Sergei Bobrovsky dalam performa terbaiknya untuk Florida Panthers di Final Piala Stanley melawan Edmonton Oilers

Kios ruang ganti Sergei Bobrovsky adalah sebuah kuil. Salib emas tergantung di rantai. Di sebelahnya ada rumbai doa Ortodoks berwarna biru royal.

Dan permainan penjaga gawang Florida ini sungguh luar biasa di final Piala Stanley. Petenis Rusia itu jelas menjadi bintang seri ini, menghentikan 82 dari 86 tembakan selama tiga kemenangan berturut-turut.

Bobrovsky adalah tembok yang menghentikan impian “Piala atau kegagalan” Oilers.

Pada Kamis malam, ia melakukan sejumlah penyelamatan spektakuler dalam kemenangan 4-3 Panthers di Rogers Place.

Dengan skor imbang 1-1 di pertengahan babak kedua, ia menggagalkan upaya Zach Hyman – pencetak gol terbanyak di babak playoff NHL – dengan jeda parsial, kemudian bangkit untuk menggagalkan upaya Connor McDavid untuk melakukan rebound.

Hanya beberapa menit kemudian, Panthers mencetak tiga gol cepat untuk menenangkan fans Edmonton. Di akhir permainan, sambil mempertahankan keunggulan satu gol, dia melebarkan sayapnya untuk merampok Ryan McLeod.

Dan, dia bersenang-senang.

“Mereka adalah tim ofensif yang sangat terampil,” kata Bobrovsky tentang Oilers. “Mereka orang-orang pintar dan mereka akan bermain-main.

“Anda cukup fokus pada setiap hal dan ini adalah tantangan yang menyenangkan.”

Bobrovsky berusaha keras untuk menantang para penembak. Dia merentangkan bantalannya rendah-rendah, tetapi mencondongkan tubuh bagian atas ke depan, memotong kemampuan penembak untuk memasukkan keping ke salah satu bahunya.

Kekuatan inti dan keseimbangannya adalah ciri seorang pesenam.

“Anda memiliki kepercayaan padanya, pada jaringnya,” kata pelatih Panthers Paul Maurice. “Jika ada sesuatu yang lepas, dan itu akan terjadi – tidak peduli seberapa keras Anda bermain bertahan, tidak peduli seberapa bagus struktur Anda – orang-orang itu akan terlihat. Dan itulah perannya.”

1:30
Penggemar Edmonton Oilers kecewa dengan kekalahan di Game 3

Sebelum periode ketiga Game 3, hanya dua Oilers — Mattias Ekholm dan Warren Foegele — yang mengalahkannya di seri tersebut.

Bobrovsky memberikan gol kepada Philip Broberg dan Ryan McLeod di periode terakhir kemenangan Game 3, tetapi menahan serangan Oilers di akhir pertandingan.

“Mereka adalah tim yang sangat terampil dan mereka akan menciptakan permainan dan tidak peduli berapa skornya, mereka akan menyerang Anda,” katanya.

“Kamu tetap fokus dan tajam.”

Oilers telah mengalahkan Panthers dalam dua dari tiga pertandingan, tapi itu tidak menjadi masalah. Dan tidak ada pemain besar Oilers – Hyman, McDavid dan Leon Draisaitl – yang berhasil mencetak gol melawan Bobrovsky.

“Untuk peluang, dalam dua dari tiga pertandingan, kami berada pada atau di atas target yang kami harapkan, berapa banyak peluang yang kami ciptakan,” kata pelatih Oilers Kris Knoblauch.

“Di game 1 dan 3, kami bermain cukup baik untuk mencetak gol. Kami menempatkan diri pada posisi yang cukup baik untuk mencetak gol.”

6:31
Pelatih Edmonton Oilers Kris Knoblauch tentang kekalahan di Game 3

Dia mengatakan timnya frustrasi, tetapi tidak akan berhenti. The Oilers hampir tersingkir di final Piala Stanley untuk pertama kalinya sejak 1983, ketika Islanders memenangkan kejuaraan keempat berturut-turut melawan tim Edmonton yang dipimpin oleh Wayne Gretzky muda.

“Dia melakukan banyak penyelamatan besar, terutama di final,” kata penyerang Aleksander Barkov, yang kemungkinan akan menjadi saingan utama Bobrovsky untuk Conn Smythe Trophy jika Panthers dapat menyelesaikan tugasnya. “Saya tahu mereka memiliki tim yang sangat bagus, mereka akan mendapatkan peluangnya, tidak peduli seberapa bagus kami bermain di zona pertahanan. Mereka banyak menciptakan peluang, mereka sangat berbakat dalam menyerang.

“Bob telah dipanggil. Ketika Anda melihat seberapa banyak pekerjaan yang dia lakukan setiap hari, dalam latihan dan dalam pertandingan, Anda akan senang melihatnya tampil seperti itu.”

Panthers dapat menyelesaikan sapuan dengan kemenangan di Game 4 pada Sabtu malam. Mereka bisa menjadi tim kedua dari Sunshine State yang bermain skating dengan Piala Stanley di sekitar es Rogers Place dalam rentang waktu empat tahun.

Pada tahun 2020, Tampa Bay Lightning memenangkan Piala dalam gelembung COVID.

Namun Bobrovsky tidak akan membiarkan dirinya terbawa suasana.

“Kami terus mengikuti momen ini,” katanya. “Jelas, (kemenangan di Game 3) adalah langkah besar bagi kami, dan kami menikmatinya malam ini dan bersiap untuk pertandingan berikutnya.”

1:24
McDavid, Draisaitl, Skinner bereaksi terhadap kekalahan Edmonton Oilers di Game 3

&salin 2024 Pers Kanada