Empat belas tahun Kegagalan konservatif telah mendatangkan malapetaka pada layanan publik dan neraca negara.
Namun, janji Partai Buruh akan ‘perubahan’ pada pemilu kini – hampir empat minggu sejak berkuasa – telah digantikan oleh gaya ekonomi penghematan yang sama seperti yang dijanjikan Partai Konservatif akan ‘memotong defisit’ dan mengurangi utang publik sejak 2010.
Sudah makin jelas bahwa kita terjebak dalam lingkaran setan yang tiada akhir antara Partai Buruh dan Partai Konservatif yang bergantian menyalahkan satu sama lain atas ‘kehancuran ekonomi’ dan ‘menghabiskan semua uang’.
Partai Buruh memperoleh banyak berita positif dalam beberapa minggu pertama mereka berkuasa. Mereka mengumumkan langkah-langkah populer yang telah lama diperjuangkan oleh Partai Hijau, seperti mencabut larangan de facto atas tenaga angin darat, memulai proses pengembalian kepemilikan kereta api kepada publik, dan menemukan penyelesaian atas pemogokan dokter muda.
Namun semua masa bulan madu harus berakhir.
Menteri Keuangan, Rachel Reeves, mengejutkan negara pada hari Senin ketika ia mengumumkan tahap pertama pemotongan pengeluaran sebagai tanggapan atas apa yang ia klaim sebagai lubang hitam tak terduga sebesar £22 miliar dalam keuangan publik yang ditinggalkan oleh Partai Konservatif.
Satu-satunya solusi langsung untuk bencana yang tak terduga ini, klaim Partai Buruh, adalah pemotongan anggaran. Pembangunan rumah sakit baru: ditunda. Pembukaan kembali jalur kereta api: dibatalkan. Semua hal penting yang akan mendatangkan manfaat jangka panjang.
Namun yang paling meresahkan adalah dihapuskannya program universal pembayaran bahan bakar musim dingin kepada para pensiunan, yang mengakhiri jalur penyelamat bagi semua kecuali pensiunan termiskin yang memenuhi syarat untuk kredit pensiun. Ini adalah keputusan politik, yang sebagian didorong oleh penolakan Partai Buruh untuk menaikkan pajak bagi mereka yang memiliki kemampuan finansial paling besar.
Baru-baru ini pada bulan Mei – sehari sebelum pemilihan lokal – Keir Starmer mendesak Perdana Menteri Sunak saat itu dengan tuntutan agar ia “menolak mengambil pembayaran bahan bakar musim dingin para pensiunan untuk membantu mendanai lubang hitamnya yang bernilai £46 miliar? Hanya butuh waktu kurang dari tiga bulan bagi Perdana Menteri Starmer dan pemerintahan Buruhnya untuk melakukan hal itu.
Walaupun Partai Buruh mengklaim keputusan ini tidak terduga, kenyataannya sudah terlihat jelas sejak lama.
Pada hari Partai Buruh menerbitkan manifesto Pemilu Umum mereka, saya memperingatkan: ‘Ada lubang mencolok dalam anggaran Partai Buruh. Penolakan mereka untuk menaikkan pajak bagi orang-orang superkaya berarti mereka akan dipaksa untuk melakukan lebih banyak pemotongan belanja publik. Dengan layanan publik kita yang sudah terpuruk setelah 14 tahun pemerintahan Konservatif, kita tidak boleh membiarkan hal ini terjadi.’
Demikian pula, Institut Studi Fiskal (IFS) memperingatkan pada bulan Maret tentang ‘konspirasi diam’ antara Partai Buruh dan Partai Konservatif tentang bagaimana mereka akan memperbaiki keuangan Pemerintah.
