Ada banyak hal yang bisa disukai dari Joan di periode ini. Dia mengembangkan persahabatan yang mengejutkan dan lembut dengan Lane Pryce (Jared Harris), dan hubungannya dengan Peggy kini telah berubah dari musuh bebuyutan menjadi teman lama biasa. Ini juga musim yang memberi kita kalimat “Kejutan, ada pesawat terbang di sini untuk menemuimu!”, dan adegan menarik Joan dan Don nongkrong di bar bersama. Interaksi Joan dan Don di seluruh seri jarang terjadi, tetapi penulis benar-benar memanfaatkannya sebaik mungkin di sana.
Namun yang paling menonjol, ini adalah musim di mana Joan beralih dari sekretaris kepala menjadi mitra di firma tersebut, dengan saham 5%. Ia mendapatkan posisi ini setelah Herb Rennet, kepala Jaguar yang menyeramkan, menjadikan tidur dengannya sebagai syaratnya untuk bekerja di firma tersebut. Joan bahkan lebih sulit karena semua mitra lainnya tahu tentang kesepakatan tersebut; bukan hanya ia pada dasarnya ditipu oleh Pete Campbell, tetapi hal itu terjadi padanya secara terbuka. Akun Jaguar akan sangat besar bagi firma tersebut, dan Joan membuat pilihan yang sulit untuk menyetujui kesepakatan tersebut.
Ketika ditanya tentang keputusan Joan saat itu, Weiner menjelaskan:
“Sejujurnya, banyak hal yang terjadi dalam acara ini berasal dari apa yang saya sebut sebagai proyek sejarah sosial pribadi saya — bahwa saya cukup beruntung karena orang-orang menceritakan kehidupan mereka kepada saya. Skenario ini adalah sesuatu yang muncul berkali-kali sehingga saya terus berpikir, ‘Baiklah, kita harus melakukannya pada akhirnya.’ Jadi, meskipun saya senang orang-orang berpikir bahwa Joan tidak akan melakukan itu, yang dapat saya katakan adalah itu benar-benar terjadi. Sering terjadi. Dan sesederhana, ‘Dia benar-benar menyukaimu!’ Bagian yang mungkin salah adalah bagian kemitraan. Kebanyakan dari mereka baru saja mendapatkan mobil atau uang tunai atau apartemen, terkadang promosi.”
Untungnya, pendekatannya tidak menghakimi terhadap pilihan Joan, pendekatan yang mencerminkan tanggapan yang sebagian besar baik dari mitra baru Joan. Baik Pete maupun Roger tidak mempermalukannya karena tidur dengan Herb; satu-satunya kritikusnya yang sebenarnya adalah Harry (yang tidak disukai siapa pun) dan Don (pada tingkat yang lebih halus). Sebagian besar dari mereka mengakui keputusannya sebagai langkah strategis. Joan tidak hanya mendapatkan keamanan finansial seumur hidup, tetapi akhirnya mendapatkan pijakan di pintu menuju kekuasaan yang sebenarnya.
Harry kemudian mencela Joan di depan mukanya karena tidak mendapatkan kemitraannya berdasarkan prestasi, tetapi kita para penggemar Joan ingat bahwa ketika dia membuktikan prestasinya di musim 2, Harry bahkan tidak memperhatikan atau menghargainya. Sayangnya, bagi seorang wanita dengan penampilan seperti Joan di tahun enam puluhan, pilihannya terbatas, dan tidak seorang pun boleh menyalahkannya karena memainkan kartu yang diberikan kepadanya. Weiner melanjutkan:
“Ada Joan di banyak agensi ini, dan masih ada — wanita yang sangat menarik yang bertugas membuat obatnya lebih mudah ditelan. Sejujurnya, saya pikir jika saya tidak menyebutkan kata ‘prostitusi’ dalam episode itu, saya bahkan tidak tahu apakah penonton akan benar-benar menyadari bahwa itulah yang dimaksud. Ini lebih rumit daripada menukar seks dengan uang karena ini benar-benar tentang wanita yang mendapatkan posisi berkuasa.”
