FILADELPHIA –
Wakil Presiden Demokrat AS Kamala Harris menempatkan Donald Trump dari Partai Republik pada posisi defensif dalam debat presiden AS yang sengit pada hari Selasa dengan serangkaian serangan terhadap batasan aborsi, kecocokannya untuk jabatan dan berbagai masalah hukum yang dihadapinya, saat kedua kandidat berupaya mengubah kampanye dalam pemilihan mereka yang berlangsung ketat.
Mantan jaksa penuntut, Harris, 59 tahun, tampaknya membuat mantan presiden itu kesal dengan serangkaian serangan tajam, yang mendorong Trump yang tampak marah untuk menyampaikan serangkaian tanggapan penuh kepalsuan.
Pada satu titik, ia menyinggung rapat umum kampanye Trump, dan mengoloknya dengan mengatakan bahwa orang-orang sering pulang lebih awal “karena kelelahan dan bosan.”
Trump, yang merasa frustrasi dengan besarnya jumlah massa pendukung Harris, berkata, “Rapat umum saya, kami memiliki rapat umum terbesar, rapat umum paling luar biasa dalam sejarah politik.” Ia kemudian beralih ke teori konspirasi yang tidak berdasar yang mengklaim bahwa imigran Haiti di Springfield, Ohio, “memakan hewan peliharaan” penduduk.
“Bicara tentang ekstrem,” kata Harris sambil tertawa.
Harris mengkritik Trump atas dakwaan pidana yang dijatuhkan kepadanya karena menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada seorang bintang porno serta dakwaan lainnya dan putusan perdata yang menyatakannya bertanggung jawab atas penyerangan seksual. Trump telah membantah melakukan kesalahan dan kembali menuduh Harris dan Demokrat mengatur semua kasus tanpa bukti.
Trump juga mengulangi klaim palsunya bahwa kekalahannya dalam pemilu 2020 disebabkan oleh penipuan, menyebut Harris sebagai seorang “Marxis” dan menyatakan secara keliru bahwa migran telah menyebabkan maraknya kejahatan kekerasan.
Dengan delapan minggu tersisa sebelum pemilihan umum tanggal 5 November, dan beberapa hari menjelang dimulainya pemungutan suara awal di beberapa negara bagian, debat – satu-satunya yang dijadwalkan – menghadirkan peluang dan risiko bagi setiap kandidat di hadapan pemirsa yang disiarkan televisi yang jumlahnya mencapai puluhan juta pemilih.
Para kandidat membuka debat dengan berfokus pada ekonomi, sebuah isu yang menurut jajak pendapat menguntungkan Trump.
Anggota pers muncul di ruang spin selama debat presiden antara mantan presiden AS Donald Trump, di layar sebelah kiri, dan Wakil Presiden AS Kamala Harris, di kanan, Selasa, 10 September 2024. (Matt Slocum/Foto AP)
Harris menyerang niat Trump untuk mengenakan tarif tinggi pada barang-barang asing – sebuah usulan yang disamakannya dengan pajak penjualan pada kelas menengah – sambil menggembar-gemborkan rencananya untuk menawarkan manfaat pajak kepada keluarga dan usaha kecil.
“Donald Trump meninggalkan kita dengan tingkat pengangguran terburuk sejak Depresi Besar,” kata Harris, merujuk pada tahun-tahun ketika ia menjabat sebagai presiden dari 2017-2021. Pengangguran mencapai puncaknya pada 14,8 persen pada April 2020 dan pada 6,4 persen ketika ia meninggalkan jabatannya. Angka pengangguran jauh lebih tinggi pada masa Depresi Besar.
Trump mengkritik Harris atas inflasi yang terus-menerus selama masa jabatan pemerintahan Biden, meskipun ia melebih-lebihkan tingkat kenaikan harga. Ia juga dengan cepat beralih ke isu utamanya, imigrasi, dengan mengklaim lagi tanpa bukti bahwa imigran dari “rumah sakit jiwa” menyeberangi perbatasan selatan AS dengan Meksiko.
Inflasi, katanya, “telah menjadi bencana bagi masyarakat, bagi kelas menengah, bagi setiap kelas.”
Trump, 78, mengkritik Harris atas inflasi yang terus-menerus selama masa jabatan pemerintahan Biden, meskipun ia melebih-lebihkan tingkat kenaikan harga. Ia juga dengan cepat beralih ke isu utamanya, imigrasi, dengan mengklaim lagi tanpa bukti bahwa imigran dari “rumah sakit jiwa” menyeberangi perbatasan selatan AS dengan Meksiko.
