Seorang raksasa industri hiburan yang sangat terkenal telah tiada. James Earl Jones, aktor berbakat yang meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia perfilman melalui perannya sebagai pengisi suara Darth Vader dalam “Star Wars” dan Mufasa dalam “The Lion King,” telah meninggal dunia pada usia 93 tahun. Kematian Jones dikonfirmasi oleh Tenggat waktuyang melaporkan aktor legendaris itu meninggal dunia di rumahnya di Dutchess County, NY.
Jones muncul dalam beberapa film klasik yang sangat terkenal seperti “Dr. Strangelove,” beberapa film “Star Wars” (sebagai pengisi suara ikonik Darth Vader), film “Coming to America”, “The Lion King,” dan “The Hunt for Red October,” tetapi kontribusinya terhadap seni jauh melampaui peran-perannya yang paling terkenal. Setelah pertama kali memulai kariernya di teater dan televisi, penampilannya di Broadway mencakup “Of Mice and Men” pada tahun 1970-an, “Othello” pada tahun 1982, “Cat on a Hot Tin Roof” pada tahun 2008, dan yang terbaru “You Can’t Take It with You” dari tahun 2014-2015. Upayanya membawanya memenangkan Penghargaan Tony tahun 1969 untuk Aktor Terbaik dalam sebuah Drama. Jones bahkan turut andil dalam mengudaranya program anak-anak edukatif “Sesame Street”, berpartisipasi dalam pembuatan rekaman uji coba untuk acara tersebut dan akhirnya menjadi bintang tamu selebritas pertama dalam serial tersebut (setidaknya berdasarkan urutan pengambilan gambar).
Jones meninggalkan warisan yang tak tertandingi di industri ini, setelah diberkati dengan suara yang benar-benar ikonik dan kehadiran layar yang tak salah lagi yang menghasilkan pertunjukan terkenal selama beberapa dekade, puluhan penghargaan dan berbagai gelar kehormatan, dan tempat permanen dalam budaya pop bagi berbagai generasi penggemar film — dulu, sekarang, dan masa depan.
Sebuah bintang dan sebuah ikon
Jarang sekali karier seorang artis dapat diukur dengan banyak peran yang dicintai dan langsung dikenali, tetapi James Earl Jones tidak pernah bisa dianggap sebagai seniman biasa sepanjang hidupnya yang panjang dan bermanfaat.
Pemain serba bisa ini terkenal karena peran pengisi suaranya yang luar biasa, tentu saja, tetapi ia juga berhasil menyediakan waktu dan ruang untuk penampilan-penampilan lain yang mengesankan. Setelah membuat debut film layar lebarnya dengan satir politik terkenal Stanley Kubrick “Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb” pada tahun 1964, Jones kemudian menjadi aktor panggung Shakespeare yang terkenal, mendapatkan nominasi Aktor Terbaik di Academy Awards untuk karyanya dalam film tahun 1970 “The Great White Hope,” dan memenangkan Tony Award kedua untuk Aktor Terbaik dalam sebuah Drama dengan “Fences” pada tahun 1987. Selama tahun 90-an, Jones hampir mendominasi layar lebar dengan peran pendukung dalam “The Hunt for Red October,” “Patriot Games,” “The Sandlot,” dan “Clear and Present Danger.” Ia bahkan memenangi dua Primetime Emmy Awards yang, dikombinasikan dengan Grammy yang pernah dimenangkannya pada tahun 1977, membuatnya hanya butuh satu kemenangan Oscar untuk menjadi pemenang EGOT yang bergengsi (meskipun ia menerima penghargaan Lifetime Achievement kehormatan di Academy Awards 2011).
Jarang sekali sebelumnya dikatakan bahwa kita tidak akan pernah melihat bakat lain seperti ini. Prestasi dan kemenangan James Earl Jones berbicara sendiri, tetapi setidaknya penggemar dan penikmat di seluruh dunia telah diberi alasan lain untuk merayakan salah satu aktor terhebat kita.
