Seorang mantan analis JP Morgan dianugerahi $35 juta hampir satu dekade setelah pintu kaca di gedung perkantoran Kota New York pecah di kepalanya dan menyebabkan kerusakan otak.
Meghan Brown, 36, menderita cedera otak traumatis saat dia keluar dari 271 Madison Avenue pada 2 Februari 2015.
Video dramatis menangkap momen pintu setinggi tujuh setengah kaki itu pecah dan membuat pecahan kaca berjatuhan.
Brown mengalami cedera ‘permanen dan parah’, yang mengakhiri karirnya yang menjanjikan di perbankan dan bahkan menyebabkan kehidupan cintanya menderita, katanya kepada pengadilan.
Petugas medis bahkan mengatakan kepadanya bahwa ia kemungkinan besar akan mengalami demensia dini selain kepekaan terhadap cahaya dan kebisingan, sakit kepala, vertigo, dan PTSD.
‘Saya ingat suatu saat ada wanita yang mengambil pecahan kaca dari kepala saya, rambut saya,’ katanya di pengadilan.
Seorang mantan analis JP Morgan dianugerahi $35 juta hampir sepuluh tahun setelah pintu kaca di gedung New York City pecah dan menyebabkan otaknya rusak.
Meghan Brown, 36, menderita cedera otak traumatis saat dia keluar dari 271 Madison Avenue pada 2 Februari 2015. Foto: Brown bersama mendiang anjing pelayannya, Dawson
‘Saya ingat melihat kaca, seperti, di mana-mana, di lobi, di dekat saya, hanya — saya melihat semuanya.’
Brown terpaksa mengambil cuti satu tahun dan akhirnya kembali ke JP Morgan, namun kariernya berangsur-angsur menurun dan dia dipecat karena ‘alasan kinerja’ pada tahun 2021.
‘Setelah kecelakaan itu saya tidak membaik. Saya tidak bisa berkembang,’ tambah Brown.
‘Itu terus-menerus gagal sepanjang waktu. Tidak pernah ada situasi di mana saya tidak berada di sana. Dan itu memalukan.
‘Aku tidak bisa menyimpulkan bahwa ini adalah diriku yang baru. Saya tidak bisa menerimanya, itulah sebabnya saya terus berusaha.’
Brown harus mendapatkan seekor anjing penolong, yang telah meninggal, untuk membantunya dalam kehidupan sehari-hari.
Dia juga bertunangan sampai tunangannya memutuskan hubungan setelah menyadari bahwa dia tidak bisa menjalani ‘kehidupan normal’ bersamanya, kata Brown di pengadilan.
‘Tidak ada satu pun aspek dari keberadaannya yang tidak terpengaruh oleh cedera otak yang dialaminya,’ tambah pengacara Brown.
Dia dianugerahi sejumlah uang tersebut setelah juri setuju bahwa trauma tersebut dapat dicegah jika pemilik gedung 271 Madison melakukan pemeriksaan yang benar.
Pengacara Brown berhasil berargumentasi bahwa telah terjadi retakan pada pintu yang seharusnya dapat diperbaiki jika dilakukan perawatan yang tepat.
Ia juga mencontohkan, kaca salah satu pintu sebelumnya pernah pecah pada tahun 2010 dan 2014.
Saat ini gedung tersebut menjadi rumah bagi kantor audiolog, dokter gigi, dan perencana perumahan, serta penyewa komersial lainnya.
Pada hari dia terluka, Brown meninggalkan fisioterapi ketika dia mendorong pintu bersamaan dengan seseorang di sisi lain.
Video dramatis menangkap momen pintu setinggi tujuh setengah kaki itu pecah dan menyebabkan pecahan kaca jatuh ke atasnya.
Terdakwa 271 Madison Co. terbukti lalai dengan tidak memeriksa pintu dan menemukan adanya retakan pada kaca.
Kaca pecah di kepalanya dan beberapa anggota masyarakat datang membantunya sebelum dia dilarikan ke rumah sakit.
‘Ada darah di salju, seperti banyak darah,’ katanya di pengadilan. ‘Saya ingat berpikir — pada dasarnya saya seperti sedang melayang atau melihat ke bawah. Saya tidak tahu dari mana darah ini berasal, dan saya bertanya-tanya dari mana darah ini berasal.’
Sejak itu, Brown telah menjalani perawatan medis selama bertahun-tahun untuk membantu pemulihannya, termasuk ‘ahli saraf, psikolog, THT, dokter pengobatan nyeri, neuropsikolog, psikiater, terapis visual, dan terapis vestibular’, demikian isi putusan tersebut.
Thomas Sofield, pengacara terdakwa 271 Madison Co., berpendapat bahwa tidak ada bukti adanya retakan di pintu dan kaca temper tersebut berperilaku persis seperti yang dirancang ketika pecah menjadi beberapa bagian yang lebih kecil dibandingkan dengan lembaran besar.
Dia juga membantah bahwa Brown tidak menderita cedera otak apa pun dan satu-satunya perawatan yang diperlukan hanyalah luka di tangannya.
Namun, juri memutuskan bahwa terdakwa lalai, bahwa kelalaian mereka merupakan faktor penting yang menyebabkan cederanya Brown dan memberinya $1.750.000 untuk rasa sakit dan penderitaan di masa lalu serta hilangnya kenikmatan hidup.
Dia dianugerahi $20,000,000 untuk rasa sakit dan penderitaan di masa depan serta hilangnya kenikmatan hidup, dan $13,429,208 untuk pengobatan dan terapi di masa depan, pengobatan, dan perawatan kesehatan di rumah.
