Akankah Amerika Serikat mendapatkan Hyperloop? Jawabannya: mungkin. Mimpi memasukkan orang ke dalam pesawat ulang-alik bawah tanah seperti ikan sarden dan kemudian melontarkan mereka melalui terowongan tanpa udara dengan kecepatan yang tak terhitung mungkin tampak aneh (atau bahkan sangat tidak diinginkan) bagi orang-orang seperti Anda dan saya, tetapi sekelompok ilmuwan, perusahaan, dan miliarder teknologi masih berpikir bahwa itu adalah masa depan perjalanan karena suatu alasan.
Minggu ini, mimpi itu selangkah lebih dekat untuk menjadi kenyataan. Sebuah perusahaan bernama Hardt Hyperloop mengumumkan tonggak sejarah dalam pengujian sistem transportasi baru yang aneh, Associated Press telah melaporkanPerusahaan yang telah menguji kendaraannya di Pusat Uji Hyperloop Eropa itu mengatakan bahwa mereka telah berhasil “melayangkan” kapalnya dan mengirimnya meluncur melalui terowongan bawah tanah sepanjang 420 meter di pusat itu.
“Jadi hari ini, dengan uji coba pertama yang berhasil, kami dapat melayangkan kendaraan tersebut, juga menyalakan sistem pemandu dan sistem propulsi,” kata Marinus van der Meijs, direktur teknologi dan teknik di Hardt, kepada AP.
Akan tetapi, kapal yang pada akhirnya diharapkan dapat melaju dengan kecepatan lebih dari 435 mil per jam itu tidak melaju terlalu cepat. Van der Meijs mengatakan bahwa, untuk pengujian, kapal melaju sekitar 18 mil per jam, setara dengan kereta api yang sangat lambat. Tidak ada orang di dalam tabung itu, yang berarti bahwa yang sebenarnya terjadi hanyalah tabung itu berhasil bergerak melalui terowongan.
“Untuk menghadirkan Hyperloop sebagai sistem mobilitas, kami memiliki teka-teki yang sangat rumit yang memerlukan teknologi, yang memerlukan kebijakan, yang memerlukan kolaborasi publik-swasta, dan itulah yang paling dibutuhkan,” kata Roel van de Pas, direktur komersial Hardt.
Pengembangan Hyperloop mengalami kendala di masa lalu. Hyperloop One (sebelumnya Virgin Hyperloop), salah satu perusahaan besar yang mendukung upaya pengembangan sistem transportasi ini, ditutup pada bulan Desember lalusetelah bertahun-tahun mengembangkan teknologi tersebut. Perusahaan tersebut telah mengalami banyak kemunduran finansial dalam beberapa tahun terakhir.
Perlu dicatat bahwa sementara negara-negara barat masih berjuang dengan pengembangan Hyperloop, Tiongkok sudah tampaknya memiliki satu fungsi itu sedang menghancurkan catatan kecepatan. Tidak jelas mengapa kita jauh lebih buruk daripada pesaing kita di Asia dalam hal ini, meskipun jika saya harus menebak, saya berani bertaruh bahwa “kolaborasi publik-swasta” yang disebutkan van de Pas mungkin sebenarnya adalah masalahnya. Model pembangunan dunia barat bergantung pada perusahaan yang berorientasi pada laba yang harus mematuhi insentif pasar yang cukup membatasi (yaitu, menghasilkan uang); China, sementara itu, membangun kereta apinya dengan uang pemerintah.
Elon Musk sering dianggap sebagai mempopulerkan ide dari hyperloop, meskipun dia sebenarnya tidak menemukan ide tersebut Dan mengakui dalam satu percakapan bahwa dia tidak pernah benar-benar tertarik untuk mengembangkannya. Musk belum banyak bicara tentang hyperloop akhir-akhir ini. Tidak, oligarki itu terlalu sibuk mengubah Tesla menjadi perusahaan robotaximembeli dan menghancurkan Twitter, membantu Trump terpilih kembali sebagai Presiden, dan memasang microchip di otak monyet, di antara banyak hal lainnya. Dia orang yang sibuk—terlalu sibuk, tentu saja, untuk secara serius mencurahkan waktu atau upaya untuk masalah yang nyata seperti masalah transportasi Amerika.
