No-hitter tradisional, dengan satu pitcher pembuka yang melempar sembilan inning no-hit sendirian, dengan cepat menghilang dari Major League Baseball.
No-hitter masih ada, dan masih terjadi secara teratur, tetapi sekarang mulai membutuhkan lebih dari satu pitcher untuk menyelesaikan, atau bahkan mencoba menyelesaikan, pekerjaan tersebut.
Kita diberi pengingat lain tentang hal itu pada Kamis sore ketika Pittsburgh Pirates mengganti starter pemula Paul Skenes setelah tujuh inning tanpa pukulan yang dominan dalam kemenangan 1-0 mereka atas Milwaukee Brewers.
Keputusan itu membuat banyak pihak geram di kalangan penggemar bisbol, karena para penggemar merasa kehilangan kesempatan untuk melihat Skenes mengukir sejarah. Namun, itu adalah keputusan yang mungkin akan diambil oleh setiap tim bisbol dalam situasi yang sama.
Ini semua tentang melindungi senjata. Dalam kasus ini, ini tentang melindungi senjata muda terpenting dalam organisasi Pirates (dan mungkin seluruh bisbol).
Start Skenes pada hari Kamis sudah merupakan ketujuh kalinya musim ini di mana seorang starter melempar sedikitnya enam inning tanpa hit dan diangkat tanpa mendapatkan kesempatan untuk menyelesaikan percobaan tanpa hit mereka.
Ini adalah kedua kalinya hal ini terjadi pada Skenes. Pemain pemula Atlanta Braves Max Fried juga mengalaminya dua kali, sementara Kyle Bradish, Ben Brown, dan Ronel Blanco semuanya pernah mengalaminya satu kali.
Terjadinya tujuh kejadian seperti itu hanya dalam setengah musim adalah jumlah yang sangat mengejutkan, terutama jika dibandingkan dengan sejarah Major League.
Sebelum akhir tahun 2010-an, jika seorang pitcher melakukan no-hitter hingga inning keenam atau ketujuh, hampir dapat dipastikan mereka akan mendapatkan kesempatan untuk menyelesaikannya, berapa pun jumlah lemparan mereka. Namun, karena tim-tim telah menjadi protektif terhadap lengan mereka, dan karena relief pitcher telah menjadi cukup baik untuk juga menghentikan lawan, tim-tim lebih bersedia untuk menarik starter mereka dalam permainan-permainan ini.
Mari kita lihat beberapa angka (melalui Basis data Stathead Referensi Bisbol).
Menarik starter dengan no-hitter adalah tren baru
Dari tahun 1900 hingga 2009, hanya ada 45 contoh pitcher pemula yang melempar setidaknya enam inning tanpa pukulan dan ditarik keluar sebelum inning kesembilan. Dari 45 contoh tersebut, 19 di antaranya terjadi setelah tahun 1990.
Sejak awal musim 2009, hal ini telah terjadi 69 kali.
Namun mari kita uraikan berdasarkan dekade untuk mendapatkan gambaran sebenarnya tentang seberapa besar permainan telah berubah:
- 1900-an: Enam
- 1910-an: Enam
- 1920-an: Satu
- 1930-an: Satu
- 1940-an: Satu
- 1950-an: Dua
- 1960an: Tiga
- 1970an: Dua
- 1980an: Empat
- Tahun 1990-an: 14
- 2000-an: 5
- Tahun 2010-an: 29
Sekarang, musim individu sebelumnya di tahun 2020-an:
- 2020: Satu (musim yang dipersingkat)
- 2021: Sembilan
- Tahun 2022: 12
- Tahun 2023: 11
- 2024: 7 (dan masih terus bertambah)
Ada beberapa faktor tambahan yang berperan di sini yang dapat memengaruhi angka-angka terbaru tersebut.
Kini, ada lebih banyak tim bisbol dengan lebih banyak pitcher, yang menambah jumlah pertandingan. Kualitas pitching tentu saja meningkat dalam beberapa dekade terakhir, karena lebih banyak pitcher yang memainkan no-hitter lebih lama dalam pertandingan.
Bahkan dengan itu, tim tidak lagi membiarkan pitcher melempar 120 atau 130 lemparan dalam upaya menyelesaikan no-hitter sendiri. Begitu mereka mencapai kisaran 100 lemparan, mereka biasanya sudah selesai.
Batas sebenarnya untuk hal ini ada di sekitar musim 2018, saat kami benar-benar melihat peningkatan pada kaitan awal ini.
Gabungan no-hitter terus meningkat
Terjadi 323 no-hitter dalam sejarah bisbol, dengan hanya 20 di antaranya yang digabungkan (sekitar 6%).
Sebelum musim 2017, hanya 11 dari 296 no-hitter yang dilempar hingga saat itu merupakan no-hitter gabungan (hanya 3,7%).
Namun sejak 2017? Sembilan dari 27 no-hitter yang terjadi (33,3%) adalah jenis gabungan.
Itu hanyalah perubahan kecil lainnya pada permainan yang terus berkembang dari sudut pandang strategis.
