Perdana Menteri New Brunswick Blaine Higgs memulai kampanye pemilihan provinsi

Konten artikel

FREDERICTON — Perdana Menteri New Brunswick Blaine Higgs telah mengumumkan penyelenggaraan pemilihan umum pada 21 Oktober, yang menandai dimulainya kampanye selama 33 hari yang diharapkan akan berfokus pada isu-isu keuangan dan pendekatan provokatif pemerintah terhadap kebijakan identitas gender.

Konten artikel

Pemimpin Konservatif Progresif berusia 70 tahun, yang sedang mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, telah menarik perhatian nasional dengan mengharuskan guru untuk mendapatkan persetujuan orang tua sebelum mereka dapat menggunakan nama dan kata ganti yang disukai siswa muda.

Namun, baru-baru ini, mantan eksekutif Irving Oil telah mencoba untuk memenangkan hati para pemilih yang khawatir dengan inflasi dengan menjanjikan akan menurunkan pajak penjualan provinsi sebesar dua poin persentase menjadi 13 persen jika terpilih kembali.

Saat pembubaran, Partai Konservatif memegang 25 kursi dari 49 kursi legislatif. Partai Liberal memegang 16 kursi, Partai Hijau memiliki tiga kursi, dan ada satu kursi Independen serta empat kursi yang kosong.

JP Lewis, seorang profesor ilmu politik di Universitas New Brunswick, mengatakan tiga masalah utama yang dihadapi warga New Brunswick adalah keterjangkauan, perawatan kesehatan, dan pendidikan.

Konten artikel

Konten artikel

“Di banyak yurisdiksi, keterjangkauan adalah perhatian utama _ biaya hidup, harga perumahan, hal-hal seperti itu,” katanya.

Richard Saillant, seorang ekonom dan mantan wakil presiden Universite de Moncton, mengatakan janji Partai Konservatif untuk menurunkan HST merupakan janji yang mahal.

“Saya rasa tidak banyak ruang untuk itu,” katanya. “Saya tidak sepenuhnya yakin apakah mereka dapat melakukannya tanpa menimbulkan defisit yang lebih besar.” Saillant juga menunjukkan meningkatnya tekanan untuk berinvestasi lebih banyak dalam perawatan kesehatan, pendidikan, dan perumahan, yang semuanya menghadapi peningkatan permintaan dari populasi yang terus bertambah.

Saingan utama Higgs adalah Pemimpin Partai Liberal Susan Holt dan Pemimpin Partai Hijau David Coon. Keduanya berfokus pada isu ekonomi dan sosial.

Konten artikel

Holt telah berjanji untuk memberlakukan pembatasan sewa dan meluncurkan program subsidi makanan sekolah. Partai Liberal juga ingin membuka sedikitnya 30 klinik kesehatan masyarakat selama empat tahun ke depan.

Coon mengatakan pemerintahan Hijau akan membuat “program dukungan listrik,” yang akan memberikan keluarga dengan penghasilan kurang dari $70.000 per tahun sekitar $25 per bulan untuk mengimbangi kenaikan tarif yang “belum pernah terjadi sebelumnya”.

Higgs pertama kali berkuasa pada tahun 2018, ketika Partai Konservatif membentuk pemerintahan minoritas pertama di provinsi tersebut dalam 100 tahun. Pada tahun 2020, ia mengadakan pemilihan umum dadakan — provinsi pertama yang menyelenggarakan pemungutan suara setelah dimulainya pandemi COVID-19 — dan memenangkan suara mayoritas.

Sejak itu, beberapa menteri kabinet dan anggota kaukus terkenal telah mengundurkan diri setelah berselisih dengan Higgs, beberapa dari mereka mengutip apa yang mereka gambarkan sebagai gaya kepemimpinan otoriter dan fokus pada kebijakan yang mewakili pergeseran keras ke sisi kanan spektrum politik.

Konten artikel

Lewis mengatakan bahwa Partai Konservatif Progresif sedang berada di “tengah-tengah penemuan kembali.”

“Tampaknya dia kini membentuk partai, benar-benar sesuai dengan pandangan dunianya,” kata Lewis. “Meskipun (Partai Konservatif Progresif) telah turun dalam jajak pendapat, saya masih berpikir bahwa mereka sangat kompetitif.”

Sementara itu, badan legislatif tetap terbagi berdasarkan garis bahasa. Partai Konservatif mendominasi daerah pemilihan berbahasa Inggris di bagian tengah dan selatan provinsi, sementara Partai Liberal menguasai sebagian besar daerah pemilihan berbahasa Prancis di bagian utara.

Drama dalam partai tersebut dimulai pada Oktober 2022 ketika menteri pendidikan provinsi yang vokal, Dominic Cardy, mengundurkan diri dari kabinet, dengan mengatakan bahwa ia tidak dapat lagi menoleransi gaya kepemimpinan perdana menteri. Dalam surat pengunduran dirinya, Cardy mengutip rencana kontroversial untuk mereformasi pendidikan bahasa Prancis. Pemerintah akhirnya menarik kembali rencana tersebut.

Serangkaian pengunduran diri terjadi tahun lalu ketika pemerintahan Higgs mengumumkan perubahan pada Kebijakan 713, yang sekarang mengharuskan siswa di bawah 16 tahun yang sedang mengeksplorasi identitas gender mereka untuk mendapatkan persetujuan orang tua mereka sebelum guru dapat menggunakan nama depan atau kata ganti pilihan mereka — pembalikan dari praktik sebelumnya.

Ketika beberapa anggota parlemen Tory memberikan suara bersama pihak oposisi untuk menyerukan peninjauan eksternal atas perubahan tersebut, Higgs mengeluarkan para pembangkang dari kabinetnya. Dan upaya beberapa anggota partai untuk memicu peninjauan kepemimpinan tidak membuahkan hasil.

Konten artikel