Leonard Nimoy menulis otobiografi pertamanya pada tahun 1975, dengan judul “I Am Not Spock.” Buku ini tidak lahir dari kebencian terhadap peran kesayangannya dalam “Star Trek”, tetapi terinspirasi oleh orang-orang yang menyamakannya dengan karakternya. Khususnya, Nimoy menulis lanjutannya dengan judul “I Am Spock” 20 tahun kemudian. (Ingat, buku pertama juga ditulis sebelum Nimoy kembali sebagai Spock dalam “Star Trek: The Motion Picture” tahun 1979 dan terus memainkan peran tersebut hingga ia meninggal pada tahun 2015.)
Spock adalah Peran Nimoy yang paling menonjol dan paling diingat, tetapi jangan sampai kita lupa memoar yang disebutkan sebelumnya, ia telah berakting selama lebih dari satu dekade sebelum “Star Trek” muncul. Salah satu perannya yang kurang penting adalah dalam sebuah episode “The Twilight Zone” musim ke-3 — “A Quality of Mercy.” Episode tersebut berlatar di Filipina pada tanggal 6 Agustus 1945 (hari ketika AS mengebom Hiroshima). Nimoy berperan sebagai Hansen, salah satu prajurit Amerika yang bertempur di hari-hari terakhir perang yang telah dimenangkan.
Ide episode ini berasal dari penulis Sam Rolfe, tetapi sandiwara televisi yang sebenarnya ditulis oleh kreator/narator “Twilight Zone” Rod Serling. Pokok bahasannya akan menjadi hal yang pribadi bagi Serling karena ia bertempur di medan Pasifik selama Perang Dunia II. (Jika Anda ingin ini cerita, lihat biografi grafis Serling “The Twilight Man” oleh Koren Shadmi.)
Naskah Serling untuk “A Quality of Mercy” mengingatkan kita pada kutipan terkenal Dwight Eisenhower: “Saya membenci perang sebagaimana yang hanya bisa dilakukan oleh seorang prajurit yang pernah mengalaminya.” Itu bahkan bukan episode pertamanya di mana ia menggunakan situs dinas perangnya untuk berbicara tentang kengerian membunuh orang yang bahkan tidak Anda kenal (lihat juga: “The Purple Testament”).
Pesan anti-perang adalah tempat bintang sebenarnya dari episode ini, legenda fiksi ilmiah lain seperti Nimoy, muncul.
Peran Dean Stockwell di The Twilight Zone dijelaskan
Nimoy hanya memiliki tiga dialog dan beberapa adegan close-up sebagai Hansen. Jika “A Quality of Mercy” muncul setelah “Star Trek,” dia mungkin akan menjadi pemeran utama dalam episode tersebut, tetapi pada tahun 1961, dia masih menjadi pemain harian.
Pemeran utama episode ini adalah Dean Stockwell yang masih muda. Penggemar fiksi ilmiah akan mengenalnya dari “Quantum Leap,” di mana ia beradu peran dengan pemeran utama “Star Trek: Enterprise” Scott Bakula, dan perannya sebagai John Cavill (alias Cylon Number One) dalam “Battlestar Galactica” versi baru. (Stockwell juga merupakan alumni “Star Trek”, dan bersatu kembali dengan Bakula sebagai pemeran utama dalam satu episode “Enterprise.”)
Dalam “A Quality of Mercy,” Stockwell berperan sebagai Letnan Katell, seorang perwira yang bersemangat dan diberi komando baru atas pasukan yang juga mencakup Hansen. Katell mencoba mengumpulkan para prajurit untuk menghabisi tentara Jepang yang bersembunyi di gua terdekat, tetapi para prajurit itu sudah lelah membunuh. Tepat saat Katell hendak memimpin mereka dalam penyerangan, ia memasuki Twilight Zone; pikirannya melayang kembali ke tahun 1942 dan masuk ke dalam tubuh seorang letnan Jepang bernama Yamuri. Posisi mereka berubah; Komandan Yamuri berencana untuk membantai pasukan Amerika yang bersembunyi, tidak peduli bahwa mereka terlalu terluka dan kelelahan untuk menjadi ancaman. Katell kembali ke tempat dan waktunya yang seharusnya tepat saat berita tentang bom Hiroshima tersebar dan ia terguncang dengan betapa tidak perlunya serangan yang direncanakannya.
Pesan mulia tentang mengakui kemanusiaan yang sama pada musuh, tetapi dengan eksekusi yang unik. Saat memerankan Yamuri, Stockwell memakai riasan wajah kuning dan berbicara dengan aksen Jepang yang dipaksakan. “A Quality of Mercy” telah dibandingkan dengan peran Stockwell selanjutnya di “Quantum Leap” (di mana karakter Bakula akan “melompat” ke tubuh orang-orang sepanjang waktu). Itu mengingatkan saya pada “Get Out,” yang menunjukkan bagaimana orang-orang yang dikucilkan hanya dilihat sebagai manusia seutuhnya ketika ada jiwa kulit putih yang mencuri tubuh mereka.
“A Quality of Mercy” adalah episode yang tidak akan dibuat hari ini, dan saya tidak bermaksud itu sebagai pujian yang menggelegar.
