PERTANYAAN: Lagu hits mana yang membutuhkan waktu paling sedikit untuk ditulis? Mana yang membutuhkan waktu paling lama?
Bob Dylan pernah bertanya kepada Leonard Cohen berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menulis Hallelujah. “Beberapa tahun,” Cohen berbohong. Padahal, sebenarnya ia membutuhkan waktu tujuh tahun. Ia kemudian bertanya kepada Dylan berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menulis Just Like A Woman. Dylan berkata: “15 menit.”
Dylan dikenal karena penulisan lagunya yang cepat — beberapa tahun sebelumnya, salah satu lagunya yang paling terkenal ditulis pada waktu yang sama: ‘Saya menulis Blowin’ In The Wind dalam sepuluh menit. Hanya menambahkan lirik pada lagu rohani lama, mungkin sesuatu yang saya pelajari dari rekaman Carter Family,’ katanya.
Ia menyatakan: ‘Yang terbaik ditulis dengan sangat cepat. Semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan lagu, semakin sulit untuk menentukannya dan fokus padanya, dan Anda kehilangan tujuan awal Anda. Saya telah melakukan itu beberapa kali. Saya membiarkan lagu-lagu itu begitu saja.’
Paul Weller mencatat, dan segera menyelesaikan lagu klasik The Jam, That’s Entertainment: ‘Saya menulisnya dalam waktu sepuluh menit, saat sedang mabuk. Saya minum beberapa, tetapi beberapa lagu muncul begitu saja.’
Saat menjelaskan penulisan Photograph, Ed Sheeran mengakui bahwa “lagu itu muncul begitu saja dalam waktu sekitar sepuluh menit”. Lagu-lagu lain yang ditulis dalam rentang waktu yang sama termasuk Skyfall milik Adele dan Supersonic milik Oasis.
Ketika ditanya berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menulis Just Like A Woman, Bob Dylan berkata: ’15 menit’
Saat mendeskripsikan penulisan Photograph, Ed Sheeran mengakui ‘lagu itu muncul begitu saja dalam waktu sekitar sepuluh menit’
Sebaliknya, Bohemian Rhapsody karya Queen, sebuah lagu yang sangat rumit, awalnya berupa melodi piano di kepala Freddie Mercury saat ia belajar di Ealing Art College pada akhir tahun 1960-an. Lagu itu baru selesai pada tahun 1975, tahun ketika album A Night At The Opera dirilis.
Mike Beddoes, Bath, Somerset Beberapa tahun yang lalu, istri saya dan saya berbincang-bincang dengan seorang roadie dari berbagai grup pop yang melakukan tur di pangkalan militer di Jerman. Salah satunya adalah The Troggs, yang penyanyi utama dan penulis lagunya adalah Reg Presley. Ia menegaskan bahwa Reg telah menulis Love Is All Around, hit Top Ten untuk The Troggs dan No 1 untuk Wet Wet Wet, dalam waktu sepuluh menit, sambil duduk di toilet!
David Branchett, Leyland, Lancashire
PERTANYAAN: Diktator mana yang belajar di universitas-universitas Inggris?
Valentine Strasser, yang saat itu berusia 25 tahun, merebut kekuasaan pada tahun 1992 selama Perang Saudara Sierra Leone melalui kudeta. Dengan demikian, ia menjadi Kepala Negara termuda di dunia.
Pada tahun 1996, ia sendiri digulingkan oleh Julius Maada Bio. Setelah itu, Strasser mendaftar di jurusan hukum di Universitas Warwick sebagai bagian dari kesepakatan damai yang ditengahi PBB.
Jauh dari sosok diktator Afrika yang flamboyan seperti yang pernah ia hina, teman-teman mahasiswanya menganggapnya pendiam dan tertutup. Namun, tuduhan terus-menerus tentang penyiksaan dan pembunuhan di luar hukum oleh rezimnya membuatnya mengundurkan diri setelah 18 bulan. Ia ditolak suaka di Inggris dan akhirnya kembali ke Sierra Leone.
Strasser bukanlah diktator pertama yang belajar di Warwick. Yakubu Gowon adalah penguasa militer Nigeria dari tahun 1966 hingga 1975, saat ia digulingkan dalam kudeta tak berdarah.
Selanjutnya, Gowon kuliah di Warwick, di mana ia memperoleh gelar doktor dalam ilmu politik. Ia menjabat sebagai pengurus gereja di St Mary the Virgin di Monken Hadley di Barnet sebelum kembali ke Nigeria pada pertengahan 1980-an. Pemerintahannya secara umum dipandang sebagai pemerintahan yang baik dan menyatukan.
Presiden Suriah Bashar al-Assad adalah seorang dokter yang pertama kali belajar di Universitas Damaskus yang bergengsi. Ia menempuh pendidikan pascasarjana di Rumah Sakit Mata Barat London pada tahun 1990-an.
Setelah memperoleh gelar kedokteran di AS pada tahun 1937, Hastings Banda mempelajari ilmu kedokteran di Edinburgh agar ia dapat bekerja sebagai dokter di Kerajaan Inggris, sesuatu yang ia lakukan setelah lulus pada tahun 1941. Ia menjadi presiden pertama Malawi yang merdeka pada tahun 1966, membubarkan semua partai politik lainnya, dan memerintah Malawi dengan tangan besi hingga tahun 1994.
Presiden Suriah Bashar al-Assad adalah seorang dokter yang pertama kali belajar di Universitas Damaskus yang bergengsi. Ia menempuh pendidikan pascasarjana di Rumah Sakit Mata Barat London pada tahun 1990-an sebelum kemudian memerintah Suriah sebagai negara polisi totaliter.
Tim Benn, Coventry
PERTANYAAN: Apakah Hercule Poirot karya Agatha Christie didasarkan pada karakter fiksi sebelumnya?
Jawaban sebelumnya tidak menyebutkan kisah misterius Hercules Popeau. Marie Belloc Lowndes memperkenalkan detektif ini dalam novel tahun 1920 berjudul The Lonely House. Ia adalah seorang Prancis dengan seorang sahabat karib bernama Kapten Angus Stuart.
Poirot, detektif Belgia milik Christie, dan sahabat karibnya Kapten Hastings, pertama kali muncul dalam The Mysterious Affair At Styles pada tahun yang sama.
Lowndes sangat marah dan menulis kepada Society of Authors: ‘Persis seperti seseorang telah mengambil “Sherlock Holmes”… dan memanggilnya “Shernock Holme”, menggunakan semua tingkah lakunya dan menjadikannya tokoh utama dalam misteri pembunuhan.’
Namun, kasus tersebut tidak pernah terbukti. Para pendukung Christie menunjukkan fakta bahwa The Mysterious Affair At Styles sebagian besar ditulis pada tahun 1916, selama Perang Dunia I, ketika Christie bertugas sebagai perawat Voluntary Aid Detachments di apotek rumah sakit di Torquay.
Olivia Smith, London SE9
