Mitch Lowe, salah satu dari dua pimpinan MoviePass yang didakwa oleh Departemen Kehakiman pada tahun 2022, telah mengaku bersalah atas tuduhan penipuan sekuritas. Mantan CEO tersebut mengakui telah berkonspirasi untuk menipu publik dan investor tentang keberlanjutan layanan tersebut. Variasi laporan bahwa rincian perjanjian pembelaan Lowe belum dipublikasikan.
Jaksa penuntut mengklaim Lowe tahu sejak awal bahwa paket “tanpa batas” senilai $9,95 milik perusahaan itu adalah taktik jangka pendek untuk menarik pelanggan dan meningkatkan saham. Ia juga dituduh membuat pernyataan palsu dalam siaran pers, wawancara, dan pengajuan SEC tentang kelangsungan hidup MoviePass dalam jangka panjang.
Pernyataan tersebut termasuk dugaan kebohongan tentang kemampuan perusahaan untuk memperoleh laba dari biaya berlangganan saja dan memiliki teknologi yang dapat menghasilkan pendapatan dari data pelanggan. Ia juga mengklaim MoviePass memperoleh laba dari berbagai sumber pendapatan meskipun tidak memiliki pendapatan selain dari langganan.
Jaksa juga menuduh Lowe dan Ted Farnsworth, mantan CEO perusahaan induk MoviePass, Helios and Matheson, mencegah pelanggan mendapatkan apa yang dijanjikan dari langganan “tanpa batas”. Perusahaan tersebut mencapai kesepakatan dengan FTC pada tahun 2021 atas tuduhan bahwa perusahaan tersebut secara sengaja membatalkan kata sandi pelanggan untuk membekukan akun mereka, sehingga menghalangi mereka untuk mendapatkan tiket film yang dijanjikan layanan tersebut. MoviePass dan perusahaan induknya dinyatakan bangkrut pada tahun 2020.
Meskipun belum ada tanggal vonis yang ditetapkan, Lowe bebas dengan jaminan dan dijadwalkan menghadiri sidang pengadilan di Miami pada Maret 2025. Mantan eksekutif berusia 72 tahun itu terancam hukuman maksimal lima tahun penjara federal.
“Mitch adalah orang baik yang ingin melanjutkan hidupnya,” kata pengacara Lowe, Margot Moss dan David Oscar Markus, dalam sebuah pernyataan kepada Variasi“Dia telah menerima tanggung jawab atas tindakannya dalam kasus ini dan akan terus berusaha memperbaiki keadaan.”
Sementara itu, Farnsworth masih dalam tahanan. Awalnya ia dibebaskan dengan jaminan $1 juta yang dicabut pada Agustus 2023 setelah FBI menuduhnya menyalahgunakan dana perusahaan sebesar hampir $300.000. Mantan pacar Farnsworth, yang ditemuinya di situs kencan, dibayar $147.000, dan menerima sebuah Cadillac senilai $144.000; setelah mereka berpisah, FBI mengatakan ia secara keliru menuduh mantannya mencuri kendaraan tersebut.
