Pendiri White Horse Pictures Nigel Sinclair telah didakwa karena diduga menyembunyikan lebih dari $25 juta dari penjualan saham di bekas perusahaan produksi Intermedia miliknya di berbagai rekening luar negeri.
Dalam delapan dakwaan yang diajukan pada 13 September oleh Departemen Kehakiman, produser berusia 76 tahun itu dituduh menipu pemerintah federal lebih dari $5 juta dalam pendapatan pajak selama lebih dari 20 tahun. Sinclair “bersekongkol dengan orang lain untuk menyembunyikan hasil ini dengan menyetorkannya ke rekening bank yang ditunjuk di Swiss,” kata pemerintah federal.
Meskipun belum mengajukan pembelaan resmi, Sinclair, melalui pengacaranya, bersikeras atas ketidakbersalahannya dan bahwa DOJ telah salah memahami pengaturan keuangannya.
Baca dakwaan konspirasi pajak terhadap Nigel Sinclair di sini
Dalam hal itu, dakwaan juri agung sebagian merupakan hasil dari “informan Swiss yang menerima kekebalan penuh dari Departemen Kehakiman AS meskipun telah melakukan kejahatan yang tak terhitung jumlahnya,” kata pengacara Sinclair kelahiran Inggris Thomas P. O’Brien dari Greenberg Traurig, LLP., dan Evan Davis dari Hochman Salkin Toscher Perez PC dalam sebuah pernyataan. Duo tersebut juga mengatakan tentang warga negara ganda Sinclair: “Kami kecewa dengan hasil ini meskipun kami telah menyajikan bukti substansial tentang ketidakbersalahan klien kami kepada jaksa tentang peristiwa yang tidak jelas yang terjadi lebih dari 25 tahun yang lalu. Klien kami dengan tegas dan keras menyangkal kesalahan yang dituduhkan dan telah membayar semua pajak yang harus dibayar atas jumlah yang diterima.”
Pada akhir tahun 2022, Sinclair menyerahkan kendali White Horse kepada presiden perusahaan saat itu, Nicholas Ferrall, untuk menjadi CEO. Akhir dari Pengawasan, Lucy dan Desi Dan The Beatles: Delapan Hari Seminggu – Tahun TurProdusernya sekarang menjabat sebagai Ketua Non-Eksekutif White Horse dan anggota dewan.
“Tidak ada hubungan antara dakwaan dan White Horse Pictures,” tambah Davis dalam sebuah wawancara dengan Deadline pada hari Selasa. Kasus pajak tersebut diperkirakan akan memakan waktu setidaknya dua tahun untuk melalui proses persidangan yang sebenarnya dengan pembelaan, sidang, pengungkapan, dan kemungkinan ekstradisi akuntan terdakwa bersama Sinclair, Andrew Stewart, dari Australia, Davis juga mencatat.
Bahkan dengan rentang waktu itu, kasus pemerintah tersebut mungkin tidak ada hubungannya dengan White Horse, tetapi ada hubungan besar antara penjualan saham bernilai besar dan rumah mewah tertentu di Jackson Hole, Wyoming.
“Sejak tahun 2003 hingga tahun 2011, terdakwa SINCLAIR telah menyalurkan sekitar $12 juta dalam Dana Intermedia untuk membiayai akuisisi tanah dan desain, konstruksi, serta perabotan rumah seluas 8.000 kaki persegi,” kata dakwaan setebal 45 halaman atas properti tersebut – yang ditunjukkan dalam foto-foto dalam berkas gugatan.
Jika terbukti bersalah atas apa yang digambarkan oleh DOJ sebagai taktik tipu muslihat yang rumit, Sinclair menghadapi “hukuman maksimal lima tahun penjara atas tuduhan konspirasi.” Pemerintah federal juga mengatakan produser tersebut menghadapi “hukuman maksimal tiga tahun penjara untuk setiap pengajuan tuduhan pengembalian pajak palsu, hukuman maksimal lima tahun penjara untuk setiap tuduhan FBAR palsu, dan hukuman maksimal 20 tahun penjara untuk tuduhan menghalangi.”
Dengan kemungkinan hukuman yang akan dijatuhkan, produser Hustle & Flow Stephanie Allain menghubungi Deadline untuk menjamin Sinclair setelah dakwaan tersebut terungkap minggu lalu. “Nigel Sinclair adalah dokumenter musik legendaris dan saya bersyukur bisa bekerja dengannya selama beberapa tahun terakhir,” kata pendiri Home Gorwn Pictures dan salah satu presiden Producers Guild of America. “Integritasnya, etos kerjanya yang pantang menyerah, dan sikapnya yang gembira jarang ditemukan dalam bisnis ini. Dia pria yang baik hati.”
Sinclair dan Allain tampil bersama di SXSW awal tahun ini pada panel konferensi “Mengatasi Tantangan yang Dihadapi Produser Independen”.
Departemen Kehakiman tidak menanggapi permintaan Deadline untuk memberikan komentar mengenai dakwaan Sinclair. Jika mereka menanggapinya, kami akan memperbarui postingan ini.
