Perayapan pembukaan dari Balas dendam Sith adalah salah satu yang paling menarik di seluruh Perang BintangSeruan perang yang tiba-tiba ini menciptakan status quo baru—yang tidak pernah terlihat di layar pada saat itu, hanya dibahas dalam komik dengan eksplorasi lebih lanjut yang akan datang dengan hal-hal seperti Perang Klon. Namun kalimat-kalimat yang muncul setelah paragraf pembuka itulah yang menjadi serangan yang sesungguhnya. Republik yang runtuh? Para pahlawan, di kedua sisi konflik yang selalu disajikan kepada kita sebagai Baik versus Jahat, Terang versus Gelap? Jahat di mana pun….
Tentu saja, sudah ada beberapa lapisan yang bisa kita lihat Balas dendam Sith berkembang—kejahatan di mana-mana terwujud sebagai intrik Palpatine dari kedua belah pihak dalam Perang Klon untuk mewujudkan balas dendam yang menjadi judulnya. Para pahlawan di kedua belah pihak akan menggunakan cerita masa depan untuk benar-benar mengeksplorasi, prajurit dan pemimpin dalam perang yang sangat sedikit yang benar-benar memahami betapa sia-sianya kepahlawanan mereka pada akhirnya, seperti bidak catur. Namun, komplikasi yang melekat yang muncul dengan mengadu domba orang satu sama lain, semua tujuan yang mereka yakini, dan pilihan yang mereka buat dalam konflik itu, selalu menjadi dorongan dan tarikan yang sulit di inti dari apa yang Perang Bintang Serial ini adalah fantasi, yang dipenuhi dengan pahlawan-pahlawan cemerlang dari cahaya abadi, musuh mereka adalah kejahatan pamungkas: hantu gila yang terkekeh dalam pencarian untuk menjadi perwujudan abadi dari keputusasaan itu sendiri. bukan rumit. Ada sisi yang harus diikuti, dan sisi yang tidak harus diikuti.
Dan lagi, Perang Bintang juga pada dasarnya tentang orang-orang, dan orang-orang itu menarik dan tidak sempurna. Para pahlawan dapat membuat keputusan yang buruk, dapat dibutakan oleh cita-cita dan membuat pilihan yang menyimpang jauh dari hasil yang mereka inginkan. Mereka dapat jatuh ke dalam kegelapan, sangat yakin dengan apa yang mereka lakukan sebagai hal yang benar. Orang jahat dapat keluar dari sistem yang tidak adil, atau memberikan sejumlah pembenaran tragis untuk tindakan yang mengerikan. Beberapa orang yang telah jatuh paling jauh, dapat ditarik kembali ke dalam cahaya dan menemukan penebusan. Untuk potongan yang jelas seperti Perang Bintang sering kali—sebuah dongeng di luar angkasa, dengan definisi yang jelas tentang siapa yang benar dan adil, dan siapa yang salah dan jahat—sering kali dalam kondisi terbaiknya bermain dalam nuansa yang rumit, dan berbicara tentang ketidaksempurnaan manusia di inti latar fiksi ilmiahnya yang megah. Dalam nuansa yang rumit itu—atau lebih tepatnya, potensi untuk itu, didorong oleh berbagai emosi lainnya—itulah Sang Akolit membawa kita ke minggu ini dengan “Choice,” episode yang akhirnya mengungkap misteri yang mendorong para pahlawan dan penjahatnya: apa Sungguh terjadi malam itu 16 tahun lalu di Brendok?
