Awal minggu ini, Carolina Panthers mencadangkan quarterback tahun kedua yang tidak efektif Bryce Young, yang memiliki rekor 2-16 sebagai starter dan hanya menyelesaikan 59,3% umpannya sepanjang kariernya, jauh di bawah rata-rata.
Bahkan dengan peningkatan serangan di sekelilingnya, Young telah berjuang untuk Panthers (0-2), yang telah dikalahkan dengan skor 73-13.
Namun, keputusan untuk mencadangkan pemenang Heisman Trophy 2021 dan pemain veteran Andy Dalton tidak masuk akal mengingat status Carolina di divisi tersebut dan faktor-faktor lainnya.
Inilah alasan mengapa Panthers seharusnya mempertahankan mantan bintang Alabama tersebut sebagai starter:
1. Jadwal yang lebih mudah akan memberikan uji coba yang baik
Setelah mengawali pertandingan melawan tim New Orleans Saints yang secara mengejutkan kuat — tim yang menghancurkan Dallas Cowboys di Minggu ke-2 — dan tim Los Angeles Chargers yang sedang naik daun, Panthers memiliki jadwal pertandingan mendatang yang relatif mudah.
Selama enam minggu ke depan, Carolina akan bermain melawan Las Vegas Raiders (22 September), melawan Cincinnati Bengals (29 September), melawan Chicago Bears (6 Oktober), melawan Atlanta Falcons (13 Oktober), melawan Washington Commanders (20 Oktober), dan melawan Denver Broncos (27 Oktober). Broncos tampil buruk, hanya mencetak 26 poin.
Carolina mungkin tidak akan difavoritkan melawan tim mana pun, tetapi penurunan yang nyata dalam kompetisi akan menjadi cara yang baik untuk mengukur kemajuan Young.
2. Gelar NFC South tidak dapat diraih
Selama dua minggu pertandingan, tiga rival divisi Panthers memiliki total skor 5-1. The Saints telah mencetak 91 poin dalam dua pertandingan, Buccaneers tampak seperti penantang gelar dan Falcons baru saja melakukan kejutan “Monday Night Football” di Philadelphia.
Mengingat persaingan Carolina tampak begitu ketat dalam divisinya, babak playoff adalah mimpi yang mustahil, seperti yang mungkin terjadi sebelum musim dimulai. Tidak realistis untuk bersaing memperebutkan divisi dengan Dalton atau Young, jadi mengapa tidak memberikan pemain yang lebih muda sebanyak mungkin kesempatan bermain?
3. Menghitung Canales terlalu dini
Pelatih kepala tahun pertama Dave Canales mengukir namanya di NFL dengan menghidupkan kembali karier quarterback yang sedang berjuang. Ia berhasil mengeluarkan kemampuan terbaik Geno Smith sebagai pelatih QB di Seattle dan dengan Baker Mayfield sebagai koordinator ofensif di Tampa Bay, mengangkat mereka dari pemain cadangan yang tidak terlalu penting menjadi pemain inti yang layak.
Melepas Young hanya dalam waktu dua minggu sejak ia bergabung dengan Canales menghilangkan kemungkinan kebangkitannya di awal karier. Mengingat berapa banyak yang telah dikeluarkan untuk mendapatkan Young dalam NFL Draft 2023, ini terasa seperti keputusan yang terlalu dini terlepas dari apa yang telah ditunjukkan oleh pemain muda itu.
Canales juga harus menunjukkan apa yang bisa ia lakukan. Lagipula, ketika ditanya apakah Young masih punya kesempatan menjadi QB waralaba, Canales berkata, “Sangat.”
4. Tidak ada masa depan dengan Dalton sebagai pemimpin
Memasuki musim ke-14 di NFL pada usia 36 tahun, Dalton jelas bukan bagian dari masa depan jangka panjang Carolina. Ia hanya sekadar plester, yang dipasang sampai alternatif yang lebih baik ditemukan.
Mengingat kenyataan yang dihadapi Carolina, tidak perlu ada perbaikan sementara. Kecil kemungkinan Young akan menjadi pemain waralaba, tetapi setidaknya ada baiknya melihat apa yang bisa ia lakukan sekarang. Mungkin dengan memainkannya, ia dapat meningkatkan nilai perdagangannya.
5. Merusak posisi mereka dalam draf yang krusial
Tidak peduli siapa yang menyelesaikan musim ini sebagai quarterback untuk Carolina, jelas Panthers kemungkinan akan mencari yang baru di NFL Draft 2025.
Jika Dalton bermain bagus dan memenangkan beberapa pertandingan, ia bisa menurunkan peringkat Panthers di papan draft, sehingga mengurangi peluang mereka untuk mendapatkan quarterback elit.
Jika penggemar Panthers baru-baru ini belajar sesuatu, itu adalah bahwa tidak ada jaminan dalam draft. Dengan demikian, memilih dari posisi teratas biasanya berarti peluang yang lebih baik untuk mendapatkan orang terbaik.
Mengapa mengambil risiko itu demi beberapa kemenangan lagi dengan quarterback yang tidak akan berada di Carolina dalam jangka panjang?
