Yerusalem –
Militer Israel mengatakan pihaknya mencegat rudal yang ditembakkan dari Yaman Minggu dini hari, beberapa jam setelah pesawat tempur Israel menyerang beberapa sasaran Houthi di negara jazirah Arab tersebut.
Serangan udara Israel — sebagai tanggapan atas serangan pesawat nirawak Houthi yang mematikan di Tel Aviv — merupakan pertama kalinya Israel diketahui menanggapi serangan Houthi yang berulang selama perang sembilan bulan melawan Hamas. Ledakan kekerasan antara musuh bebuyutan ini mengancam akan membuka front baru saat Israel memerangi serangkaian proksi Iran di seluruh wilayah.
Tentara Israel Sabtu malam mengonfirmasi serangan udara di kota pelabuhan Hodeidah di Yaman barat, benteng Houthi.
Dikatakannya, serangan itu, yang dilakukan oleh pesawat tempur F-15 dan F-35 buatan AS, merupakan respons terhadap ratusan serangan Houthi.
Israel, bersama AS, Inggris, dan sekutu Barat lainnya yang memiliki pasukan di kawasan tersebut, telah mencegat hampir semua rudal dan pesawat nirawak Houthi. Namun, Jumat pagi, sebuah pesawat nirawak Houthi menembus pertahanan udara Israel dan jatuh ke Tel Aviv, ibu kota perdagangan dan budaya Israel, menewaskan satu orang.
Militer Israel mengatakan serangan hari Sabtu, sekitar 1.700 kilometer (lebih dari 1.000 mil) dari Israel, merupakan salah satu operasi paling rumit dan terjauh yang dilakukan oleh angkatan udaranya. Dikatakan bahwa serangan itu mengenai pelabuhan karena wilayah tersebut digunakan untuk mengirim senjata Iran ke Yaman.
Kementerian Kesehatan di Sanaa mengatakan bahwa 80 orang terluka dalam jumlah awal serangan di Hodeidah, sebagian besar mengalami luka bakar parah. Serangan Israel tersebut memicu kebakaran besar di pelabuhan kota tersebut.
“Kebakaran yang sedang berkobar di Hodeidah saat ini terlihat di seluruh Timur Tengah dan signifikansinya jelas,” kata menteri pertahanan Israel, Yoav Gallant. Ia berjanji akan melakukan serangan serupa “di tempat mana pun yang mungkin diperlukan.”
Kelompok Houthi merupakan salah satu dari beberapa kelompok yang didukung Iran yang menyerang Israel sebagai bentuk solidaritas dengan Hamas sejak serangan pada 7 Oktober oleh kelompok militan Palestina tersebut memicu serangan Israel yang sedang berlangsung di Gaza.
Selain memerangi Hamas, militer Israel juga terlibat dalam bentrokan harian dengan kelompok militan Hizbullah di Lebanon. Bentrokan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa pertempuran tersebut dapat meluas menjadi perang besar-besaran dengan Lebanon dan sekitarnya.
Pelabuhan Hodeidah juga merupakan pintu gerbang masuknya pasokan ke Yaman, yang telah dilanda perang saudara sejak 2014, ketika Houthi menguasai sebagian besar wilayah Yaman utara dan memaksa pemerintah yang diakui internasional untuk meninggalkan Sanaa. Koalisi yang dipimpin Saudi melakukan intervensi pada tahun berikutnya untuk mendukung pasukan pemerintah, dan seiring berjalannya waktu konflik tersebut berubah menjadi perang proksi antara Arab Saudi dan Iran.
Perang tersebut telah menewaskan lebih dari 150.000 orang, termasuk para pejuang dan warga sipil, dan menciptakan salah satu bencana kemanusiaan terburuk di dunia.
Juru bicara Houthi Mohammed Abdulsalam mengunggah di X bahwa “agresi Israel yang terang-terangan” menargetkan fasilitas penyimpanan bahan bakar dan pembangkit listrik provinsi tersebut. Ia mengatakan serangan tersebut bertujuan “untuk menambah penderitaan rakyat dan menekan Yaman agar berhenti mendukung Gaza.”
Abdulsalam mengatakan serangan itu hanya akan membuat rakyat Yaman dan angkatan bersenjata semakin bertekad untuk mendukung Gaza. “Akan ada serangan yang berdampak besar,” tulis Mohamed Ali al-Houthi dari Dewan Politik Tertinggi di Yaman di X.
Militer Israel mengatakan rudal permukaan-ke-permukaan yang ditembakkan hari Minggu dicegat sebelum mencapai wilayah Israel.
Sejak Januari, pasukan AS dan Inggris telah menyerang sasaran di Yaman, sebagai tanggapan atas serangan Houthi terhadap pengiriman komersial yang oleh pemberontak digambarkan sebagai pembalasan atas tindakan Israel dalam perang di Gaza. Namun, banyak kapal yang menjadi sasaran tidak terkait dengan Israel.
Pada hari Minggu, sejumlah pejabat mengatakan bahwa Houthi berulang kali menargetkan kapal kontainer berbendera Liberia yang melintasi Laut Merah, serangan terbaru oleh kelompok tersebut terhadap rute perdagangan laut yang penting.
Kapten kapal melaporkan serangan dari tiga kapal kecil Houthi, sebuah kendaraan udara Houthi tanpa awak, dan tembakan rudal di lepas pantai Mocha, Yaman, yang mengakibatkan “kerusakan kecil” pada kapal, kata pusat Operasi Perdagangan Maritim Inggris Raya milik militer Inggris. Pusat Informasi Maritim Gabungan, sebuah koalisi yang diawasi oleh Angkatan Laut AS, mengidentifikasi kapal tersebut sebagai Pumba dan melaporkan “semua awak di dalamnya selamat.”
Minggu pagi, Houthi mengaku bertanggung jawab atas serangan terhadap Pumba.
Sementara itu pada hari Sabtu, Komando Pusat AS mengatakan pasukannya menghancurkan satu kendaraan udara tak berawak Houthi di atas Laut Rea.
Para analis dan badan intelijen Barat telah lama menuduh Iran mempersenjatai Houthi, sebuah klaim yang dibantah Teheran. Serangan udara gabungan sejauh ini tidak banyak membantu mereka.
Menurut para ahli senjata, Houthi memiliki rudal balistik jarak jauh, rudal jelajah yang lebih kecil, dan “drone bunuh diri,” yang semuanya mampu mencapai Israel selatan. Houthi terbuka tentang persenjataan mereka, dan secara teratur memamerkan rudal baru di jalan-jalan Sanaa.
Wakin melaporkan dari Dubai, Uni Emirat Arab.
