Dialah pionir yang tak diduga-duga yang mengambil risiko pertama pada kehidupan kedua.
Lima dekade setelah kematiannya yang sah, jasad Rhea Chaloff Ettinger masih berada dalam tabung berisi nitrogen cair yang menyerupai pod stasiun luar angkasa.
Selama sekitar satu dekade, dia adalah satu-satunya ‘pasien’ yang disimpan di pusat kriopreservasi yang dikelola oleh Cryonics Institute (CI).
‘De-animasinya’, yang melibatkan tubuhnya dibungkus dalam es kering, terjadi pada tanggal 23 September 1977 sesuai dengan keinginan Rhea dan putranya, Robert, yang dianggap sebagai bapak pendiri gerakan krionika.
Rhea tidak akan berkecil hati untuk bangkit kembali ke dunia yang banyak mengandung banyak keburukan, bahkan dibandingkan dengan tahun-tahun perang yang pernah ia lalui, kata presiden CI, Dennis Kowalksi kepada Metro.co.uk.
‘Saya pikir Rhea akan takjub, heran, dan kagum pada apa yang terjadi pada dunia hebat ini,’ katanya.
“Dia akan memandang orang-orang yang pesimis dan menentang dan menyuruh mereka berhenti merengek karena mereka tidak tahu betapa buruknya keadaan pada masanya.
‘Seperti semua ahli krionika, dia akan menjadi seorang optimis yang peduli terhadap keluarga dan teman-temannya.’
Rhea berutang ‘skorsingnya’ kepada Robert, yang ketertarikannya pada fiksi ilmiah semasa kecil membawanya pada gagasan tentang manusia yang mati secara klinis disimpan untuk dihidupkan kembali di masa mendatang, sambil menunggu lompatan radikal dalam ilmu kedokteran.
Pelopor krionika itu terluka dalam pertempuran saat bertugas di Angkatan Darat AS selama Perang Dunia Kedua, yang menyebabkan masa pemulihan yang panjang.
Menyelami kembali tema kehidupan abadi selama masa pemulihan, ia akhirnya menulis buku berjudul ‘The Prospect of Immortality’, yang dianggap sebagai teks penting dalam upaya gerakan untuk mengatasi kematian.
Putra Rhea, Robert, berada di artileri dalam Perang Dunia Kedua dan bertempur di Pertempuran Bulge,’ jelas Kowalksi. ‘Dia terluka parah akibat ledakan artileri yang menewaskan semua orang di sekitarnya.
“Ketika ia berada di rumah sakit militer, teknologi baru yang disebut cangkok tulang menyelamatkan kakinya dan ia menyadari betapa cepatnya kemajuan pengobatan. Karena ia adalah seorang profesor fisika dan pembaca fiksi ilmiah, ia mengambil apa yang ia ketahui dan menulis sebuah buku berjudul “The Prospect of Immortality” yang memaparkan konsep krionika.
‘Banyak hal yang dilakukannya pada tahun 1960-an bersifat filosofis dan baru pada tahun 1970-an saat ibunya meninggal, ia mengambil jurusan praktik dan mendirikan Institut Krionika dan membekukan ibunya.
‘Lagipula, siapa lagi yang lebih baik mengurus ibunya selain dirinya sendiri?’
Keluarga Rhea datang ke AS dari Odessa saat wilayah itu masih menjadi bagian dari Rusia.
Dia menikah dengan seorang pria kelahiran Jerman, Alfred, dan melahirkan Robert di Atlantic City, New Jersey, pada tahun 1918 sebelum keluarganya pindah ke Detroit, tempat suaminya mengelola toko furnitur.
Album milik Rhea yang berisi foto sepia masa bayi Robert dan foto anggota keluarga lainnya masih disimpan di lembaga tersebut, menurut New Yorker.
Dia sekarang mewakili teori yang diterapkan dalam praktik, dengan istri pertama Robert, Elaine, menjadi pasien kedua CI satu dekade kemudian pada tahun 1987.
Istri kedua dari veteran yang terhormat itu, Mae, juga akan menjalani cryo-suspensi dan sang pelopor sendiri akan menyusul segera setelah kematiannya yang sah pada tahun 2011, pada usia 92 tahun.
‘Dengan bekerja keras dan menabung, saya bermaksud menjadi manusia super abadi,’ tulisnya suatu ketika.
Peluang Rhea untuk hidup kembali lebih besar daripada putra-putranya, karena metode pengawetan sudah dilakukan pada tahap awal 47 tahun yang lalu.
Tubuh pria berusia 78 tahun itu ditempatkan dalam es kering selama sekitar satu dekade hingga CI mulai menggunakan nitrogen cair, menurut ahli perpanjangan hidup Ben Best.
Sang ibu sekarang berada di antara sekitar 250 pasien di dalam fasilitas utama CI yang berbentuk seperti gantungan di Clinton Township, pinggiran kota di timur laut Detroit.
Daftar orang yang makin banyak yang telah membayar untuk kesempatan kedua menunjukkan bahwa waktu tidak melakukan apa pun untuk mendinginkan minat terhadap apa yang anggota CI Inggris Alan Sinclair gambarkan sebagai pertaruhan yang layak diambil.
Salah satu pasien terbaru adalah seorang pria Inggris berusia 50 tahun yang jenazahnya diangkut sejauh 3.750 mil antara London dan Michigan setelah kematiannya.
‘Sejak itu kita telah mencapai titik puncak kecerdasan umum buatan dan hal-hal yang beberapa dekade lalu tampak mustahil, seperti memiliki dunia pengetahuan di ujung jari Anda atau berbicara dengan seseorang di belahan Bumi lain secara real time, kini menjadi mungkin,’ kata Kowalski tentang rentang waktu sejak penangguhan Rhea.
‘Transplantasi organ dan memulai kembali jantung seseorang dulunya tidak terpikirkan.
‘Kembali berabad-abad yang lalu, ada raja dan ratu yang hidupnya tidak sebaik kita.’
Kritikus krionika memandang proses ini sebagai pseudosains yang penuh khayalan, dengan Dr. Miriam Stoppard, seorang jurnalis dan dokter, sebelumnya mengatakan proses ini ‘merampas martabat orang yang sekarat’.
Namun para penganut teori masa depan percaya bahwa kemajuan ilmu pengetahuan sedang berjalan ke arah umum sesuai dengan cita-cita Robert tentang ‘keabadian fisik’.
Nanosains dan kecerdasan buatan dipandang sangat menjanjikan.
Namun, pemulihan kehidupan masih merupakan lompatan yang jauh.
Dan satu fakta jelas; jika Rhea benar-benar terbangun untuk menceritakan kisahnya, tak seorang pun manusia di masa kini yang akan mendengarnya.
LEBIH LANJUT: ‘Pasien nol’ yang telah menghabiskan 47 tahun menunggu kehidupan kedua
LEBIH LANJUT: Di dalam ‘ambulans menuju masa depan’ tempat orang-orang dibekukan dengan harapan akan kehidupan setelah kematian
LEBIH LANJUT: Harapan pensiunan untuk bersatu kembali dengan istri setelah diawetkan dalam suhu beku
Dapatkan berita terbaru yang perlu Anda ketahui, kisah-kisah yang menyenangkan, analisis, dan banyak lagi
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan Privasi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
