Umur panjang bukan hanya tentang umur panjang namun juga tentang hidup yang baik.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS memproyeksikan lebih dari satu dari lima warga Amerika akan berusia 65 tahun atau lebih pada tahun 2040. Dan lebih dari 56 persen dari mereka yang berusia 65 tahun akan membutuhkan semacam layanan jangka panjang.
Untungnya, ada hal-hal yang dapat Anda lakukan di usia berapa pun untuk memastikan bahwa Anda akan tetap sehat seiring bertambahnya usia, menurut Dr. John Batsis, seorang dokter geriatri di University of North Carolina di Chapel Hill.
Batsis, seorang profesor madya di Sekolah Kedokteran UNC dan Sekolah Kesehatan Masyarakat Global Gillings, berbicara dengan CNN tentang apa yang harus diketahui orang tentang penuaan yang sehat.
Wawancara ini telah disunting sedikit dan diringkas demi kejelasan.
CNN: Beberapa orang mungkin merasa sulit untuk menghubungkan perilaku kesehatan mereka saat ini dengan hasil di tahun-tahun berikutnya. Mengapa orang harus mulai memikirkan penuaan yang sehat sejak dini?
Dr.John Batsis: Akan ada individu yang mungkin menjadi sakit dan lemah. Akan ada individu yang tetap kuat hingga usia 90-an. Saya memiliki pasien yang masih sangat bugar dan aktif — mereka mungkin tidak seaktif 20 tahun yang lalu, tetapi mereka masih melakukan hal-hal yang ingin mereka lakukan.
Anda harus menemukan jati diri, tujuan hidup. Anda harus menemukan apa yang membuat Anda bahagia, dan itu mungkin berbeda di setiap tahap kehidupan.
Anda tidak dapat mengubah genetika Anda; Anda tidak dapat mengubah masa lalu Anda. Anda dapat mencoba mengubah masa depan Anda dengan hal-hal yang dapat diubah. Jika itu berarti mengubah apa yang Anda makan atau seberapa banyak Anda berolahraga atau terlibat dalam masyarakat, atau berhenti merokok atau minum — ini adalah hal-hal yang berada dalam kendali Anda. Dan ada alat — seperti bekerja dengan tim perawatan kesehatan dan sumber daya masyarakat — yang mungkin tersedia untuk dapat membantu Anda mencapainya.
Sebagian darinya benar-benar sampai pada titik di mana Anda berkata, “Ya, saya bersedia berubah.” Anda harus bersedia berubah untuk mewujudkan perubahan itu.
CNN: Hal-hal apa saja yang Anda ingin orang-orang ubah sejak dini untuk memengaruhi proses penuaan mereka?
Batsis: Itu pertanyaan yang sangat bagus, dan pertanyaan yang sering ditanyakan kepada saya — tidak hanya oleh pasien saya tetapi juga anak-anak mereka dan oleh keluarga serta teman-teman saya sendiri. Ada sejumlah faktor yang telah terbukti berulang kali dapat menghasilkan penuaan yang sehat, tetapi sebenarnya Anda dapat menguraikannya menjadi beberapa faktor.
Pertama adalah nutrisi yang tepat, dan itu benar-benar dimulai sejak bayi hingga kanak-kanak, remaja, dan bahkan hingga usia tua. Kedua, aktivitas fisik dan olahraga teratur sangatlah penting. Dan kategori besar ketiga adalah hubungan sosial.
Kita sering kali berpikir tentang hal-hal ini secara terpisah sebagai silo, dan sebenarnya Anda perlu berpikir tentang hal-hal ini secara bersama-sama dan sinergis. Yang satu dapat memengaruhi yang lain, tetapi sebenarnya jumlah bagian-bagiannya lebih besar daripada keseluruhannya.
CNN: Apa yang Anda maksud dengan nutrisi yang tepat?
Batsis: Kita sering menganggap gizi sehat adalah memiliki pola makan seimbang, pola makan ala Mediterania.