“Choice,” episode kedua terakhir dari Sang AkolitMusim perdana, adalah episode saudara yang menarik untuk kilas balik yang berani di episode tiga, “Destiny”. Jika episode itu dimainkan dengan Rashomon pengaruh untuk memberi kita perspektif tunggal dan bias tentang peristiwa yang membuat Mae dan Osha berpisah dan perkumpulan penyihir Brendok terbakar dalam api—mempercayai kita untuk belum memiliki gambaran lengkap, tetapi untuk menyadari bahwa apa yang terbentang di depan kita adalah perspektif yang tidak sempurna—”Pilihan” menemukan kekuatan besar tidak hanya dalam konteks yang diberikannya pada peristiwa yang sama, tetapi kekuatan dalam memperluas perspektif yang kita lihat melalui konteks itu. Tidak lagi terbatas pada perspektif naif seorang anak yang ingin menemukan jalannya sendiri di luar apa yang diminta darinya, tragedi yang terjadi di dunia hutan yang tenang ini memberikan cahaya dan bayangan pada semua pihak yang terlibat. Apa yang dulunya merupakan sosok penyelamat yang jelas dalam Jedi menjadi orang yang berkompromi dengan cara mereka sendiri, didorong dan ditarik oleh keadaan emosional, tugas yang mereka rasakan, dan kelemahan bawaan dari organisasi galaksi yang gambaran yang lebih besarnya sering kali membutakan apa yang seharusnya dilakukan anggotanya pada saat tertentu. Apa yang dulunya merupakan kemarahan egois seorang saudari, menjadi pilihan yang dipengaruhi oleh luka dan ketakutan seluruh keluarga. Apa yang di satu sisi merupakan kecelakaan tragis, di sisi lain menjadi serangkaian penyesalan dan kesalahpahaman yang meledak satu sama lain, membawa serta ketakutan yang tak terelakkan.
Saat ketukan dan adegan yang familiar diputar ulang dengan konteks yang diperluas ini—terus-menerus mengingatkan kita sebagai penonton bahwa semua ini adalah perspektif yang tidak sempurna dari peristiwa yang sedang berlangsung—”Choice” tidak hanya membuat peristiwa masa kecil Mae dan Osha lebih jelas bagi kita, tetapi juga mengaburkan peristiwa ini dengan cara yang rumit dan menarik. Di akhir episode, kita memiliki pemahaman tentang apa yang terjadi pada suatu malam di Brendok: awalnya ditolak tetapi akhirnya dikompromikan, empat Jedi menguji dua gadis muda dari kelompok penyihir untuk mengetahui kapasitas mereka dalam menggunakan the Force. Salah satu Jedi tersebut, seorang guru muda bernama Sol, terhubung dengan keinginan salah satu gadis tersebut, Osha, untuk meninggalkan rumahnya dan menjadi seorang Jedi alih-alih seorang penyihir—hubungan yang mendorongnya untuk membuat pernyataan putus asa bahwa adalah tugasnya dan sesama Jedi untuk membebaskan kedua anak ini dari rumah mereka. Ketakutan dan penghakiman di kedua belah pihak menyebabkan kemarahan dan konflik, karena Jedi dan penyihir saling menyerang untuk membela diri, yang menyebabkan banyak orang tewas. Sol ditinggalkan di antara reruntuhan perkumpulan yang terbakar untuk membuat satu pilihan terakhir: mengorbankan satu anak untuk menyelamatkan orang yang telah ia sayangi. Sebuah pilihan di antara banyak pilihan malam itu yang akhirnya ditutup-tutupi, bagi Osha yang masih hidup dan juga bagi Ordo Jedi yang lebih luas, yang menyisakan hanya empat Jedi itu—Sol, Indara, padawannya Torbin, dan Wookiee Kelnacca—yang terbebani oleh kebenaran selama 16 tahun berikutnya. Namun, pada saat-saat pilihan itu, dalam ketakutan ini, kemarahan ini, kesalahan penilaian oleh Jedi dan para penyihir Brendok, episode itu bernyanyi, membawa kekacauan tekstur pada pemahaman yang tampaknya diklarifikasi ini.
