Asosiasi Nasional Mahasiswa Nigeria (NANS) telah meminta Pemerintah Federal untuk meningkatkan pemeliharaan pinjaman mahasiswa dari N20.000 menjadi N40.000 per siswa untuk meredam dampak meningkatnya biaya hidup pada mahasiswa.
Presiden NANS, Komisaris Lucky Emonefe, pada konferensi pers hari Senin di Abuja, mengatakan peningkatan biaya pinjaman mahasiswa akan memberikan keringanan keuangan yang sangat dibutuhkan bagi mahasiswa yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Pada konferensi pers, NANS menyatakan keprihatinan mendalam atas kesulitan ekonomi saat ini yang disebabkan oleh kenaikan harga bahan bakar baru-baru ini, ketidakstabilan nilai tukar mata uang asing, dan meroketnya biaya makanan, yang telah menyebabkan banyak warga Nigeria, termasuk pelajar, bergulat dengan tantangan ekonomi yang berat.
Sambil mengakui bahwa reformasi pemerintahan Bola Tinubu dilaksanakan demi kebaikan warga negara, NANS menyerukan pelaksanaan bertahap untuk memberi ruang bernapas bagi warga Nigeria.
“Kami mendesak Presiden untuk mempertimbangkan penderitaan rakyat biasa Nigeria saat reformasi ini mulai dilaksanakan. Kami dengan hormat meminta agar kebijakan ini diluncurkan secara bertahap, untuk memberi warga ruang bernapas guna beradaptasi dan bertahan hidup,” kata Emonefe.
Asosiasi juga memutuskan untuk mengirim komite beranggotakan 10 orang untuk berinteraksi dengan Perusahaan Minyak Nasional Nigeria Terbatas (NNPCL) dan Otoritas Pengatur Minyak Hilir dan Tengah Nigeria (NMDPRA) untuk mengatasi kelangkaan bahan bakar dan kenaikan harga bahan bakar baru-baru ini.
Komite akan mewakili semua struktur NANS dan akan bekerja untuk menyoroti solusi yang memungkinkan untuk mengatasi tantangan ekonomi.
Selain pelaksanaan reformasi secara bertahap, badan mahasiswa menuntut manfaat yang lebih nyata di tengah kesulitan saat ini dan menganjurkan pemecatan menteri yang tidak berkinerja baik.
“Banyak kementerian bersikap pasif, acuh tak acuh, dan diam, gagal mengomunikasikan rencana atau kemajuan mereka kepada rakyat Nigeria. Sudah saatnya pemerintahan yang lebih dinamis dan bertanggung jawab,” tegas NANS.
“Selain itu, kami mendesak pemerintah untuk memprioritaskan pengurangan pengeluaran pemerintah yang berlebihan. Di saat rakyat Nigeria diminta untuk berkorban, sudah sepantasnya mereka yang berkuasa memberi contoh.”
NANS berpendapat bahwa dialog tetap menjadi pendekatan utama untuk menangani keluhan pelajar dan warga negara Nigeria.
Asosiasi tersebut menekankan bahwa protes seharusnya hanya menjadi pilihan terakhir dan bukan pilihan pertama: “Dialog adalah langkah pertama dan paling bijaksana. Kami akan mencari jalan untuk keterlibatan yang konstruktif dengan pemerintah dan pemangku kepentingan lainnya untuk mengatasi keluhan kami. Protes seharusnya hanya menjadi pilihan terakhir, bukan pilihan pertama.”
Dalam seruannya kepada badan keamanan, NANS menyerukan tindakan tegas terhadap individu atau kelompok mana pun yang mencoba mengganggu perdamaian negara.
“Mari kita tegaskan, NANS belum membuat pernyataan apa pun untuk protes di tingkat nasional, zonal, atau JCC. Jika perlu tindakan seperti itu, kami akan mengomunikasikannya dengan jelas dan berkoordinasi dengan semua struktur NANS. Sementara itu, kami memberikan arahan yang jelas kepada badan keamanan untuk menangani dengan tegas setiap individu atau kelompok yang berusaha mengganggu kedamaian negara dengan kedok NANS,” katanya.