Lingkungan makanan sering kali menjadi tantangan, terutama di masyarakat industri Barat. Industri makanan cepat saji sangat sulit untuk dihindari. Namun, makanan rumahan — memasak buah dan sayuran segar sendiri, memikirkan untuk menyantap jenis makanan ini — benar-benar penting dan bergizi. Cobalah untuk benar-benar menjauhi makanan olahan dan pikirkan jenis makanan yang lebih holistik.
Ini benar-benar tentang memikirkannya secara lebih konsisten. Makanan adalah obat, dan saya pikir ini adalah konsep yang semakin dicari dan didukung oleh penyedia layanan kesehatan dan non-kesehatan.
Dan ini lebih dari sekadar penuaan. Mulailah sejak muda, mulai sejak dini, masukkan ke sekolah dan mulailah melibatkan individu dan anak-anak sejak dini, sehingga mereka mengembangkan keterampilan dan praktik yang berkelanjutan sepanjang hidup mereka. Ini menjadi bagian dari rutinitas, dan tidak dianggap sebagai tugas.
CNN: Jenis olahraga apa yang paling penting?
Batsis: Jalan kaki teratur, aktivitas teratur. Aktivitas selama 150 menit per minggu dibagi 30 menit selama lima hari dengan aktivitas sedang adalah yang paling direkomendasikan. Selain itu, seseorang harus memikirkan tidak hanya aktivitas aerobik tetapi juga aktivitas berbasis ketahanan. Ini lebih penting seiring bertambahnya usia untuk mempertahankan massa otot dan kekuatan otot, karena kita tahu bahwa Anda kehilangan kemampuan untuk mempertahankannya seiring bertambahnya usia.
CNN: Mengapa koneksi sosial begitu penting?
Batsis: Pentingnya hubungan sosial dalam penuaan sering kali diabaikan, kurang diteliti, dan kurang dihargai. Salah satu tantangan di negara kita adalah banyak dari kita yang tersebar. Dan ini tidak terlihat di negara lain yang secara geografis tidak begitu tersebar, atau di mana unit keluarga berada tepat di sebelah atau di lingkungan yang sama.
Hal ini tidak jarang terjadi apabila saya memiliki pasien yang anak-anaknya tinggal di ujung negara yang berlawanan, misalnya, atau teman-temannya tinggal di ujung negara yang berlawanan.
Jejaring sosial sangat membantu untuk terlibat dalam percakapan yang merangsang. Dan itu adalah rasa diri, rasa kesejahteraan, rasa tujuan, berbagi cerita, berbagi komunitas. Itu adalah bersenang-senang. Itu membantu kesehatan mental seseorang. Kita tahu bahwa depresi pada individu dapat menjadi risiko di usia tua, dan itu benar-benar menantang.
CNN: Bagaimana dengan orang dewasa yang lebih tua yang membaca ini? Apakah saran ini masih berlaku?
Batsis: Penuaan yang sehat dapat terjadi pada tahap kehidupan mana pun. Tidak hanya pada usia dewasa muda atau setengah baya, tidak hanya pada usia pensiun. Penuaan yang sehat juga dapat terjadi hingga usia 80-an dan 90-an.
Definisi tentang apa yang dimaksud dengan penuaan yang sehat mungkin berbeda, dan yang terpenting adalah menanyakan apa artinya bagi Anda? Apa yang penting bagi Anda pada tahap kehidupan ini? Bagaimana kita dapat mencapai apa yang penting bagi Anda, lalu menyusun rencana dan strategi untuk membantu pasien individu mencapainya? Itulah kuncinya, dan pendekatannya tidak boleh dari atas ke bawah. Pendekatan ini benar-benar harus melibatkan pasien, mencari tahu dari dalam diri mereka apa yang penting bagi mereka, dan membantu mereka serta memberi mereka strategi untuk membantu mereka mencapai apa yang penting bagi mereka. Pendekatan ini datang dari dalam diri.