Itu sendiri merupakan paralel yang menarik dengan kilas balik sebelumnya yang kita lihat di “Destiny”—bahwa secara paradoks dalam mempelajari lebih banyak konteks di sekitar peristiwa yang terungkap di sana, kita dibiarkan dengan lebih banyak komplikasi dan pertanyaan ketidakpastian. Tetapi jika “Destiny” menimbulkan pertanyaan tentang logistik peristiwa-peristiwa ini, “Choice” adalah episode saudara yang menimbulkan pertanyaan tentang motivasi dan keinginan setiap karakter yang terlibat dalam peristiwa-peristiwa itu. Ini sangat penting, karena episode itu selanjutnya memecah perspektifnya di luar pandangan keempat Jedi di dunia ini atau coven Brendok pada umumnya, dan menjadi perspektif individu yang semuanya dengan keinginan, kebutuhan, dan pandangan moral mereka sendiri. Di antara para Jedi, kita melihat Sol digambarkan sebagai master langka dengan lebih dari sekadar sedikit keinginan: kebutuhan yang mendambakan untuk menemukan dirinya sebagai padawan, didorong oleh keyakinannya pada tugas dan keinginannya untuk membimbing seseorang. Kita melihat Torbin, seorang pelajar padawan muda, yang merasa kesal karena harus dibuang ke dunia terpencil yang jauh dari kenyamanan rumah Kuilnya di Coruscant—“rumah,” sebuah kata yang sengaja ia gunakan, merasa Aneh rasanya jika keluar dari mulut seorang Jedi—melakukan pekerjaan sibuk di ladang, mendambakan untuk kembali ke apa yang diketahuinya. Indara dan Kelnacca bisa dibilang adalah dua orang yang ditampilkan dalam cahaya terbaik untuk sebagian besar episode, tetapi bahkan mereka pun terancam oleh tindakan orang lain: Kelnacca secara harfiah, ketika ia dirasuki oleh kemampuan Force milik Mother Koril untuk digunakan sebagai senjata melawan Sol dan Torbin ketika mereka mencoba mengambil Osha dan Mae dengan paksa, dan Indara secara lebih etis ketika pada akhirnya keputusannya, didorong oleh keinginan untuk melindungi Sol dan Osha, untuk menutupi kejadian malam itu.
Hal yang sama dapat dikatakan tentang coven, yang, meskipun tidak secara langsung dijabarkan di sini seperti Jedi secara individu, masih disajikan sebagai campuran perspektif yang saling bertentangan, didorong oleh perasaan manusia yang serupa. Inti dari semuanya adalah perspektif yang berbeda dari para ibu (dalam arti mantel sebagai pemimpin coven, dan sebagai orang tua Osha dan Mae) Aniseya dan Koril, yang keduanya bereaksi dengan cara yang berbeda terhadap ancaman yang dirasakan oleh Jedi dalam menguji putri mereka. Episode ini membingkai banyak ide coven dalam kegelapan—dalam beberapa hal karena kita melihatnya dari sudut pandang Sol, orang asing dengan kekuatan aneh yang berpotensi mengancam dua anak untuk memperkuat kekuatan itu, di lain hal karena kita melihat kekuatan itu secara eksplisit digunakan dalam pertahanan agresif dalam manipulasi mental Aniseya dan Koril terhadap Torbin dan Kelnacca. Namun, bahkan saat itu, perspektif Aniseya dan Koril yang berbeda mengaburkan kegelapan itu, tidak serta merta membingkai coven sebagai penjahat yang eksplisit. Aniseya memulai interaksinya dengan Jedi dengan sikap bermusuhan, menembus pikiran Torbin saat pertama kali mereka datang mengetuk pintu, tetapi dia juga akhirnya menentang sebagian besar persaudaraannya sendiri untuk membuat pilihan agar Jedi mengambil Osha, mengabulkan keinginan putrinya untuk menempa jalannya sendiri karena cinta. Sementara itu, Koril mempertahankan sikap agresif itu sepanjang episode, dan merupakan orang yang menggalang rekan-rekan penyihirnya untuk angkat senjata saat Sol dan Torbin datang untuk kedua kalinya, menyuruh Mae untuk marah, dan menggunakan kemarahan itu untuk membela keluarganya—kemarahan yang akhirnya mengakibatkan Mae secara tidak sengaja membakar seluruh rumahnya. Koril-lah yang menyiapkan panggung untuk pertempuran, tetapi Sol dan Torbin-lah yang benar-benar memulainya dengan menyalakan lightsaber mereka—terutama saat Sol segera menusukkannya ke dada Aniseya, respons yang hampir naluriah terhadap penggunaan the Force olehnya, yang tidak pernah dijelaskan dengan jelas kepada karakter atau penonton tentang maksudnya. Yang tersisa bagi kita hanyalah kata-kata terakhirnya kepada Sol sebelum semua kekacauan terjadi: dia memberinya apa yang diinginkannya, membiarkan Osha pergi bersamanya, dan dia dibalas dengan penghakimannya, dan ketakutannya, yang mengakibatkan kematiannya, dan kematian yang tampak pada hampir setiap penyihir lain dalam kelompok itu, setelah Koril tampaknya menggunakan kekuatan gabungan mereka untuk mengalahkan dan merasuki Kelnacca.
