Denzel Washington selalu tampil memukau. Washington tidak hanya berbakat dalam memilih proyek yang menarik atau unik, tetapi ia juga memiliki ketajaman akting untuk mendukung apa pun yang dipilihnya. Bahkan ketika ia memutuskan untuk membuat film thriller bergenre mainstream, film kriminal yang kaku, atau film laga yang brutal dan tidak masuk akal, ia selalu hadir, menghadirkan nuansa dan tekstur pada penampilannya. Washington juga dibantu oleh fakta bahwa ia telah menjadi kolaborator andalan bagi banyak sutradara berbakat, setelah bekerja sama dengan Spike Lee, Antoine Fuqua, Carl Franklin, Jonathan Demme, dan Ridley serta Tony Scott beberapa kali. Ia juga telah memproduseri 10 film berdasarkan drama August Wilson, dua di antaranya (“Fences,” “Ma Rainey’s Black Bottom”) telah dibuat.
Tren film Washington yang sukses pada pertengahan 1990-an termasuk, berturut-turut, “Much Ado About Nothing,” “The Pelican Brief,” “Philadelphia,” “Crimson Tide,” Virtuosity,” “Devil in a Blue Dress,” “Courage Under Fire,” “The Preacher’s Wife,” dan “Fallen.” Itu adalah serangkaian film yang menakjubkan, atau setidaknya menarik/mendebarkan. Satu-satunya yang gagal mungkin adalah “Virtuosity,” tetapi saya tidak bisa menuduh film pembunuh berantai fiksi ilmiah itu tidak menghibur.
Namun, tampaknya, di tengah-tengah kesuksesannya itu, Washington masih memiliki penyesalan. Ada sebuah film tertentu yang ditawarkan kepadanya pada tahun 1995 yang ditolaknya. Peran tersebut adalah Detektif David Mills, seorang polisi yang menyelidiki pembunuh berantai yang sangat brutal di sebuah kota Amerika yang tidak disebutkan namanya. Film tersebut adalah “Seven” karya David Fincher. percakapan yang dilakukan Washington dengan CTV pada tahun 2014sang aktor mengatakan bahwa skenarionya terlalu intens untuknya. Peran Detektif Mills akhirnya jatuh ke tangan Brad Pitt.
Detektif David Mills
“Seven,” tentu saja, adalah salah satu film yang paling laris dalam tren pembunuh berantai yang menyusul kesuksesan “The Silence of the Lambs.” Pitt dan Morgan Freeman diadu melawan seorang pembunuh yang memutilasi korbannya untuk menyamai salah satu dari tujuh dosa mematikan. “Seven” sangat suram dan muram, berlatar di dunia yang kelabu dan kotor dengan hujan abadi. Freeman adalah polisi yang bijak dan terlalu lelah, dan Pitt adalah seorang pemula yang bersemangat dan tidak sabaran. Di akhir film, pembunuh berantai berhasil mengalahkan dua karakter utama, dan karakter Pitt dibuat ngeri oleh apa yang telah dimasukkan pembunuh itu ke dalam kotak kardus kecil khusus …
Melihat cara Pitt memainkan perannya, sulit membayangkan Washington memerankan Detektif Mills. Mills impulsif, kekanak-kanakan, dan haus aksi. Washington biasanya memerankan orang-orang berkemauan keras, tegas, dan percaya diri, meskipun mereka jahat; dia bukan aktor yang disewa jika mereka menginginkan karakter yang menyedihkan atau pengecut. Dia mungkin merasa tidak punya cara untuk memainkan peran seperti Detektif Mills, karakter yang akhirnya dimanipulasi oleh pembunuh berantai. Washington diberi naskah itu untuk “Seven,” membacanya, menolaknya, dan kemudian menyesalinya.
Washington diwawancarai di karpet merah TIFF pada tahun 2014, dan mengungkapkan hal berikut:
“Saya seperti, aduh, ini terlalu berlebihan. […] Lalu aku melihatnya dan berkata, ‘Ya Tuhan.’ Ternyata itu bukan untukku, itu untuk Brad sepanjang waktu. […] “Itu terlalu berlebihan ketika saya membacanya, itu hanya berbeda ketika saya melihatnya.”
Ada kemungkinan juga bahwa Washington telah berkomitmen untuk tiga film lain yang dirilisnya pada tahun 1995 (“Virtuosity,” “Crimson Tide,” “Devil in a Blue Dress”) dan ia harus meninggalkan salah satunya untuk “Seven,” sesuatu yang tidak ingin ia lakukan. Washington juga ingin bekerja sama dengan sutradara berpengalaman, dan “Seven” hanyalah film kedua Fincher setelah kegagalan “Alien3“.” Dia mengaku pada GQ bahwa, dalam kasus ini, naluri kariernya salah.
