Twins baru-baru ini menyambut kembalinya sepasang pemain kunci dari daftar cedera, mengembalikan pemain tengah Byron Buxton dan shortstop Carlos Correa ke dalam susunan pemain awal. Buxton diaktifkan sebelum pertandingan kemarin setelah absen selama sebulan terakhir karena cedera pinggul, sementara Correa telah absen selama dua bulan terakhir karena plantar fasciitis di kaki kanannya. Kembalinya kedua pemain ini tentu melegakan bagi para penggemar Twins. Lagipula, hanya Matt Wallner dengan 162 wRC+ yang melampaui angka Correa 152 dan Buxton 142 di antara pemain reguler klub dan kedua bintang tersebut juga memainkan peran defensif utama di shortstop dan center field, masing-masing.
Meskipun Correa dan Buxton sama-sama penting bagi upaya Twins untuk mendapatkan wild card AL dan peluang postseason, mereka tidak akan selalu ada di lineup hingga akhir musim. Seperti yang dicatat oleh Aaron Gleeman dari The Athleticmanajer Rocco Baldelli mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu sebelumnya bahwa kedua pemain akan berada dalam susunan pemain setiap pertandingan, dengan staf medis tim akan mengevaluasi keduanya setelah setiap pertandingan untuk menentukan apakah mereka akan tersedia untuk bermain di pertandingan klub berikutnya.
Bahasa Indonesia: Manajemen agresif dari dua pemain top klub itu mungkin tampak berlawanan dengan intuisi untuk klub Twins yang berpegang teguh pada keunggulan 2,5 game atas Detroit untuk tempat wild-card AL terakhir, tetapi itu cukup bisa dimengerti mengingat kesengsaraan cedera signifikan pasangan itu. Bagaimanapun, kesengsaraan cedera Buxton sepanjang kariernya cukup ekstrem sehingga pertandingan berikutnya yang dia ikuti akan berarti dia memainkan lebih banyak pertandingan pada tahun 2024 dengan 93 daripada yang dia lakukan di musim mana pun dalam karier liga besar 10 tahunnya kecuali 2017. Sementara kesengsaraan cedera Correa belum terlalu ekstrem, shortstop itu hanya dibatasi pada 75 pertandingan tahun ini karena cedera dan sekarang berusaha bermain meskipun plantar fasciitis untuk September kedua berturut-turut. Untuk klub Twins yang belum berhasil masuk ke ALCS sejak 2002, menjaga Correa dan Buxton semaksimal mungkin untuk babak playoff jelas merupakan prioritas utama.
Sementara itu, Correa tampaknya setuju. Pemain shortstop itu mengatakan kepada wartawan (seperti yang disampaikan oleh Gleeman) bahwa “Secara realistis, [he’s] tidak akan bermain di setiap pertandingan” sebelum menambahkan bahwa ia ingin berada di lapangan untuk Twins “sebanyak mungkin” untuk musim ini. Ketika Correa dan Buxton tidak dapat bermain, Brooks Lee tampaknya menjadi pemain cadangan utama klub di posisi shortstop sementara Willi Castro adalah pilihan utama di posisi center field.
Selengkapnya dari AL Central…
- The Guardians sedang berhadapan dengan ketakutan cedera yang melibatkan salah satu pemukul terbaik mereka, seperti yang dikatakan manajer klub Stephen Vogt kepada wartawan (termasuk Mandy Bell dari MLB.com) bahwa pemain luar Steven Kwan telah keluar dari susunan pemain dalam beberapa hari terakhir karena apa yang ia gambarkan sebagai “nyeri punggung.” Meskipun diagnosis itu mungkin tampak cukup jinak, setidaknya agak mengkhawatirkan bahwa Vogt menambahkan Kwan telah dikirim untuk pengujian guna menentukan tingkat keparahan masalah tersebut. Meskipun hampir tidak mungkin bagi Guardians untuk melewatkan babak playoff pada saat ini, klub tersebut memegang keunggulan tiga pertandingan yang cukup tipis atas Royals untuk mahkota AL Central, yang kemungkinan akan datang dengan bye melalui babak pertama playoff. Kehilangan Kwan, yang telah unggul sebagai pemukul pembuka klub dengan garis miring .291/.364/.419 tahun ini, pasti akan mempersulit harapan klub untuk mempertahankan posisi playoffnya saat ini dan absennya yang lama bahkan dapat membahayakan ketersediaan Kwan di babak awal playoff. Will Brennan, Angel Martinez dan Daniel Schneemann termasuk di antara pilihan klub di lapangan kiri sementara Kwan tidak tersedia.
- Tigers telah bermain tanpa Reese Olson hampir sepanjang babak kedua tahun ini setelah pemain tangan kanan itu masuk IL pada bulan Juli karena cedera bahu. Untungnya, manajer AJ Hinch mengatakan kepada wartawan (termasuk Cody Stavenhagen dari The Athletic) sore ini bahwa klub berharap untuk mengaktifkan Olson dari IL selama seri mendatang melawan Royals awal minggu depan. Kembalinya Olson yang sehat dan efektif akan menjadi dorongan besar bagi klub Detroit yang hanya tertinggal 2,5 pertandingan dari Minnesota untuk tempat wild-card AL terakhir, karena pemain tangan kanan berusia 25 tahun itu berada di tengah musim yang luar biasa dengan ERA 3,23 dan FIP 3,13 dalam 19 start sebelum absen.