Namun, itu belum tentu merupakan pilihan paling kejam yang dibuat Sol di akhir episode. Itu adalah pilihan yang paling bisa dimengerti—situasi yang menegangkan, penggunaan the Force yang tidak ia pahami tepat di depannya, keputusan cepat untuk menanggapi agresi dengan agresi yang luar biasa, dengan harapan hal itu akan meredakan situasi sepenuhnya. Namun, seperti yang kami katakan, kegelapan ada dalam semua karakter ini dan kemanusiaan mereka, dan pilihan keduanyalah yang menjadi latar untuk Sang AkolitTaruhan emosional yang menarik menjelang akhir cerita. Setelah kekacauan ganda dari kebakaran yang terjadi dan pertempuran antara Jedi, para penyihir, dan Kelnacca yang dirasuki, akhirnya terungkap kepada kita bahwa ketika Sol bertemu dengan Mae dan Osha di jembatan yang runtuh, itu Dia yang terus-menerus melawan the Force: dan ketika ia tidak dapat terus-menerus melawan, ia memutuskan untuk membiarkan Mae jatuh ke dalam kematian yang tampak, dan menyelamatkan anak yang ia inginkan untuk ditempa menjadi murid yang selalu ia inginkan. Tidak seorang pun yang tidak tersentuh oleh kegelapan di akhir “Choice,” tetapi dalam banyak hal kegelapan itu sudah ada di sana ketika kita pertama kali bertemu dengan semua karakter ini, hanya terwujud dalam cara yang berbeda—keegoisan, keinginan, keterikatan, kesombongan. Semua perasaan manusia yang berbenturan dan bercampur aduk untuk membuat kengerian peristiwa-peristiwa ini terungkap sebagaimana adanya.
Pada momen yang rumit secara emosional, jelas-namun-tidak-jelas ini, panggung sudah disiapkan untuk Sang AkolitFinalnya, yang penuh dengan potensi sebanyak yang terperosok (dan dibuat paling menarik) dalam semua ketidakpastian ini. Apakah ini akan menjadi bentrokan besar antara Baik dan Jahat, seperti Perang Bintang begitu luas seringnya? Bisa di tengah lapisan dan kompleksitas pengungkapan tentang apa yang sebenarnya terjadi di Brendok, apakah kebenaran itu pada gilirannya terungkap kepada orang-orang seperti Osha dan Mae? Bagaimana Orang Asing, atau Ordo Jedi pada umumnya, akan menjadi faktor dalam konflik yang sangat pribadi ini? Bahkan sekarang dengan kebenaran yang terungkap kepada penonton, hanya ada satu hal yang benar-benar diperjelas: ada pahlawan, di kedua belah pihak. Namun kejahatan—kapasitas untuk itu, bahkan di zaman Republik Tinggi yang tercerahkan ini—ada di mana-mana.
Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan Anda bisa mengharapkan berita terbaru Marvel, Perang Bintang, Dan Perjalanan Bintang rilis, apa yang selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Dokter yang.