Inflasi, katanya, “telah menjadi bencana bagi masyarakat, bagi kelas menengah, bagi setiap kelas.”
Jabat tangan yang mengejutkan
Debat dimulai dengan jabat tangan yang mengejutkan antara kedua lawan, yang belum pernah bertemu sebelumnya. Harris mendekati Trump di mimbarnya, memperkenalkan dirinya dengan nama, dalam jabat tangan pertama dalam debat presiden sejak 2016.
Pertemuan tersebut sangat penting bagi Harris, dengan jajak pendapat yang menunjukkan bahwa lebih dari seperempat calon pemilih merasa mereka tidak cukup mengenalnya. Harris memasuki persaingan hanya tujuh minggu lalu setelah Presiden Joe Biden lengser.
Harris menyampaikan serangan panjang lebar terhadap batasan aborsi, berbicara penuh semangat tentang perempuan yang ditolak perawatan darurat dan korban inses yang tidak dapat mengakhiri kehamilan mereka karena larangan di seluruh negara bagian yang telah berkembang biak sejak Mahkamah Agung AS menghapuskan hak nasional pada tahun 2022. Tiga orang yang ditunjuk Trump berada di mayoritas putusan itu.
Dia juga mengklaim Trump akan mendukung larangan nasional, sebuah pernyataan yang disebut Trump sebagai kebohongan.
Trump, yang terkadang kesulitan menyampaikan pesan tentang aborsi, mengklaim secara keliru bahwa Harris dan Demokrat mendukung pembunuhan bayi, yang – sebagaimana dicatat oleh moderator Linsey Davis – adalah ilegal di setiap negara bagian.
“Seperti yang saya katakan, Anda akan mendengar banyak kebohongan,” kata Harris.
Harris juga berusaha menghubungkan Trump dengan Proyek 2025, cetak biru kebijakan konservatif yang mengusulkan perluasan kekuasaan eksekutif, menghilangkan regulasi lingkungan, dan menjadikan pengiriman pil aborsi lintas negara bagian sebagai tindakan ilegal, di antara tujuan sayap kanan lainnya.
Trump membalas bahwa ia “tidak ada hubungannya” dengan Proyek 2025, meskipun beberapa penasihatnya terlibat dalam penciptaannya.
Kedua kandidat juga saling melontarkan sindiran atas perang Israel-Gaza dan invasi Rusia ke Ukraina, meskipun tak satu pun memberikan penjelasan spesifik tentang bagaimana mereka akan mengakhiri masing-masing konflik.
Harris menuduh Trump bersedia meninggalkan dukungan AS terhadap Ukraina untuk mengambil hati Presiden Rusia Vladimir Putin, dengan menyebut Trump sebagai “aib,” sementara Trump mengklaim Harris “membenci” Israel – sebuah pernyataan yang dibantahnya.
Pertemuan pertama
Trump, yang telah menghabiskan waktu berminggu-minggu melancarkan serangan pribadi terhadap Harris yang mencakup hinaan rasis dan seksis, sebagian besar menghindari hinaan selama momen-momen awal debat. Namun, ia menyebutnya “Marxis” saat ia semakin gelisah.
Para penasihat Trump dan sesama anggota Partai Republik telah mendesaknya untuk fokus pada tingginya tingkat inflasi dan imigrasi selama masa jabatan Biden, meskipun keduanya telah menurun drastis tahun ini.
Debat presiden tidak serta-merta mengubah pikiran pemilih, tetapi dapat mengubah dinamika persaingan. Performa buruk Biden saat melawan Trump pada bulan Juni menyebabkannya meninggalkan kampanyenya pada tanggal 21 Juli.
Dalam kontes yang bisa kembali berujung pada puluhan ribu suara di beberapa negara bagian, bahkan perubahan kecil dalam opini publik dapat mengubah hasilnya. Kedua kandidat secara efektif imbang di tujuh negara bagian medan pertempuran yang kemungkinan akan menentukan hasil pemilu, menurut rata-rata jajak pendapat yang dikumpulkan oleh New York Times.
Debat selama 90 menit yang diselenggarakan oleh ABC News berlangsung di National Constitution Centre di Philadelphia. Sesuai kesepakatan tim kampanye, tidak ada penonton langsung dan mikrofon kandidat dimatikan saat giliran mereka untuk berbicara.
