirinci dalam film dokumenter palsu “I’m Still Here.” Phoenix adalah pria yang aneh.
Namun, tidak ada satu pun film di atas yang mendapat perhatian lebih baik daripada film fiksi ilmiahnya tahun 2013 “Her,” yang disutradarai oleh Spike Jonze. Film tersebut mendapat peringkat persetujuan 95% di Rotten Tomatoes, berdasarkan 296 ulasan.
Dia
“Her” mungkin cukup dikenal oleh khalayak ramai. Film ini dinominasikan untuk lima Academy Awards pada tahun perilisannya, untuk kategori Film Terbaik, Skenario Terbaik, Musik Latar Terbaik, Lagu Terbaik, dan Desain Produksi Terbaik. “Her” berlatar di masa depan yang hampir semuanya menjadi lebih rapi dan kota-kotanya tampak lebih padat. Phoenix berperan sebagai seorang pria kesepian bernama Theodore yang hampir bercerai, bekerja untuk sebuah perusahaan yang mempekerjakan penulis profesional untuk menulis surat bagi mereka yang tidak dapat mengekspresikan diri. Dunia tampaknya mengalami penyumbatan emosional dan semua orang terisolasi, meskipun ada banyak orang. Untuk membantunya dengan tugas sehari-hari, Theodore menyewa asisten telepon pintar dengan kecerdasan buatan bernama Samantha (Scarlett Johansson) yang hanya hadir sebagai suara. Samantha, meskipun hanya bagian dari telepon pintarnya, tampak sangat memahami kebutuhannya, dan, tak lama kemudian, mulai mengekspresikan emosi yang sebenarnya.
Samantha mendorong Theodore untuk berkencan dan berbahagia, meskipun ia segera menyadari bahwa ia dan Samantha mungkin memiliki perasaan emosional dan seksual satu sama lain. Tak lama kemudian, Theodore mulai mengumumkan bahwa Samantha adalah pacarnya. Di dunia ini, hal ini tampaknya umum, karena orang lain telah membuat klaim serupa tentang ponsel pintar mereka. Beberapa ketegangan romantis muncul ketika Theodore menyadari bahwa Samantha menjadi kehadiran komputer non-fisik yang besar di Bumi, dan mengurus ratusan orang lainnya. Bisakah Theodore hidup dengan pacarnya yang melihat orang lain?
“Her” mendapat pujian luar biasa dari para kritikus, dengan banyak yang menyebutnya sebagai film terbaik tahun ini (termasuk AA Dowd, Drew McWeeny, Scott Foundas, dan David Eledstein). Hanya sedikit kritikus yang memberikan ulasan negatif sepenuhnya untuk “Her”, dengan beberapa mengatakan bahwa film ini tidak cukup menonjolkan sisi fiksi ilmiahnya, dan yang lainnya merasa bahwa taruhan emosionalnya tidak cukup tinggi.
Beberapa orang mengatakan bahwa “Her” meneliti hakikat cinta, dan kecenderungan pria untuk menjadikan kekasih wanita mereka sebagai objek, bahkan saat merasakan kasih sayang yang tulus kepada mereka. Yang lain menyukai unsur fiksi ilmiah, memuji narasi prediktif tentang hubungan kita yang terus berkembang dengan perangkat pribadi kita. Sekarang setelah pacar AI menjadi sesuatu, “Her” tampak semakin nyata setiap hari.
Hits Phoenix lainnya
Film-film Joaquin Phoenix yang mendapat ulasan terbaik lainnya termasuk drama tentang kedewasaan terbarunya “C’mon C’mon,” yang memperoleh peringkat persetujuan 94%, dan mimpi buruk pinggiran kota yang sangat tidak mengenakkan “Parenthood,” yang dibuat Phoenix saat masih di sekolah menengah pertama. Ia juga memainkan peran pendukung dalam “Hotel Rwanda” yang menegangkan (91%), dan memberikan apa yang mungkin menjadi penampilan terbaiknya dalam drama pembunuhan suram karya Lynne Ramsay “You Were Never Really Here” (89%).
Banyak yang menganggap “Gladiator” menarik, tetapi pujian dari kritikus mencapai 80%. Kalau dipikir-pikir, film ini sebagian besar biasa-biasa saja, meskipun Phoenix berhasil menguasai beberapa adegan.
Tidak semua film Phoenix disukai, dan memang, ia pernah tampil dalam beberapa film yang benar-benar mengecewakan pada masanya. Film “8mm” karya Schumacher terlalu suram dan melodramatis bagi banyak kritikus, sehingga rating persetujuannya hanya 23%. Tidak seorang pun tampaknya menyukai perannya dalam film animasi Disney “Brother Bear” (37%), dan hanya sedikit kritikus yang merasa perlu memuji “Mary Magdalene” (44%), film di mana Phoenix memerankan Yesus Kristus (!). Meskipun Phoenix dan M. Night Shyamalan bekerja sama dengan baik dalam “Signs,” lebih sedikit yang menyukai kolaborasi mereka dalam “The Village” (57%), dan meskipun “I’m Still Here” merupakan eksperimen yang berani, banyak yang merasa eksperimen itu gagal. Rating persetujuan film itu adalah 52%.
Apa pun yang Phoenix pilih untuk dilakukan selanjutnya, kita dapat yakin bahwa itu akan menjadi aneh, menantang, dan ekstrem. Dunia dapat menggunakan lebih banyak aktor yang aneh dan berani seperti Phoenix.
