O que saber sobre fertilização in vitro ou fertilização in vitro

À medida que os EUA se aproximam do dia das eleições, há holofotes nacionais sobre um procedimento médico comum que pais esperançosos usam para aumentar suas famílias.

Depois da Suprema Corte do Alabama governou (PDF) no início deste ano, que os embriões criados por fertilização in vitro têm os mesmos direitos legais que as crianças, legisladores e provedores médicos continuar a lutar com o destino dos procedimentos de saúde reprodutiva que envolvem embriões e óvulos fertilizados. Desde 2022, quando Roe v. Wade foi anulado, se os procedimentos de infertilidade permanecerão disponíveis se tornou menos certo com base nas leis estaduais.

FIV significa fertilização in vitro, que é o processo de fertilizando um óvulo com esperma em um laboratório médico e então implantar o embrião resultante no útero de alguém, com a esperança de que ele continue a se desenvolver em uma gravidez e um bebê bem-sucedidos.

Sobre 2% de todos os bebês nascidos nos EUA a cada ano são concebidos por fertilização in vitro, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, e o uso dela “mais que dobrou” na última década. Mas, apesar de sua crescente popularidade, a fertilização in vitro continua sendo um procedimento complicado, cheio de fardo financeiro e, às vezes, emocional para pais esperançosos. Ela também destaca as nuances da reprodução humana, seja fertilização em uma trompa de falópio ou concepção assistida por um pouco de ciência.

“Acho que é importante que as pessoas entendam que nós, como humanos, não somos tão eficientes com a reprodução”, disse a Dra. Asima Ahmad, diretora médica da Fertilidade da Cenouraescreveu em um e-mail para a CNET no início deste ano. Muitos embriões criados em FIV não chegarão a um nascimento vivo porque não continuarão a crescer, ou não conseguirão se implantar no útero e continuarão como uma gravidez, por exemplo.

Cedo perdas embrionárias também são comuns nas concepções “naturais”, mesmo antes da implantação, mas ao contrário da FIV, muitas vezes passam despercebidos e podem passar pelo corpo antes mesmo que a gravidez seja detectada.

“Há muitas coisas que precisam estar alinhadas da maneira correta para que um nascimento vivo ocorra”, disse Ahmad.

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As pessoas usam a FIV por muitas razões diferentes. Isso inclui casos de problemas médicos que dificultam a gravidez natural, guardar a gravidez para uma idade em que a gravidez se torna mais difícil e a necessidade de óvulos ou espermatozoides doados para ter um filho.

Em outros casos, as pessoas podem usar fertilização in vitro ou congelar embriões para preservar sua fertilidade se eles têm um procedimento médico que pode afetá-lo, como tratamento de câncer, ou se estão passando por uma cirurgia de afirmação de gênero.

Como funciona a fertilização in vitro?

O tratamento de fertilização in vitro envolve muitas etapas — uma das razões pelas quais ele é tão caro —, mas ele basicamente leva para o mundo um processo que tradicionalmente ocorre na trompa de Falópio, com assistência reprodutiva adicional de médicos e embriologistas quando necessário pelo paciente ou médico que realiza o procedimento de fertilização in vitro.

Veja como o processo se divide, de acordo com informações do Universidade de Nova York Langone, Medicina Johns Hopkins e Medicina Penn.

Passo 1: Recolher os ovos

No mês que antecede uma concepção natural, apenas um óvulo é liberado (às vezes dois) durante a ovulação para potencial fertilização e gravidez. Mas quando a concepção acontece fora do corpo, você precisa de mais óvulos para trabalhar, então você passará por uma recuperação de óvulos.

A recuperação de óvulos exige que quem estiver usando seus óvulos para a gravidez receba uma injeção hormonal que faz com que vários óvulos amadureçam em vez de apenas um. (Muitas pessoas que estão usando fertilização in vitro usarão seus próprios óvulos para engravidar, mas algumas pacientes podem encontrar uma doadora de óvulos ou até mesmo uma barriga de aluguel para levar a gravidez adiante.)

Para obter os óvulos maduros do ovário, você passará por um processo chamado aspiração folicular, onde uma agulha muito fina é guiada pela vagina durante um ultrassom. O dispositivo sugará os óvulos. Você receberá medicação para esta parte. (Curiosidade: Os óvulos humanos são gigantescos (em comparação com as outras células do nosso corpo.)

Quantas vezes alguém precisará passar pela coleta de óvulos depende de alguns fatores, incluindo suas razões para infertilidade e sua idade. O número de óvulos saudáveis ​​que seu corpo libera diminui com a idade, então uma paciente de fertilização in vitro na faixa dos 40 anos, por exemplo, pode precisar de mais óvulos e ciclos para ter uma chance de uma gravidez bem-sucedida. Mas algumas pessoas têm maior ou menor qualidade e quantidade de óvulos devido ao histórico médico ou biologia individual, como é verdade para o esperma, ou a etapa nº 2.

Passo 2: Coletar o esperma

Como grande parte da produção de espermatozoides da concepção ocorre fora do corpo, obter esperma para fertilização in vitro é menos envolvido clinicamente do que recuperar os óvulos. Quem estiver usando seu esperma na gravidez provavelmente será solicitado a se abster de ejacular por alguns dias antes da coleta para garantir uma contagem maior de espermatozoides, e a maioria das clínicas prefira sua amostra ser dado no escritório.

