Seorang Aktor SNL Meninggalkan Acara Sebelum Ulang Tahunnya yang ke-50 – Karena Acara Itu Membuatnya Sengsara

Musim gugur ini, “Saturday Night Live” akan memasuki musim ke-50, sebuah tonggak penting bagi serial sketsa larut malam yang akan mencakup perayaan besar-besaran dalam bentuk acara khusus ulang tahun ke-50 pada bulan Februari 2025. Meskipun diyakini bahwa semua pemeran yang masih bertahan di acara tersebut pada akhir musim ke-49 akan kembali untuk musim ke-50 yang bersejarah, setidaknya satu pemeran baru-baru ini mengungkapkan bahwa mereka tidak akan kembali sama sekali.

Berdasarkan larut malampemeran Punkie Johnson tidak akan kembali untuk musim ke-50 di “SNL.” Johnson membuat pengumuman itu dengan agak tidak sopan selama pertunjukan komedi tunggal di Union Hall, Brooklyn pada malam hari tanggal 31 Juli, dan beberapa penonton mengunggah komentarnya di media sosial setelahnya. LateNighter berinisiatif untuk menghubungi Johnson pada pagi hari tanggal 1 Agustus, dan dia mengonfirmasi kepergiannya dari serial tersebut, tempat dia menjadi pemeran utama sejak 2022, setelah bergabung dengan acara tersebut sebagai pemain unggulan untuk musim ke-46 pada tahun 2021.

Seorang pengguna Twitter yang menghadiri acara tersebut menulis“Punkie meninggalkan SNL, dia bilang ini boleh dibagikan secara daring, jadi saya rasa Twitter yang pertama tahu. Itu jelas bukan lelucon, seperti, dia benar-benar pergi, dan dia sangat senang karenanya.” Namun, selama acara itu, Johnson juga menyebutkan beberapa detail yang meresahkan tentang mengapa dia akhirnya meninggalkan acara itu, dan itu terdengar sangat khas dari reputasi “SNL” di balik layar.

Dalam unggahan lanjutan di Twitter, pengguna yang sama menambahkan, “Ia juga mengatakan masalah tersebut bermula ketika ia diminta untuk menghilangkan rambut gimbalnya dan berhenti menjadi kekar…” Itu cukup membuat frustrasi, terutama ketika Johnson menjadi wanita kulit hitam gay pertama yang bergabung dalam pemeran “SNL”. Namun, acara tersebut telah lama memiliki tren untuk menghadirkan pemeran dari berbagai latar belakang ras tanpa mampu memanfaatkan perspektif budaya mereka yang beragam dan unik.

“SNL” sering kali mendorong komedian berkulit berwarna ke dalam arketipe tertentu atau menggunakannya sebagai simbol pemilihan pemeran minoritas karena mereka membutuhkan pemeran yang beragam untuk menawarkan pandangan tentang sesuatu yang lain selain kulit putih. Itu tidak berarti bahwa pemeran tertentu tidak menemukan kesuksesan besar di “SNL,” tetapi lebih sering daripada tidak, mereka tidak mendapatkan kesempatan yang adil di pusat perhatian. Itulah sebabnya komedi indie Vera Drew “The People’s Joker” berfokus pada cerita yang pada dasarnya tentang lembaga komedi seperti “SNL” dan Upright Citizens Brigade (tempat banyak pemeran “SNL” mengasah kemampuan mereka) yang menghancurkan impian komedi bagi siapa pun yang tidak cocok dengan tipe tertentu untuk layar.

Secara kebetulan, saya menonton acara komedi tunggal musim panas ini yang menampilkan para pemeran “SNL” James Austin Johnson, Andrew Dismukes, dan Devon Walker. Selama Walker tampil, komedian itu sempat mengoceh tentang waktunya di “SNL” dan menyebutkan betapa sulitnya baginya, bahkan mengatakan bahwa nasihat terbaik yang dapat ia berikan untuk meraih kesuksesan di “SNL” adalah menjadi orang kulit putih. Jadi, ini bukan pengalaman yang unik.

Meskipun Punkie Johnson tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk menampilkan karakter khasnya yang berulang, ia tetap memiliki banyak momen menonjol di acara tersebut. Salah satu momen favorit saya, yang dapat Anda saksikan di atas, memberinya penampilan yang cukup menawan bersama Mikey Day di meja Weekend Update. Di sinilah banyak stand-up mendapat kesempatan untuk benar-benar keluar dari cangkang mereka dan menunjukkan siapa mereka di atas panggung, dan dalam kasus ini, kita dapat melihat bahwa Johnson sangat tidak mengerti budaya pop saat berbicara tentang nominasi Oscar 2023. Sejujurnya, saya berharap kita dapat melihat bagian ini muncul di meja beberapa kali lagi sebelum ia pergi.

Namun, penampilan favorit saya dari Johnson mungkin ada pada sketsa ini:

Dalam sketsa ini, yang menampilkan pembawa acara yang luar biasa Bad Bunny, Johnson memainkan sedikit karakter pendukung di lokasi syuting sinetron berbahasa Spanyol, tetapi dia sama sekali tidak bisa berbicara dalam bahasa tersebut. Cara Johnson mengoceh tidak jelas dalam bahasa Spanyol yang sebenarnya sangat lucu, dan cara dia bertele-tele dalam adegan itu sangat menggelikan. Johnson mungkin tidak mendapatkan karakter atau kesan yang berulang dalam acara itu, tetapi dia juga memiliki momen-momen yang membuat orang tertawa terbahak-bahak.

Jika Johnson tidak kembali untuk musim ke-50, saya jadi bertanya-tanya apakah dia akan tampil di perayaan ulang tahun ke-50. Tentunya semua mantan anggota pemeran diundang, dan mungkin ada kalimat bagus yang bisa ditulis tentang keluar dari acara itu sebelum pesta besar. Kita harus menunggu dan melihat apa yang terjadi pada tahun 2025.