Mayat ditemukan saat pencarian tersangka penembakan di jalan raya Kentucky

Konten artikel

FRANKFORT, Ky. — Sebuah mayat yang ditemukan di pedesaan Kentucky tenggara diyakini sebagai pria yang diduga menembak dan melukai lima orang di jalan raya antarnegara bagian, kata pihak berwenang Rabu malam. Pencarian berakhir dengan dua detektif swasta yang ikut serta dalam penemuan dramatis tersebut.

Konten artikel

Komisaris Polisi Negara Bagian Kentucky Phillip Burnett Jr. mengatakan mayat yang ditemukan sebelumnya hari itu diyakini adalah Joseph Couch, warga Woodbine. Pihak berwenang berharap penemuan itu menandakan akhir dari pencarian intensif selama hampir dua minggu yang membuat warga sekitar gelisah.

“Orang-orang merasa takut,” kata Sheriff Laurel County John Root. “Itu bukan hal yang biasa di Laurel County. Jadi sekarang setelah hal ini ditemukan, saya berharap daerah kita dapat kembali normal.”

Belasan kendaraan terkena serangan dan lima orang terluka dalam penembakan 7 September di Interstate 75 dekat London, sebuah kota berpenduduk sekitar 8.000 orang yang terletak sekitar 75 mil (120 kilometer) selatan Lexington.

Burnett mengatakan Rabu malam bahwa aksesori yang ditemukan bersama mayat membuat pihak berwenang menyimpulkan bahwa itu adalah Couch. Ia tidak memiliki perincian tentang penyebab kematian, dan mengatakan hal itu akan ditentukan dalam otopsi, tetapi ia mengatakan senjata ditemukan di lokasi tersebut. Ia tidak tahu sudah berapa lama mayat itu berada di sana.

Konten artikel

Konten artikel

“Kami sangat yakin ini akan mengakhiri pencarian Joseph Couch,” kata Burnett.

Root mengatakan penemuan mayat tersebut bukanlah hasil yang diinginkan pihak berwenang.

“Saya kira tidak ada seorang pun di panggung ini yang menginginkan kami menemukannya dalam kondisi seperti ini,” kata Root dalam sebuah konferensi pers di London. “Saya lebih suka jika dia masih hidup dan dia bisa membayar atas apa yang telah dia lakukan.”

Mayat tersebut ditemukan setelah pencarian menyeluruh di daerah perbukitan dan terjal di lokasi terjadinya serangan. Tim menyisir area seluas 28.000 hektar (11.331 hektar) dalam pencarian tersebut.

Konten artikel

Namun, pasangan swastalah yang akan meraup hadiah $25.000 atas peran mereka dalam penemuan tersebut.

Streamer YouTube Fred dan Sheila McCoy dari Kentucky mengatakan mereka mencari di area tersebut selama sekitar enam hari dan mencari tanda-tanda burung nasar di udara. Fred McCoy mengatakan ia melihat beberapa burung nasar di dekat pintu keluar I-75 pada hari Rabu, dan mereka menyusuri medan kasar hingga ke sebuah lembah. Mereka kemudian mencium bau yang tidak sedap.

“Hai teman-teman, kalian tidak akan percaya, kami menemukannya, ya ampun,” kata Sheila McCoy saat merekam pencarian. “Sekarang daerah kecil ini (London) bisa beristirahat.”

Polisi negara bagian telah menggeledah area tersebut sepanjang hari dan juga melihat burung nasar terbang di atas dan kemudian mencium bau yang kuat, kata Burnett Rabu malam. Saat bergerak melalui hutan untuk mencari bau tersebut, polisi mendengar suara-suara, mengidentifikasi diri mereka dan meminta yang lain untuk melakukannya, katanya.

Konten artikel

Ternyata keluarga McCoy-lah yang memberi tahu polisi bahwa mereka juga sedang mencari Couch.

“Hampir segera setelah interaksi antara polisi dan keluarga McCoy, polisi dan keluarga McCoy menemukan mayat tak dikenal,” kata Burnett.

Penembakan di jalan raya menyebabkan beberapa sekolah ditutup dan beralih ke pembelajaran virtual selama beberapa hari karena pihak berwenang memperingatkan warga agar lebih waspada. Sekolah dibuka kembali pada hari Selasa dengan keamanan polisi yang ditingkatkan di daerah tempat penembakan terjadi.

Gubernur Kentucky Andy Beshear menyebut penembakan itu sebagai “tindakan kekerasan dan kejahatan.”

VIDEO YANG DIREKOMENDASIKAN

Kami mohon maaf, tetapi video ini gagal dimuat.

Putar Video

Pihak berwenang mengatakan penembak melepaskan 20 hingga 30 peluru, sehingga menciptakan kekacauan. Kelima korban selamat, tetapi beberapa mengalami luka serius.

Konten artikel

Setelah mengirim pesan teks yang berisi sumpah untuk “membunuh banyak orang” kepada seorang wanita sebelum penyerangan, Couch mengirim pesan lain yang berisi ucapan, “Saya akan bunuh diri setelahnya,” kata penyidik ​​dalam sebuah surat pernyataan. Dokumen tersebut tidak menjelaskan hubungan antara Couch dan wanita tersebut. Namun, keduanya memiliki seorang anak tetapi tidak pernah menikah, menurut seorang pengacara yang menangani pengaturan hak asuh untuk putra mereka, yang lahir pada tahun 2016.

Pada awal pencarian, pihak berwenang menemukan kendaraan Couch yang ditinggalkan di dekat lokasi kejadian perkara dan senjata semi-otomatis yang menurut para penyelidik digunakan dalam penembakan tersebut. Tas ransel bergaya Angkatan Darat yang ditemukan bertuliskan “Couch” dengan spidol, dan telepon genggam yang diyakini milik Couch ditemukan tanpa baterai.

Konten artikel

Pihak berwenang mengatakan ia membeli senjata AR-15 dan sekitar 1.000 butir amunisi di sebuah toko senjata London beberapa jam sebelum penembakan.

Couch memiliki latar belakang militer di Cadangan Angkatan Darat. Angkatan Darat AS mengatakan ia bertugas dari tahun 2013 hingga 2019 sebagai teknisi tempur. Ia adalah seorang prajurit saat ia keluar dan tidak memiliki tugas apa pun.

Pencarian difokuskan pada area hutan lebat sekitar 8 mil (13 kilometer) di utara London yang oleh seorang pejabat polisi negara bagian digambarkan sebagai “berjalan di hutan.” Dibantu oleh helikopter dan pesawat tanpa awak, tim pencari di darat berjuang melawan tebing, lubang pembuangan, gua, jalur air, dan semak belukar yang lebat.

Ketika pencarian di darat dihentikan pada malam hari, petugas yang terlatih khusus dikerahkan di lokasi-lokasi strategis untuk mencegah pelaku penembakan keluar dari area tersebut. Pada hari Selasa, pihak berwenang mengatakan mereka menarik petugas pencari dari hutan untuk meningkatkan patroli di komunitas-komunitas sekitar dengan harapan dapat meredakan ketakutan di antara warga.

Saat misteri keberadaan Couch tampaknya terpecahkan pada hari Rabu, sheriff mendesak doa bagi para korban penembakan dan bagi keluarga tersangka, yang katanya telah bekerja sama dengan pihak berwenang.

“Keluarga tidak dapat disalahkan atas kemalangan yang disebabkan orang ini,” kata Root.

— Kontributor laporan ini adalah penulis Associated Press Dylan Lovan di Louisville, Ky.

Konten artikel