Seorang sukarelawan dari Partai Konservatif Progresif New Brunswick yang mempelopori upaya yang gagal untuk memicu tinjauan kepemimpinan terhadap Perdana Menteri Blaine Higgs telah mengundurkan diri dari jabatannya.
John Williston, yang menjabat sebagai wakil presiden regional untuk Westmorland Albert, menguraikan keputusannya dalam sebuah surat pedas yang menuduh partai tersebut mengabaikan prinsip-prinsip yang telah lama dipegang teguh. Ia mengutip contoh-contoh seperti kesetaraan antara komunitas berbahasa Inggris dan Perancis, tanggung jawab fiskal dan akses terhadap layanan-layanan penting seperti pendidikan dan layanan kesehatan, namun ia berpendapat bahwa kegagalan utama berasal dari kurangnya keterbukaan dan aksesibilitas di kalangan pejabat.
“Setahun yang lalu, janji dibuat untuk menjembatani perpecahan di partai kami dan bekerja menuju masa depan yang lebih cerah, tetapi saya belum melihat kemajuan nyata dalam hal ini,” tulisnya dalam surat tertanggal Kamis, yang tidak menyebutkan Higgs. .
“Sebaliknya, kita telah menyaksikan eksodus besar-besaran pejabat terpilih, pengunduran diri pejabat eksekutif provinsi, keterasingan para sukarelawan penting, khususnya mereka yang berasal dari sayap konservatif progresif, dan perasaan putus asa di antara para anggota kami, yang secara khusus berdampak pada beberapa perjalanan kami. asosiasi di wilayah utara dan tenggara provinsi.”
Perwakilan Higgs tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai pengunduran diri Williston.
Williston, yang akan berusia 43 tahun pada hari Selasa, mengatakan bahwa hubungannya dengan partai tersebut sudah ada sejak masa kanak-kanaknya. Dia ingat pernah memasang tanda-tanda politik bersama ayahnya ketika dia berusia enam atau tujuh tahun dan semakin terlibat dalam partai Konservatif Progresif seiring bertambahnya usia.
Dia telah menjadi kritikus vokal terhadap Higgs dan keseluruhan arahan partai di bawah kepemimpinannya, terutama perubahan terbaru pada kebijakan provinsi mengenai orientasi seksual dan identitas gender di sekolah. Williston juga keberatan dengan usulan undang-undang yang memungkinkan pihak berwenang untuk memaksa orang-orang tertentu melakukan perawatan narkoba, serta penolakan perdana menteri untuk mengesampingkan penerapan Klausul Meskipun demikian dalam konstitusi – sebuah langkah yang akan melindungi RUU tersebut dari tantangan pengadilan jika menjadi undang-undang.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
Higgs telah mengubah Partai Konservatif Progresif menjadi “tidak lebih dari sebuah platform untuk agenda pribadinya,” tambahnya dalam sebuah wawancara telepon.
Williston yakin telah terjadi perubahan dalam cara kerja partai sejak tahun 2020, termasuk kurangnya diskusi kebijakan pada rapat umum tahunan dan terbatasnya perdebatan internal sebelum perubahan kebijakan yang kontroversial mulai berlaku.
“Saya pikir kita mengadopsi kebijakan yang berada di luar norma tradisi Partai Konservatif Progresif. Dan kami tampaknya mendorong lebih jauh ke arah itu setiap hari,” katanya. “Itulah alasan utama yang saya miliki mengapa saya merasa tidak dapat mendukung (Higgs) dalam pencalonannya kembali mendatang.”
Mantan wakil presiden regional tersebut mengatakan bahwa dia mengelola kampanye Menteri Sumber Daya Alam Mike Holland ketika dia pertama kali mencalonkan diri pada tahun 2018, dan kampanye pertama mantan menteri kabinet Daniel Allain pada tahun 2020.
Higgs telah menghadapi pemberontakan internal selama hampir dua tahun, dimulai dengan pengunduran diri mantan menteri pendidikan Dominic Cardy. Pada Oktober 2022, Cardy menuduh perdana menteri melakukan manajemen mikro. Sejak itu, menteri-menteri lain yang mengundurkan diri dari jabatannya juga mengecam Higgs atas apa yang mereka gambarkan sebagai gaya kepemimpinannya yang tidak fleksibel.
Sejauh ini, 11 Partai Konservatif telah mengumumkan pengunduran diri dari politik provinsi sejak pemilu 2020, termasuk mantan menteri Allain, Trevor Holder, Dorothy Shephard, dan Jeff Carr.
Upaya Williston untuk memicu peninjauan kembali kepemimpinan Higgs kandas pada musim panas lalu setelah tidak memenuhi kriteria resmi partai. Aturan tersebut menyatakan bahwa tinjauan kepemimpinan dapat dilakukan jika diminta oleh setidaknya 50 anggota partai, termasuk 26 presiden yang menjabat.
Williston mengatakan 26 presiden yang berkuda memang mengirimkan surat, namun menuduh Tories merujuk mereka ke pengacara yang menemukan alasan teknis untuk mendiskualifikasi beberapa dari mereka.
“(Higgs) mungkin meraih kemenangan yang sangat teknis dalam hal ini, tapi itu menjijikkan secara etis dan moral,” katanya.
“Perdana Menteri mampu membungkam suara tinjauan kepemimpinan tersebut.”
Dalam surat pengunduran dirinya, Williston mengatakan dia “tidak menyesal” atas tindakannya selama setahun terakhir.
“Banyak anggota kami yang merasa kehilangan haknya, putus asa, atau tidak senang dengan arah yang diambil partai kami, dan saya bangga telah memberi mereka suara saat menjabat sebagai eksekutif,” tulisnya.
“Keterbukaan dan aksesibilitas adalah prinsip dasar partai kami, dan saya sangat yakin bahwa anggota kami seharusnya mempunyai suara dalam menentukan arah partai kami dan kepemimpinannya.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 13 April 2024.
&salin 2024 Pers Kanada
