Mike Flanagan bukan hanya salah satu maestro horor modern, tetapi ia terbukti menjadi salah satu yang terbaik dalam mengadaptasi karya Stephen King untuk layar lebar. Antara “Gerald’s Game” dan “Doctor Sleep,” ia telah melakukan hal yang tidak terpikirkan bukan hanya sekali, tetapi dua kali. Dua novel King yang paling tidak dapat diadaptasi berhasil dihidupkan dengan cara yang brilian. Kini, Flanagan kembali dengan film King lainnya dalam bentuk “The Life of Chuck,” yang menuai banyak pujian di festival film. Namun, ternyata Flanagan hampir kehilangan kesempatan itu berkat adaptasinya yang sedang dalam tahap pengerjaan “The Dark Tower.”
Serial “The Dark Tower” karya King adalah karya terbesarnya, yang terdiri dari beberapa novel yang tersebar selama beberapa dekade. Flanagan kini tengah berupaya mengadaptasi buku-buku tersebut menjadi sebuah pertunjukan. Itu berita bagus bagi para penggemar karya King. Namun, seperti yang baru-baru ini disampaikan oleh pembuat film tersebut dalam sebuah wawancara dengan Pameran Kesombonganyang menimbulkan sedikit konflik ketika ia memutuskan ingin menggarap “The Life of Chuck.” Flanagan menjelaskan bahwa materi dalam novella tahun 2020 itu sangat menyentuh hatinya sehingga ia langsung tahu bahwa ia ingin mengubahnya menjadi sebuah film:
“Pada akhirnya, saya menangis, dan sangat bersemangat, dan yakin bahwa saya telah membaca mungkin karya terbaik yang pernah ditulisnya dalam satu dekade. Saya benar-benar terkesima oleh karya itu. Jadi, saya langsung mengirim email kepadanya dan mengatakan betapa saya menyukai ceritanya, betapa luar biasanya menurut saya, betapa berarti dan pentingnya, dan betapa karya itu benar-benar membekas di hati saya dan berkata, ‘Itulah film yang ingin saya buat agar dapat disaksikan oleh anak-anak saya.'”
Sayangnya, King memiliki kebijakan untuk tidak membiarkan para pembuat film mengambil hak atas propertinya. Karena Flanagan sudah menggarap “Dark Tower”, King ragu untuk mengizinkannya mengerjakan “Life of Chuck” juga. “Ia tidak suka memberi pembuat film yang sama lebih dari satu hal, karena biasanya itu berarti satu hal tidak akan berkembang sama sekali,” jelas Flanagan. “Ia berkata, ‘Baiklah, mari kita fokus pada The Tower dan saya akan mencoba menyediakan yang ini untuk Anda nanti.'”
The Life of Chuck berhasil karena Dark Tower ditunda
Karena itu, Flanagan fokus pada proyek lain, termasuk “The Fall of the House of Usher” untuk Netflix. Namun, keadaan berubah ketika “The Dark Tower” mulai memasuki apa yang kita sebut sebagai neraka pengembangan. Kemudian, Flanagan dan mitra produksinya Trevor Macy meninggalkan Netflix untuk kesepakatan baru di Amazon pada akhir tahun 2022. Hal itu sedikit menghentikan pengembangan serial tersebut, yang sebenarnya tidak ideal. Ditambah lagi, pemogokan WGA dan SAG pada tahun 2023 semakin menghentikan pengembangan hampir semua hal di Hollywood.
Ironisnya, hal itu justru membuka pintu bagi “Life of Chuck” sekali lagi. Karena “Dark Tower” agak tertunda, King memberi restu kepada Flanagan untuk melanjutkannya. Flanagan tidak membuang waktu sedikit pun. Seperti yang dijelaskan oleh pembuat film:
“Saya langsung bertindak cepat. Saya rasa saya sudah menyerahkan drafnya kepadanya sebelum dia sempat mengirimkan perjanjian resmi.”
“The Life of Chuck” diterbitkan pada tahun 2020 sebagai bagian dari koleksi “If it Bleeds” karya King. Kisah ini diceritakan dalam tiga bagian terpisah yang membentuk biografi Charles Krantz secara terbalik, dimulai dengan kematiannya akibat tumor otak dan berakhir dengan masa kecilnya di sebuah rumah yang diduga berhantu. Tom Hiddleston (“Loki”) menjadi pemeran utama film ini, dengan Karen Gillan (“Guardians of the Galaxy”), Jacob Tremblay (“Room”), dan Matthew Lillard (“Scream”) juga turut membintangi. Legenda “Star Wars” Mark Hamill juga hadir dalam film ini, dan Flanagan sangat memuji karya sang aktor.
Flanagan akhirnya syuting film di luar sistem studio selama pemogokan dengan pengecualian dari serikat pekerja untuk melakukannya. Dengan pendekatan adaptasi seperti itu, ia juga mampu menghidupkan versi cerita yang jauh lebih tidak berkompromi:
“Sangat jarang saya bisa mengerjakan proyek yang sama sekali tidak mengandung sedikit pun sinisme. Saya benar-benar percaya pada hal ini. Namun, jelas juga bahwa kami akan menghadapi perjuangan yang sangat berat untuk menghadirkan cerita ini ke studio besar mana pun. Mereka akan mencoba membuatnya sefamiliar mungkin, alih-alih berfokus pada hal yang membuatnya begitu berbeda.”
“The Life of Chuck” saat ini belum memiliki tanggal rilis, tetapi nantikanlah.
