Ikon snooker Tony Drago kembali tampil di Seniors 900 pada hari Minggu dan tidak sabar untuk menyaksikan pertarungan hebatnya dengan teman lama dan rivalnya Jimmy White dan Stephen Hendry.
Ini adalah susunan pemain hebat di Hull akhir pekan inidengan Ken Doherty, juara Dunia Senior Igor Figueiredo dan Barry Pinches di grup lain untuk turnamen cepat.
Drago menikmati kesempatan untuk menghadapi kawan baiknya White sekali lagi, sementara ia ingin sekali menang atas Hendry dan memberi petenis Skotlandia itu sesuatu yang lain untuk dikenang dalam ingatannya.
“Selalu istimewa bisa memerankan Jimmy, kami banyak bicara. Mungkin terkadang kami bisa tidak bicara selama sebulan, tetapi kemudian bisa bicara dua kali dalam seminggu, itu tergantung,” kata Drago. Metro.co.uk.
“Rekor Stephen tidak bagus. Saya kira kami bertanding 18 kali dan saya kira saya kalah di 12 pertandingan pertama, lalu saya menang tiga kali, lalu dia menang tiga kali, skornya sekitar 15-3.
“Jadi rekornya tidak bagus. Tapi saya tidak pernah lupa bahwa saya mengalahkannya tiga kali dalam dua bulan. Dia juga tidak pernah melupakannya karena dia terus mengungkitnya!”
Ingatan pria berusia 58 tahun itu benar, dengan rekor pertemuan langsung mereka 15-3 untuk keunggulan petenis Skotlandia itu, tetapi tiga kemenangan beruntun Tornado terjadi pada German Masters, Irish Open, dan Masters pada musim 1998-99.
Drago mencoba versi amatir The 900 pada tahun 2022 dan bersemangat untuk mencobanya lagi di Senior setelah menyaksikan Hendry menang di Epsom pada bulan Desember dan Doherty memenangkan acara di Goffs awal tahun ini.
Tornado adalah penggemar format tersebut, tetapi meskipun cepat di meja, ia belum pernah tertarik dengan Shoot Out di sirkuit profesional.
“Saya bermain di amatir 900, tetapi ini adalah 900 Senior pertama. Itu sangat menyenangkan, saya menikmatinya,” katanya.
“The Shoot Out, orang-orang mengira karena saya bermain cepat saya akan menyukainya, tetapi saya tidak menyukainya, tidak. Ketika saya bermain snooker, saya ingin bisa berkonsentrasi, tidak semua kebisingan dan teriakan dan jeritan.
“Saya tidak pernah menyukai Shoot Out dan saya pikir hal terburuk yang pernah terjadi adalah menjadikannya sebagai ajang pemeringkatan. Demi Tuhan, jangan jadikan itu sebagai ajang pemeringkatan!”
Drago mungkin bukan penggemar Shoot Out tetapi dia tetap penggemar berat snooker, menyaksikan Saudi Arabia Masters yang berlangsung di Riyadh dalam beberapa hari ini dan dia berharap permainan ini akan terus bergeser ke arah itu.
“Saya pikir mereka akan bermain di Kejuaraan Dunia dengan hadiah utama £1 juta di Arab Saudi dalam beberapa tahun ke depan,” katanya. “Saya tidak suka melihatnya karena saya menyukai Crucible, tetapi sekali lagi saya tidak menyalahkan para pemain.
“Ini akan sangat menyedihkan. Ada beberapa pemain yang tidak membutuhkan uang, Mark Williams, John Higgins, Ronnie O’Sullivan, mereka punya banyak uang, tetapi jika mereka hanya punya waktu bermain tiga atau empat tahun lagi, mengapa tidak bermain untuk hadiah pertama sejuta poundsterling? Saya tidak menyalahkan mereka sama sekali. Tetapi bagi saya sebagai pemain dan sekarang penggemar, saya tidak suka melihatnya meninggalkan Crucible.
“Meskipun demikian, Crucible adalah tempat yang bagus, tetapi terlalu kecil. Jika ada 900 orang yang menonton, berarti ada 1800 orang yang tidak hadir. Anda harus melihatnya dari kedua sisi. Ya, rumah snooker, saya suka menontonnya di Sheffield. Namun, Kejuaraan Dunia layak dimainkan di hadapan 2.000, 3.000, 4.000 orang.
“Tapi jangan khawatir, suasananya tidak akan menyenangkan di sana. Anda mungkin akan melihat seseorang di atas meja dan dua atau tiga orang akan berdiri di depannya sambil menelepon. Orang-orang ini punya banyak uang, mereka tidak akan menunjukkan rasa hormat kepada pemain snooker. Jika mereka ingin menelepon istri mereka untuk mengatakan bahwa mereka akan terlambat makan malam, mereka akan melakukannya. Anda bisa saja berada di meja istirahat 140, mereka akan berdiri di depan meja sambil menelepon. Saya pernah bermain biliar di Qatar, seperti itu.”
Tim Malta yang sangat dicintai ini membuat para penggemarnya khawatir di Kejuaraan Dunia Senior tahun ini, mengungkap perjuangan dengan kesehatan mentaltetapi mengatakan masalah tersebut kini sudah sepenuhnya berlalu.
“Itu sudah berlalu sekarang,” katanya. “Semuanya baik-baik saja.”
Dengan pencapaian semi-final pada dua Kejuaraan Dunia Senior terakhir, Tornado masih sangat mampu mengalahkan kompetitornya, bahkan meskipun masa latihan keras dan keliling dunia untuk berkompetisi sudah berakhir.
‘Saya tidak bermain sama sekali akhir-akhir ini, tetapi bila ada sesuatu yang terjadi, saya hanya mengambil isyarat selama seminggu atau 10 hari selama satu atau dua jam sehari,’ katanya.
“Bepergian jauh, hidup seperti itu sudah berakhir bagiku, tidak lebih. Aku melakukannya selama lebih dari 30 tahun, aku akan berusia 59 dalam waktu dua minggu, aku tidak akan menjadi lebih muda lagi. Jimmy masih melakukannya, tetapi tidak untukku. Terbang ke Eropa selama dua atau tiga hari, tidak apa-apa, tetapi hanya itu saja.
“Saya sangat menantikan akhir pekan ini. Saya seharusnya bermain di Hull beberapa kali tetapi tidak bisa karena Covid, jadi saya sangat menantikannya. Susunan pemainnya sangat bagus.”
Seniors 900 akan berlangsung pada pukul 1 siang pada hari Minggu 8 September, disiarkan langsung di Channel 5.
Untuk cerita lebih lanjut seperti ini, kunjungi halaman olahraga kami.
Ikuti Metro Sport untuk berita terbaru tentang
IndonesiaBahasa Indonesia: Twitter Dan Instagram.
LEBIH LANJUT: Judd Trump atau Mark Williams akan mengantongi kekayaan Saudi, tetapi Si Jiahui adalah uang di bank
LEBIH LANJUT: Ronnie O’Sullivan membuat prediksi snooker top-16 setelah mengakui ‘penurunan yang terus-menerus’
LEBIH LANJUT: Ali Carter tentang keramaian, undian, dan kritik di Arab Saudi serta posisinya dalam sejarah snooker
