Portugal bangkit setelah tertinggal satu gol untuk menang 2-1 di Lisbon, dengan Cristiano Ronaldo datang dari bangku cadangan untuk mengarahkan umpan silang Nuno Mendes yang menaklukkan Angus Gunn di akhir pertandingan.
Fernandes – yang merayakan ulang tahunnya yang ke-30 – sebelumnya menyamakan kedudukan dari jarak jauh, menyamakan kedudukan setelah sundulan Scott McTominay pada menit ketujuh dan menciptakan akhir yang menegangkan di Estadio da Luz, Benfica.
Hasil ini memastikan rekor 100 persen Portugal di kompetisi tersebut berlanjut setelah pasukan Roberto Martinez mengalahkan Kroasia dengan skor yang sama pada Kamis malam.
Ada sedikit kekhawatiran bagi para penggemar Portugal dan Manchester United karena Fernandes terlihat berjuang melawan masalah pergelangan kaki sebelum gol kemenangan terakhir Ronaldo – gol ke-901 dalam karier sang penyerang.
Meskipun demikian, Fernandes tetap berada di lapangan hingga peluit akhir berbunyi, menghilangkan kekhawatiran akan kemungkinan absennya dia saat berbicara dengan media Portugal setelah pertandingan.
Ketika ditanya tentang kondisi pergelangan kakinya setelah kemenangan Portugal, Fernandes menjawab: “Tidak apa-apa. Hanya benjolan kecil.”
Komentar Fernandes tidak diragukan lagi akan menjadi kelegaan besar bagi Erik ten Hag, dengan Manchester United menghadapi Southampton di St Mary’s di Liga Premier akhir pekan mendatang.
Gelandang serang, yang mengambil alih ban kapten dari Harry Maguire musim panas lalu, telah menjadi starter dalam ketiga pertandingan pembuka tim di liga utama Inggris musim ini.
Fernandes mencatatkan penampilan ke-600 sepanjang kariernya saat Portugal mengalahkan Skotlandia dan, hebatnya, kapten United tersebut hanya absen dalam empat pertandingan karena cedera selama kurun waktu tersebut.
Menurut Fernandes, Portugal membuktikan kegigihan dan ‘ketahanan’ mereka dengan bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan tim Skotlandia yang ‘sangat tangguh’.
‘Skotlandia adalah tim yang sangat tangguh, dengan pemain-pemain berkualitas tinggi, hampir seluruh skuad mereka bermain di Liga Premier dan itu langsung terlihat dari kualitas mereka,’ tambahnya.
‘Mereka tangguh, kuat secara fisik dan, yang lebih penting, mereka adalah pemain yang tahu cara menangani bola dan mereka sangat berbahaya dari bola mati.
Kami tahu itu sebelum pertandingan, tetapi kami akhirnya kebobolan gol di saat yang buruk.
‘Tetapi permainan ini memperlihatkan ketangguhan kami dan cara kami bereaksi terhadap kesulitan, bangkit dari ketertinggalan, dan kemudian memenangi permainan.’
‘Ini bukan hari yang sempurna, saya lebih suka jika pertandingannya tidak terlalu sulit.
‘Selalu menyenangkan bisa mencetak gol untuk tim nasional dan menang di hari ulang tahun dan bisa merayakannya bersama Portugal, bahkan lebih baik lagi.’
Fernandes mendukung Ronaldo untuk mencapai tonggak sejarah 1.000 gol sebelum ia memutuskan gantung sepatu.
“Pengaruhnya selalu sama, terlepas dari apakah dia memulai di bangku cadangan atau tidak,” lanjut mantan pemain Sporting itu.
“Semua yang datang membuat perbedaan. Cristiano mencetak gol, hari ini ia mencetak golnya yang ke-901 dan kini ia sedang dalam perjalanan menuju 1.000 gol, yang merupakan apa yang ia inginkan.”
LEBIH LANJUT: Mantan bintang Manchester United marah setelah bentrok dengan pemain Arsenal Jurrien Timber dalam sesi latihan
LEBIH LANJUT: Bek Manchester United Matthijs De Ligt berbicara tentang kesalahannya setelah kemenangan Belanda
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan Privasi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
