Ukraina telah mengalami salah satu hari tergelapnya setelah dua rudal balistik menewaskan lebih dari 40 orang dan melukai sekitar 200 orang, kata Presiden Volodymyr Zelensky.
Rudal tersebut menghantam fasilitas pendidikan dan rumah sakit di dekatnya di wilayah tengah Ukraina dan Zelensky bersumpah ‘sampah Rusia akan membayar untuk ini’ menyusul serangan yang menghancurkan itu.
Pemogokan itu terjadi di wilayah Poltava, kata presiden dalam sebuah video yang diunggah di saluran Telegramnya.
Tindakan itu tampaknya menjadi salah satu tindakan paling mematikan yang dilakukan oleh pasukan Rusia sejak perang dimulai lebih dari 900 hari yang lalu pada tanggal 24 Februari 2022.
Ada kekhawatiran serangan itu dibantu oleh informan lokal dan Zelensky memerintahkan penyelidikan segera.
‘Sampah Rusia pasti akan dimintai pertanggungjawaban atas serangan ini,’ kata Zelensky.
‘Salah satu gedung Institut Komunikasi hancur sebagian.
‘Orang-orang tertimbun reruntuhan. Banyak yang selamat.
‘Lebih dari 180 orang terluka.
“Sayangnya, banyak yang meninggal. Hingga saat ini, 41 orang diketahui telah meninggal,” katanya.
Saluran-saluran Rusia mengklaim jumlah korban sebenarnya jauh lebih tinggi.
Orang-orang terjebak di bawah reruntuhan di Poltava dalam serangan terhadap Institut Komunikasi yang juga menghantam rumah sakit terdekat.
Serangan rudal Iskander Rusia terjadi saat unit militer A3990 sedang bertugas, menurut laporan.
Korban kemungkinan termasuk spesialis Radar dan Perang Elektronik Radio Ukraina.
Serangan itu menargetkan Brigade ke-128, dengan satu rudal menghantam lapangan parade dan rudal lainnya menghantam kantin, meninggalkan pemandangan kehancuran.
Mayat-mayat terlihat berserakan di sekitar lokasi pembantaian, sementara para korban yang terkejut mengobati luka-luka mereka.
Sumber-sumber lokal melaporkan adanya panggilan mendesak untuk donor darah, yang menunjukkan tingginya jumlah korban dalam salah satu serangan paling dahsyat dalam perang tersebut.
Zelensky juga memberikan penghormatan kepada mereka yang kehilangan nyawa dalam serangan itu.
‘Belasungkawa saya kepada semua saudara dan teman,’ katanya.
‘Saya telah memerintahkan penyelidikan penuh dan cepat terhadap semua keadaan yang terjadi.
‘Semua layanan yang diperlukan terlibat dalam operasi penyelamatan.
‘Saya berterima kasih kepada semua orang yang, sejak menit pertama setelah tertabrak, membantu orang yang menyelamatkan nyawa.’
Ia mengulangi seruannya kepada Barat – termasuk Inggris dan AS – untuk mengizinkannya menggunakan rudal jarak jauh untuk menyerang target militer di dalam Rusia.
Kami telah memberitahu semua orang di dunia siapa yang memiliki kekuatan untuk menghentikan teror ini berulang kali.
‘Sistem pertahanan udara dan rudal dibutuhkan di Ukraina, bukan di gudang di suatu tempat.
Serangan jarak jauh yang dapat mempertahankan diri dari teror Rusia dibutuhkan sekarang, bukan nanti.
‘Sayangnya, setiap hari penundaan adalah hari hilangnya nyawa.
‘Kenangan abadi bagi semua orang yang hidupnya telah direnggut oleh Rusia.’
Saluran Telegram Rusia yang bersukacita mengklaim jumlah korban tewas mungkin lebih dari 70.
Salah satu saluran mengatakan: ‘Kerja yang sangat bagus oleh intelijen dan kru Islander.’
‘Pantas mendapat medali,’ kata yang lain.
