Perdana Menteri Ontario Doug Ford “meningkatkan” hubungan dengan gubernur dan senator Amerika menjelang pemilihan presiden AS dan renegosiasi penting perjanjian perdagangan bebas Amerika Utara.
Berbicara di Dewan Perdagangan Wilayah Toronto pada hari Kamis, Ford mengindikasikan bahwa pemerintahnya tengah berupaya untuk mengatasi potensi gangguan dengan menjalin hubungan dengan politisi tingkat negara bagian dengan harapan mereka mendukung strategi baru Ontario “beli Amerika Utara”.
“Kita perlu melakukan segala yang kita bisa untuk memperkuat dukungan kita … sekarang lebih dari sebelumnya,” kata Ford kepada hadirin. “Kita perlu memupuk lingkungan kerja sama dan memastikan pasar yang adil dan terbuka.”
Kory Teneycke, yang menjabat sebagai manajer kampanye Partai Konservatif Progresif, menyatakan bahwa perdana menteri khawatir tentang “tatanan dunia proteksionis yang akan segera diberlakukan” dan berusaha memposisikan Ontario agar sejalan dengan AS.
“Baik (Kamala) Harris atau (Donald) Trump, keputusan akan berada di tangan Kanada: di sisi tarif mana Anda ingin hidup?” kata Teneycke.
Dapatkan berita Nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk menerima peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat berita itu terjadi.
“Jika kita tidak menyamai apa yang dilakukan AS dalam hal kebijakan perdagangan, hal itu akan berdampak besar pada kita dalam hal negosiasi tersebut.”
Dalam beberapa bulan terakhir, setelah pemerintahan Biden mengenakan tarif 100 persen pada kendaraan listrik buatan China, Ford menganjurkan agar Kanada mengikutinya.
Beberapa minggu kemudian, pemerintah Trudeau mengumumkan akan menerapkan tarif yang sama pada impor kendaraan listrik buatan China, bersama dengan tarif sebesar 25 persen pada impor baja dan aluminium dari China.
Untuk bersiap menghadapi ketidakpastian, pemerintah telah melakukan serangkaian manuver yang dirancang untuk menjaga provinsi tersebut selangkah lebih maju.
Ford telah mengadakan pertemuan dengan gubernur Indiana, Illinois, Michigan, dan mitra dagang utama lainnya untuk menandatangani “perjanjian investasi strategis dan pengadaan” sambil mengingatkan mereka tentang pentingnya hubungan ekonomi.
“Kami berperan penting dalam mempekerjakan 90 juta orang di AS,” kata Ford.
Itu Global dan Mail baru-baru ini melaporkan bahwa pemerintahan Ford menghabiskan $1,3 juta untuk menyewa firma lobi Amerika untuk menargetkan anggota parlemen AS sebelum dan sesudah pemilu.
Awal bulan ini, wakil kepala staf Ford, Travis Kann, juga diberi tanggung jawab untuk menangani hubungan AS. Kantor perdana menteri menunjuk Kann sebagai kepala baru kantor Keterlibatan dan Advokasi Ontario-Amerika Serikat, menurut memo internal yang diperoleh Global News.
Peran Kann, kata memo itu, akan difokuskan pada “peningkatan hubungan ekonomi dan relasional provinsi dengan AS termasuk negara-negara bagian utama.”
“Ini akan mencakup penempatan diri kami secara proaktif menjelang pemilihan Presiden AS tahun 2024 dan renegosiasi perjanjian Kanada-Amerika Serikat-Meksiko yang diantisipasi,” kata kepala staf Ford, Patrick Sackville dalam memo tersebut.
Sementara itu, agen-agen jenderal Ontario dan perwakilan lainnya di Chicago, Texas, California, dan Washington juga telah diinstruksikan untuk “bergerak ke arah yang sama” untuk mengamankan kepentingan provinsi.
Sementara itu, Ford mengatakan ia akan terus menjamu politisi AS di rumahnya di Etobicoke di mana mereka dapat “berdiskusi” dan menjalin hubungan politik.
Intinya, kata Ford, adalah untuk memastikan politisi Amerika yang bersahabat dapat memberikan tekanan kepada Gedung Putih ketika Ontario sangat membutuhkannya.
“Ya, presiden punya banyak kekuasaan, tapi jangan salah, perdana menteri juga punya kekuasaan,” kata Ford kepada Global News.
© 2024 Global News, divisi dari Corus Entertainment Inc.