Faktanya, analisis IFS atas manifesto Partai Buruh mengungkapkan bahwa pemerintahan Partai Buruh ‘secara harfiah tidak akan memiliki ruang… untuk pengeluaran lebih banyak daripada yang direncanakan oleh pemerintah saat ini’. Dan yang terpenting, mereka menunjukkan bahwa rencana pemerintah tersebut ‘melibatkan pemotongan baik pada pengeluaran investasi maupun pengeluaran pada layanan publik yang tidak terlindungi’.
Satu-satunya solusi, kata IFS, adalah ‘kita akan melakukan pemotongan itu, atau target fiskal akan dikaburkan, atau pajak akan naik’. Kita tidak perlu menunggu lama untuk menemukan jawabannya: pemerintah baru telah memimpin dengan pemotongan, dan meletakkan dasar untuk lebih banyak pemotongan dan kenaikan pajak yang akan datang di musim gugur.
Jika ada lubang hitam tambahan sebesar £22 miliar yang tak terduga yang disembunyikan oleh kaum Tories; maka ini berarti bencana. £22 miliar akan lebih dari empat kali lipat rencana peningkatan belanja publik Partai Buruh; dan sekitar tiga kali lipat peningkatan pendapatan pajak yang ditetapkan dalam manifesto mereka.
Pemangkasan belanja riil yang tercantum dalam manifesto Partai Buruh, yang dijelaskan oleh IFS sebagai ‘sedikit di bawah setengah skala pemangkasan pada area tersebut di bawah pemerintahan koalisi tahun 2010-an’, berjumlah total £16 miliar pada batas atas.
Jika tambahan £22 miliar sekarang harus ditemukan, maka saya tidak melihat bagaimana jutaan keluarga yang berjuang melawan krisis biaya hidup dapat berharap menemukan cahaya di ujung terowongan tanpa Pemerintah membuat keputusan berani untuk menaikkan pajak terhadap orang-orang terkaya di masyarakat.
Partai Buruh telah membuat pilihan politik untuk memangkas tunjangan bahan bakar musim dingin alih-alih menaikkan pajak bagi orang-orang terkaya di masyarakat. Pilihan ini diungkapkan oleh sesama anggota parlemen dari Partai Hijau, Adrian Ramsay, ketika ia bertanya kepada Menteri Keuangan pada hari Senin apakah ia akan mengumpulkan miliaran pound, dan melindungi orang-orang biasa yang menderita pemotongan ini dengan memberlakukan pajak kekayaan bagi orang-orang dengan aset lebih dari £10 juta.
Maka itu ditegaskan, kebijakan Pemerintah Buruh adalah Inggris akan menjadi tempat yang bagus bagi investor kaya, tetapi tempat yang sangat menyedihkan bagi para pensiunan yang bertahan hidup di tengah dinginnya musim dingin yang menggigit.
Menteri Keuangan telah memberi isyarat dengan jelas bahwa pemotongan anggaran yang lebih besar akan dilakukan di masa mendatang, dan Pemerintah Buruh menentang pajak yang signifikan terhadap orang-orang superkaya. Jika mereka terus melakukan hal ini, kerugian yang disebabkan oleh pemotongan anggaran Buruh dapat terasa sama parahnya dengan kerugian yang dialami oleh Konservatif.
Keempat Anggota Parlemen Hijau kami akan terus menuntut bahwa solusinya adalah pajak untuk orang kaya, bukan pemotongan pajak untuk orang miskin.
Apakah Anda punya cerita yang ingin dibagikan? Hubungi kami melalui email jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pandangan Anda pada kolom komentar di bawah ini.
LEBIH LANJUT: Gadis-gadis kecil dibunuh namun orang-orang fanatik hanya peduli menyebarkan kebencian
LEBIH LANJUT: Pacar saya yang putus-nyambung memiliki utang lebih dari £23.000 dan mengharapkan saya untuk membiayai gaya hidup kami
LEBIH LANJUT: Guy Ritchie benar-benar mengecewakan wanita lagi
Dapatkan berita terbaru yang perlu Anda ketahui, kisah-kisah yang menyenangkan, analisis, dan banyak lagi
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
