Dokumenter anti perang Rusia di Perang diputar kemarin di teater TIFF Lightbox setelah Festival Film Internasional Toronto menghentikan pemutaran karena “ancaman besar” minggu lalu terhadap film yang disutradarai Anastasia Trofimova.
Dalam film dokumenter tersebut, sineas Rusia Kanada itu melibatkan dirinya dengan tentara Rusia di garis depan di Ukraina. Sebelum film tersebut ditayangkan di TIFF, diplomat dan aktivis Ukraina di Kanada pada tanggal 10 September mendesak festival tersebut untuk membatalkan pemutaran, dengan alasan bahwa itu adalah propaganda Rusia.
Panggilan ke TIFF tidak dijawab mengenai alasan mereka untuk akhirnya menayangkan film tersebut. TIFF berlangsung dari 5-15 September dan berakhir pada hari Minggu.
Namun, pada pemutaran malam tadi, CEO TIFF Cameron Bailey mengatakan selama Rusia di Perang intro, “Karena pemutaran minggu lalu dijadwalkan di bioskop multipleks berkapasitas 14 layar pada beberapa hari tersibuk festival, kami memutuskan bahwa akan lebih aman untuk tidak melanjutkan rencana tersebut. Hari ini, kami dapat menayangkan film di lingkungan yang lebih aman.”
“Tetapi mengapa film itu harus ditayangkan? Pertama, karena film itu telah melalui proses seleksi yang ketat seperti halnya setiap film yang kami undang. Film itu diundang karena nilai artistiknya dan relevansinya dengan perang mengerikan yang sedang berlangsung yang dipicu oleh invasi ilegal Rusia ke Ukraina.”
Kami mendengar dari beberapa sumber bahwa pemutaran film kemarin pukul 14.00 dan 18.30 di Lightbox dijaga dengan sangat ketat: Tidak hanya tas yang diperiksa (yang merupakan standar di setiap pemutaran TIFF), tetapi juga para hadirin diperiksa dengan tongkat dan ada anjing pelacak bom yang berjaga. Selama sesi tanya jawab, para penonton memuji TIFF dan Trofimova karena menayangkan film tersebut meskipun ada ancaman dan protes. Rusia di Perang sebelumnya diputar di luar kompetisi di Festival Film Venesia dan mendapat tepuk tangan meriah selama lima menit.
Rusia di PerangKehadirannya di TIFF membuat Wakil Perdana Menteri Kanada Chrystia Freeland gusar dan mengecam film dokumenter tersebut dengan mengatakan, “Tidaklah benar jika uang publik Kanada digunakan untuk mendukung pemutaran dan produksi film seperti ini.”
Tadi malam, mengacu pada komentar Freeland, Bailey berkata, “Saya percaya bahwa menyerah pada tekanan dari sebagian anggota masyarakat — atau dari pemerintah — ketika harus menyajikan produk budaya apa pun, dapat menjadi kekuatan yang merusak dalam masyarakat kita. Kami dipandu oleh misi TIFF dan nilai-nilainya ketika kami memilih film tersebut, dan saya percaya prinsip-prinsip tersebut — dan prinsip media independen di Kanada — patut dipertahankan.”
Kongres Ukraina Kanada juga dilaporkan menemukan film tersebut pro-Rusia; anggota komunitas Ukraina mengadakan demonstrasi selama TIFF.
Distributor film dokumenter TVO juga menarik diri dari penayangan film tersebut sehari sebelum pemutaran perdana film tersebut di TIFF pada 10 September, dengan menjelaskan dalam sebuah pernyataan, “Kami telah mendengarkan masukan dari komunitas Ukraina-Kanada dan masukan mereka yang bijaksana dan sepenuh hati. Dewan Direksi TVO telah memutuskan untuk menghormati masukan yang kami terima, dan TVO tidak akan lagi mendukung atau menayangkannya. Rusia di PerangTVO akan meninjau proses pendanaan proyek ini dan pemanfaatan merek kami.” Rusia di Perang dijual oleh produser film tersebut, Raja Pictures dan Capa Presse.
Rusia di Perang dibuat dengan dukungan lembaga kebudayaan di Prancis dan Kanada.
Bailey berkata, “Kami sangat bersimpati terhadap penderitaan yang dirasakan oleh warga Kanada Ukraina akibat kekerasan dan kehancuran yang disebabkan oleh invasi Rusia.”
“Namun pelecehan verbal dan ancaman kekerasan, sebagai respon terhadap pemutaran film, melewati batas yang berbahaya,” tambahnya, “Kami menghadirkan Rusia di Perang untuk menentang pelecehan tersebut, menentang ancaman tersebut, dan demi pentingnya independensi media dan kuratorial.”
Di awal pidatonya tadi malam, Bailey mengatakan bahwa beberapa ancaman yang ditujukan kepada staf TIFF termasuk “kekerasan seksual.”
“Kami merasa ngeri, dan tentu saja staf kami ketakutan,” katanya.
Saat festival film pasca-Covid, dan bahkan pasca-pemogokan Hollywood, berjuang dengan sponsor yang tidak pasti dan potensi relokasi, film dokumenter yang kontroversial niscaya menambah tantangan bagi para programmer.
Di Sundance 2019, Deadline melaporkan ada ancaman langsung yang ditujukan kepada Dan Reed, sutradara film dokumenter Michael Jackson dari HBO Menemukan Neverland, yang memaksa polisi Park City, UT untuk meningkatkan kehadiran mereka di pemutaran film. Ada juga kemarahan di Sundance pada tahun 2022 dengan pemutaran film dokumenter Meg Smaker Rehabilitasi Jihad tentang mantan tahanan Teluk Guantanamo yang ditahan di fasilitas rehabilitasi Arab Saudi. Dokumenter itu menuai kritik dari para pembuat film Muslim dan Arab serta pendukung kulit putih mereka yang menuduh sutradara tersebut melakukan Islamofobia dan propaganda Amerika. Beberapa juga memiliki tuduhan serius Jihad Reb menempatkan rakyatnya dalam bahaya. Rehabilitasi Jihad ditayangkan secara digital di Sundance 2022 karena tidak ada festival tatap muka karena Covid. Dalam kedua kasus tersebut, Sundance tidak pernah membatalkan pemutaran Menemukan Neverland atauRehabilitasi Jihad.
Yang jelas adalah bahwa film dokumenter, tidak peduli seberapa kecilnya, terus menunjukkan bahwa sinema masih memiliki kemampuan untuk menggugah banyak suara.
