Air di Sungai Seine mengalami peningkatan kadar E. coli yang tidak aman kurang dari dua bulan sebelum kompetisi renang dijadwalkan berlangsung selama Olimpiade Paris, menurut hasil tes yang diterbitkan Jumat.
Tingkat kontaminasi dalam delapan hari pertama bulan Juni, setelah hujan lebat terus-menerus di Paris, menunjukkan bakteri seperti E. coli dan enterococci dinilai aman bagi para atlet.
Laporan tersebut diterbitkan oleh kelompok pemantau Eau de Paris satu hari setelah seorang eksekutif senior Komite Olimpiade Internasional mengatakan “tidak ada alasan untuk meragukan” perlombaan akan berjalan sesuai jadwal di pusat kota bersejarah Sungai Seine dekat Menara Eiffel.
Perlombaan renang maraton sepanjang 10 kilometer untuk wanita dan pria masing-masing dijadwalkan pada 8 dan 9 Agustus, di perairan yang secara historis tercemar sebelum investasi AS senilai $1,5 miliar menjelang Olimpiade.
“Kami yakin bahwa kami akan berenang di Sungai Seine musim panas ini,” kata pejabat IOC Christophe Dubi pada Kamis pada briefing online setelah mendengar kabar terkini Paris dari pejabat kota dan penyelenggara Olimpiade.
Meskipun IOC secara terbuka menyatakan keyakinannya, keputusan akhir untuk menyetujui acara yang aman bagi atlet harus berada di tangan badan pengelola olahraga individu, Akuatik Dunia, dan Triatlon Dunia.
Keamanan perairan Seine untuk Olimpiade diragukan sejak beberapa acara uji coba yang dijadwalkan pada Agustus lalu dibatalkan, juga setelah hujan lebat yang tidak terjadi pada musimnya.
Menurut standar Eropa, batas aman E. coli adalah 900 unit pembentuk koloni per 100 mililiter. Federasi Triathlon Dunia menggunakan kriteria yang sama untuk menentukan kualitas air yang memadai untuk kompetisi.
Air hujan menyusup ke sistem saluran pembuangan, dan untuk mencegah banjir di jalan, kelebihan air yang membawa bakteri tinja dialihkan ke Sungai Seine. Untuk mengatasi hal ini, sebuah waduk besar yang mampu menampung 50.000 meter kubik air saat hujan deras diresmikan pada bulan Mei.
Kualitas air sungai di kota-kota besar dapat dipengaruhi oleh banyak hal, mulai dari limpasan air hingga pembuangan bahan kimia, terkadang secara ilegal, dan lalu lintas perahu.
Awal pekan ini, Walikota Paris Anne Hidalgo menggandakan janjinya untuk berenang di sungai sebelum kompetisi dimulai. Pada hari Selasa, dia mengonfirmasi bahwa renangnya ditunda hingga pemilu sela di Prancis, yang berakhir pada 7 Juli.
