Rencana baru diluncurkan untuk melarang lalu lintas dari Oxford Street, London

Jalan perbelanjaan yang terkenal di dunia ini terkenal dengan para pengecer dan lampu Natal yang menarik banyak pengunjung – baik saat hujan maupun cerah.

Kini Wali Kota London telah mengungkapkan rencana untuk menghentikan lalu lintas di jalan ikonik itu yang dikunjungi sekitar 500.000 pengunjung setiap harinya.

Jika rencana tersebut mendapat lampu hijau dari Majelis London, jalan tersebut dapat diubah menjadi jalan pejalan kaki bebas lalu lintas yang terinspirasi oleh Times Square di New York dan Las Ramblas di Barcelona.

Langkah tersebut merupakan bagian dari upaya untuk memberi Oxford Street ‘kehidupan baru’ setelah ‘sangat menderita selama dekade terakhir, kata Khan.

Ini bukan pertama kalinya kantor wali kota berupaya membersihkan mobil dari Oxford Street – upaya sebelumnya diblokir oleh Dewan Kota Westminster yang saat itu dikelola Partai Konservatif pada tahun 2018.

Khan berkata: ‘Oxford Street pernah menjadi permata mahkota sektor ritel Inggris, tetapi tidak diragukan lagi bahwa sektor ini telah sangat terpuruk selama dekade terakhir. Tindakan mendesak diperlukan untuk memberi jalan raya paling terkenal di negara ini kesempatan hidup baru.

‘Saya gembira dapat bekerja sama dengan Pemerintah baru, serta para pengecer dan pelaku bisnis lokal, dalam rencana ini – yang akan membantu memulihkan bagian ibu kota yang terkenal ini ke kejayaannya dahulu, sekaligus menciptakan lapangan kerja baru dan kemakmuran ekonomi bagi ibu kota dan negara.

‘Saya ingin Oxford Street sekali lagi menjadi tujuan ritel terkemuka di dunia.’

Rayner berkata: ‘Oxford Street adalah destinasi belanja yang terkenal di dunia dan kami ingin tetap seperti itu. Dengan bekerja sama dengan Wali Kota dan para pemimpin setempat, kami dapat memastikan tempat ini mendapatkan dukungan yang dibutuhkannya.”

‘Rencana untuk merevitalisasi Oxford Street ini akan memacu pertumbuhan dengan menciptakan lapangan kerja baru, menghasilkan aktivitas ekonomi, dan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi perekonomian malam hari di London.’

Peter Ruis, direktur eksekutif John Lewis, mengatakan pengecer itu ‘senang melihat rencana yang diumumkan hari ini untuk mengubah ‘jalan utama negara’ dan berharap dapat menyambut lebih banyak pengunjung ke West End London.’

Peristiwa ini terjadi lebih dari empat bulan setelah Khan memenangkan pemilihan wali kota untuk masa jabatan kedua.

Oxford Street sering disebut sebagai salah satu jalan dengan polusi terburuk di Inggris. Pada tahun 2014, para peneliti menemukan bahwa kadar nitrogen dioksida lebih dari 11 kali lebih tinggi daripada batas aman Uni Eropa yaitu 40mg3.

Wali Kota London lainnya lintas perbedaan politik juga telah mempertimbangkan tindakan untuk mengubah wajah Oxford Street, termasuk mantan wali kota Boris Johnson.