Seorang bayi berusia 10 bulan di Gaza yang hancur akibat perang telah lumpuh akibat virus polio tipe 2, kasus pertama di wilayah itu dalam 25 tahun, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada hari Jumat, dengan badan-badan PBB menghimbau agar setiap bayi segera divaksinasi.
Virus tipe 2 (cVDPV2), meskipun pada dasarnya tidak lebih berbahaya daripada tipe 1 dan 3, telah menyebabkan sebagian besar wabah dalam beberapa tahun terakhir, terutama di daerah dengan tingkat vaksinasi rendah.
Badan-badan PBB telah meminta Israel dan kelompok militan Palestina yang dominan di Gaza, Hamas, untuk menyetujui jeda kemanusiaan selama tujuh hari dalam perang mereka yang telah berlangsung selama 10 bulan untuk memungkinkan kampanye vaksinasi dilanjutkan di wilayah tersebut.
Omar Al-Zawaidi, seorang ayah dua anak, pergi ke rumah sakit dengan harapan agar anak-anaknya dapat divaksinasi terhadap polio, virus yang sangat menular yang menyebar melalui jalur fekal-oral. Sementara itu, seorang dokter yang bekerja di Gaza memperingatkan bahwa mendeteksi virus tersebut akan menjadi tantangan karena kasusnya bisa saja tidak bergejala.
“Polio tidak membedakan antara anak-anak Palestina dan Israel,” kata kepala badan PBB untuk pengungsi Palestina (UNRWA) pada hari Jumat dalam sebuah posting di X.
“Menunda jeda kemanusiaan akan meningkatkan risiko penyebaran di kalangan anak-anak,” tambah Philippe Lazzarini.
Bayi tersebut, yang kehilangan gerakan di kaki kiri bawahnya, saat ini dalam kondisi stabil, kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus dalam sebuah pernyataan.
Kampanye vaksin sudah dekat
WHO telah mengumumkan bahwa dua putaran kampanye vaksinasi polio akan dimulai pada akhir Agustus dan September 2024 di Jalur Gaza yang berpenduduk padat.
Dengan layanan kesehatan yang rusak atau hancur akibat pertempuran, dan limbah mentah yang menyebar di tengah rusaknya infrastruktur sanitasi, penduduk Gaza sangat rentan terhadap wabah penyakit. Anak-anak di bawah usia lima tahun sangat berisiko terkena polio.
Poliomielitis, virus yang sangat menular yang terutama menyebar melalui jalur fekal-oral, dapat menyerang sistem saraf dan menyebabkan kelumpuhan.
Jejak virus polio terdeteksi bulan lalu di limbah di Deir al-Balah dan Khan Younis, dua daerah di Gaza selatan dan tengah tempat ratusan ribu warga Palestina yang mengungsi akibat pertempuran mencari perlindungan.
Kementerian Kesehatan Gaza pertama kali melaporkan kasus polio pada bayi berusia 10 bulan seminggu yang lalu di kota tengah Deir Al-Balah, daerah yang sering dilanda perang.
Pada 16 Agustus, Hamas mendukung permintaan PBB untuk jeda tujuh hari dalam pertempuran untuk memvaksinasi anak-anak Gaza terhadap polio, kata pejabat biro politik Hamas Izzat al-Rishq pada hari Jumat.
Israel, yang telah mengepung Gaza sejak Oktober lalu dan serangan darat serta pembomannya telah meratakan sebagian besar wilayah, mengatakan beberapa hari kemudian akan memfasilitasi pengiriman vaksin polio ke Gaza untuk sekitar satu juta anak.
Tantangan di zona perang
Unit kemanusiaan militer Israel (COGAT) mengatakan pihaknya berkoordinasi dengan Palestina untuk mendapatkan 43.000 botol vaksin — masing-masing berisi beberapa dosis — untuk dikirim ke Israel dan ditransfer ke Gaza dalam beberapa minggu mendatang.
Vaksin tersebut seharusnya cukup untuk dua putaran dosis untuk lebih dari satu juta anak, COGAT menambahkan.
Saat pemakaman para sandera yang diselamatkan dari Gaza berlangsung, beberapa warga Israel mengatakan pemerintah tidak berbuat cukup banyak untuk membawa pulang para sandera yang diculik oleh militan Hamas selama serangan mematikan pada 7 Oktober. Dan di Gaza, serangan udara lainnya menewaskan puluhan orang — termasuk banyak anak-anak.
Selain mengizinkan masuknya spesialis polio ke Gaza, PBB mengatakan kampanye yang sukses akan memerlukan transportasi untuk vaksin dan peralatan pendingin di setiap langkah serta kondisi yang memungkinkan kampanye menjangkau anak-anak di setiap area wilayah yang tertutup puing-puing.
Vaksinasi dan pelacakan vaksin untuk populasi yang berpindah-pindah akan menjadi tantangan yang signifikan. Perintah evakuasi Israel yang berturut-turut di Gaza, termasuk 12 perintah pada bulan Agustus saja, telah mengungsikan 90 persen dari 2,1 juta penduduk wilayah tersebut sejak perang Israel-Hamas dimulai pada bulan Oktober, kata pejabat tinggi kemanusiaan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk wilayah Palestina pada hari Jumat.
Muhannad Hadi mengatakan perintah evakuasi membahayakan warga sipil alih-alih melindungi mereka.
“Mereka memaksa keluarga-keluarga untuk mengungsi lagi, sering kali di bawah tembakan dan dengan sedikit harta benda yang dapat mereka bawa, ke daerah yang semakin menyempit.” Warga sipil kehilangan perawatan medis, tempat berlindung, sumur air, dan pasokan kemanusiaan, “berlari dari satu tempat yang hancur ke tempat lain, tanpa ada tanda-tanda akan berakhir,” katanya.
Perang dimulai pada 7 Oktober, ketika Hamas dan militan lainnya menyerbu Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang. Beberapa warga negara Kanada termasuk di antara korban tewas.
Sekitar 110 sandera yang disandera oleh militan masih berada di dalam Gaza, dengan pemerintah Israel sebelumnya menyatakan pihaknya yakin sekitar sepertiga dari total tersebut telah meninggal.
Serangan Israel yang dilancarkan sebagai respons telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina di Gaza, menurut kementerian kesehatan setempat, yang tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil dalam hitungan hariannya.