Para aqueles que não produzem esperma na ejaculação, contribuindo para um caso de infertilidade, o esperma pode às vezes ser recuperado em um procedimento cirúrgico menor, similar em teoria à recuperação de óvulos. Se você doa esperma antes ou depois da doação de óvulos, vai depender do seu caso e do seu médico.

Etapa 3: O laboratório fertiliza o óvulo

Depois de ter óvulos e espermatozoides, o próximo passo na fertilização in vitro (e é daí que o procedimento recebe esse nome) é a fertilização do óvulo em laboratório.

Logo após a coleta dos óvulos, um embriologista irá fertilizá-los, seja deixando um espermatozoide encontrar seu próprio caminho até o óvulo, ou injetando um espermatozoide diretamente no óvulo (um processo chamado injeção intracitoplasmática de esperma). O método usado para você dependerá dos motivos da sua fertilização in vitro ou do seu laboratório.

Então, todos esperam. Leva cerca de 18 horas para determinar se um óvulo foi fertilizado com sucesso, e depois mais alguns dias para ver se o embrião está se desenvolvendo adequadamente. Em muitos casos, testes genéticos dos embriões são feitos para determinar sua saúde ou sua probabilidade de resultar em um bebê.

Independentemente do estado de fertilidade, nem todo óvulo fertilizado chegará a um embrião saudável. Estimativas sobre quantos são perdidos durante uma concepção natural parecem variarmas cerca de metade dos ovos fertilizados são perdido rapidamente após a concepção. Durante a fertilização in vitro, essas perdas precoces e concepções malsucedidas ficam literalmente sob um microscópio.

Segundo Ahmad, a chance de engravidar mesmo na “faixa etária mais fértil” é de cerca de 25% a 30% por ciclo.

Etapa 4: Embrião saudável implantado no útero

Uma vez que um embrião é selecionado e começa a se desenvolver, ele será transferido para um útero para que a gravidez continue normalmente durante um tempo no ciclo menstrual quando o revestimento uterino pode recebê-lo com sucesso. Este é um procedimento relativamente curto onde o embrião é liberado diretamente para o útero, passando pelo colo do útero.

Depois algum tempoos pacientes saberão se o embrião conseguiu passar com sucesso pelo “eclosão“processo de se incorporar ao revestimento uterino, o que então faz com que o corpo de alguém entre em modo gravidezresultando, esperançosamente, em um bebê nove meses depois.

Etapa 5: Embriões restantes armazenados se solicitado

O caso judicial do Alabama no início deste ano foi centrado em embriões armazenados por pacientes em uma clínica de fertilidade.

As pessoas geralmente têm embriões “extras” se passaram pelas primeiras partes do procedimento de fertilização in vitro e conseguiram engravidar. Se alguém quiser filhos adicionais no futuro, pode ficar com esses embriões congelado em um fluido protetor com o uso de nitrogênio líquido para quando estiverem prontas para tentar engravidar novamente. O preço do armazenamento de embriões varia de acordo com a clínica, mas pode custa pelo menos algumas centenas de dólares por ano, segundo estimativa da ReproTech.

As pessoas podem ficar com embriões armazenados ou adicionais, dos quais não sabem o que fazer, podem ter mais embriões do que planejaram inicialmente, podem não conseguir engravidar novamente por motivos médicos ou podem decidir não implantar embriões que os testes consideraram geneticamente anormais ou aqueles que não têm uma boa chance de resultar em uma gravidez saudável.

Se os embriões não forem utilizados ou congelados, os embriões são descartado como lixo hospitalarou são transferidos para o útero de alguém durante um período do ciclo menstrual em que a gravidez não seria possível. Eles também podem ser doado à ciência para pesquisa, e até mesmo a outra pessoa.

Seja qual for a escolha, decidir o destino dos embriões restantes criado durante a fertilização in vitro pode ser difícil para os pacientes por uma variedade de razões. A Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva, uma organização no campo da ciência reprodutiva e prática médica, reconhece as “preocupações éticas” que embriões não utilizados representam para pacientes e clínicas que os armazenam. A ASRM chama a escolha do paciente de um “valor central” da medicina reprodutiva e que os desejos do paciente sobre seus embriões devem ser “respeitados se práticos e dentro dos limites legais”. Os limites legais do que você pode fazer como paciente dependem das leis estaduais, bem como dos protocolos individuais em clínicas de fertilidade.

Em geral, os pacientes têm o controle sobre como prosseguir em sua jornada de fertilização in vitro, de acordo com Ahmad, o que inclui se devem transferir apenas embriões “frescos” e não armazenar nenhum (transferir embriões congelados pode ser recomendado por médicos por diferentes razões, incluindo uma maior chance de gravidez) e se devem ou não fazer testes genéticos. Ela observa que algumas clínicas de fertilidade podem ter protocolos individuais para congelar todos os embriões para teste ou outro motivo, mas as escolhas na fertilização in vitro devem envolver uma discussão de risco-benefício entre os pacientes e seus médicos.

“No final das contas”, disse Ahmad, “o objetivo é o melhor resultado possível para o paciente”.