Staff dan narapidana di HMP Pentonville telah menggambarkan bagaimana kondisi di penjara lebih buruk dari sebelumnya, karena angka baru menunjukkan populasi penjara negara itu telah mencapai rekor tertinggi lainnya.
Penjara di utara London sudah hampir mencapai kapasitas maksimalnya – dengan hanya sembilan tempat tersisa dari 1.205 tempat.
Awalnya dibangun pada tahun 1842 untuk menampung 520 narapidana dalam sel tunggal, tetapi sekarang sebagian besar menampung dua narapidana dalam setiap sel.
Salah satu alasan di balik melonjaknya jumlah narapidana adalah kejahatan geng.
Berbicara kepada Mataharinarapidana Mark Blower mengatakan populasi yang membengkak ‘menjadi cukup menakutkan’.
Ia melanjutkan: ‘Anda kedatangan banyak anggota dari berbagai daerah. Jadi, Anda kedatangan dari berbagai kode pos.
‘Kadang-kadang Anda bisa merasakan ketegangan di udara.’
Angka dari Kementerian Kehakiman (MoJ) yang dirilis hari ini menunjukkan 88.521 orang berada di penjara hingga 6 September.
Jumlah tersebut naik 171 dari 88.350 seminggu yang lalu – rekor sebelumnya – dan lonjakan 1.025 dari 87.496 empat minggu lalu.
Peningkatan tajam ini kemungkinan besar didorong oleh jumlah orang yang ditahan atau dijatuhi hukuman penjara menyusul kekacauan baru-baru ini di sejumlah wilayah negara.
Seorang mantan kepala inspektur penjara mengatakan dia merasa khawatir akan ‘keamanan pribadinya’ di penjara untuk pertama kalinya baru-baru ini, karena staf berjuang untuk ‘menjaga kendali’.
Nick Hardwick mengatakan kepada BBC Today: ‘Saya pernah berada di banyak penjara, apa yang saya sadari di beberapa penjara yang saya kunjungi baru-baru ini adalah untuk pertama kalinya saya merasa khawatir akan keamanan pribadi saya sendiri – tempat-tempat itu berbahaya dan menakutkan, dan para staf berjuang keras untuk menjaga kendali.’
Shay Dhury, seorang petugas penjara di Pentonville selama hampir lima tahun, mengatakan kepada Bahasa Indonesia: BBC dia baru-baru ini mengalami patah kedua pergelangan tangannya saat mencoba memisahkan narapidana dari geng lawan.
‘Mereka saling mencintai – dan ketika dua orang mencintai satu sama lain, orang lain pun mencintai mereka,’ katanya.
“Akhirnya kami hanya berusaha menghentikan pertengkaran. Kadang-kadang menjadi sangat berantakan – membuat stres, ya.”
Pemerintah ‘mempertimbangkan apa pun’ untuk mengurangi kepadatan penjara, kata seorang menteri pagi ini di tengah laporan beberapa narapidana dapat menjalani hukuman mereka di Estonia.
Para menteri dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk menyewa sel di penjara Estonia sebagai cara untuk meningkatkan kapasitas dalam jangka pendek karena penjara terus menghadapi kekurangan tempat.
Menurut laporan di The Daily Telegraph, Menteri Kehakiman Shabana Mahmood diperkirakan akan bertemu mitranya dari Estonia Liisa Pakosta minggu depan untuk membahas penyewaan sel.
Berbicara kepada penyiar pada hari Jumat, Menteri Dalam Negeri Dame Angela Eagle tidak membantah laporan tersebut, tetapi mengatakan itu bukan bagian dari tanggung jawab menterinya sendiri.
Dia berkata: ‘Pemerintah terakhir menutup banyak tempat penjara dan tidak mengganti satu pun di antaranya, jadi saya pikir rekan-rekan di MoJ (Kementerian Kehakiman) akan mempertimbangkan apa pun yang mereka bisa untuk meringankan masalah ini.
‘Yang tidak bisa kita miliki adalah orang-orang yang dihukum karena kejahatan yang serius atau kekerasan tidak bisa mendekam di penjara.’
Pada bulan Juli, Ibu Mahmood mengumumkan rencana untuk memangkas proporsi hukuman yang harus dijalani narapidana di balik jeruji besi dari 50% menjadi 40% karena MoJ mengatakan bahwa kelebihan kapasitas telah mendorong penjara ke ‘titik kehancuran’.
Keputusan sementara ini, yang tidak akan berlaku bagi mereka yang dihukum karena pelanggaran seks, terorisme, kekerasan dalam rumah tangga atau beberapa pelanggaran kekerasan, akan mulai berlaku pada tanggal 10 September.
Tn. Hardwick berkata: ‘Itu akan menghilangkan tekanan langsung, saya tidak berpikir Pemerintah punya alternatif lain dalam jangka pendek selain melakukan rilis ini.
“Tapi ini seperti meremas balon – Anda melepaskan tekanan di satu tempat tetapi tonjolannya pergi ke tempat lain – dan masalah sebenarnya sekarang adalah, pertama-tama, sebagian dari mereka yang dibebaskan pasti akan mengulangi perbuatannya, dan sebagian dari mereka yang dibebaskan, banyak dari mereka yang dibebaskan, saya khawatir akan berakhir menjadi tuna wisma karena tidak ada akomodasi untuk mereka.”
Para menteri masih memiliki ‘pilihan penting’ untuk menghentikan terulangnya masalah di penjara, tambahnya.
Dalam jangka panjang, Pemerintah diharapkan akan mengajukan rencana untuk membangun lebih banyak tempat penjara dalam waktu dekat.
Jumlah penghuni penjara di Inggris dan Wales telah meningkat selama tiga tahun terakhir, setelah turun hingga mencapai 77.727 pada April 2021 selama pandemi Covid-19.
Sebelum pandemi, angkanya telah di atas 80.000 sejak Desember 2006.
Setelah kerusuhan musim panas 2011, jumlah tersebut naik hingga 88.179 pada tanggal 2 Desember 2011, sebelum turun kembali pada bulan-bulan berikutnya.
Hubungi tim berita kami melalui email di webnews@metro.co.uk.
Untuk cerita lebih lanjut seperti ini, cek halaman berita kami.
LEBIH LANJUT: Perusuh yang membakar hotel tempat tinggal migran dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara
LEBIH LANJUT: Mayat wanita ditemukan di samping mobil yang ditinggalkan di jalan pedesaan
LEBIH LANJUT: Seorang wanita ‘diperkosa oleh 72 pria’ saat tak sadarkan diri, memberi tahu pengadilan bahwa ia mempertimbangkan bunuh diri
Dapatkan berita terbaru yang perlu Anda ketahui, kisah-kisah yang menyenangkan, analisis, dan banyak lagi
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan Privasi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
