ATLANTA, Ga. –
Tim kampanye Donald Trump mengeluarkan pernyataan pada hari Minggu dari keluarga militer Bintang Emas yang mengundangnya ke Pemakaman Nasional Arlington saat mereka membela calon presiden dari Partai Republik dan bersikeras bahwa Wakil Presiden AS Kamala Harris adalah kandidat yang mempolitisasi anggota militer AS yang gugur.
Ini adalah serangan terbaru dalam upaya Trump untuk membebani Harris dengan penanganan pemerintahan Biden terhadap penarikan AS dari Afghanistan yang kacau pada tahun 2021, termasuk bom bunuh diri yang menewaskan 13 anggota angkatan bersenjata AS.
Harris pada hari Sabtu menuduh Trump melakukan “aksi politik” yang “tidak menghormati tanah suci” tempat banyak korban perang Afghanistan dimakamkan. Trump dan keluarga dari sebagian korban yang tewas dalam pengeboman itu menyalahkan Harris, seperti yang mereka lakukan kepada Presiden AS Joe Biden sebelum ia mengakhiri upaya pemilihannya kembali, atas kematian orang-orang yang mereka cintai. Keluarga-keluarga itu mengatakan bahwa mantan presiden itu menghormati orang-orang yang mereka cintai ketika ia datang ke Arlington.
Tim kampanyenya kemudian menyebarkan gambar-gambar kunjungan tersebut meskipun ada larangan aktivitas partisan di area pemakaman.
“Presiden Trump diundang oleh kami, keluarga Gold Star, untuk menghadiri upacara khidmat untuk memperingati tiga tahun kematian anak-anak kami,” kata pernyataan bersama para kerabat. “Dia hadir di sana untuk menghormati pengorbanan mereka, namun Wakil Presiden Harris telah secara memalukan memutarbalikkan momen sakral ini menjadi taktik politik.”
Keluarga Gold Star telah kehilangan orang yang mereka cintai dalam dinas militer.
Trump meletakkan karangan bunga Senin lalu untuk menghormati Sersan Nicole Gee, Sersan Staf Darin Hoover, dan Sersan Staf Ryan Knauss. Mereka termasuk di antara 13 anggota angkatan bersenjata AS dan lebih dari 100 warga Afghanistan yang tewas dalam pengeboman pada 26 Agustus 2021 di Bandara Internasional Hamid Karzai saat pasukan AS menarik diri dari Afghanistan.
Trump mengucapkan terima kasih kepada anggota keluarga atas pernyataan mereka melalui media sosial. “Terima kasih telah mengatakan bahwa Anda ingin saya berdiri bersama Anda … dan mengambil gambar, bahwa itu adalah permintaan Anda, bukan permintaan saya,” tulisnya.
Sepanjang akhir pekan, Trump telah menggunakan akun media sosialnya untuk mendistribusikan testimoni video dari sejumlah kerabat yang menandatangani pernyataan tersebut.
Christy Shamblin, ibu mertua Gee, mengatakan dalam pesan berdurasi 90 detik bahwa Trump dan para pembantunya bersikap “sopan” dan “memberikan kenyamanan” bagi keluarga yang berkumpul di Arlington. Kemudian ia langsung menyampaikan pernyataannya kepada Harris.
“Mengapa Anda tidak membalas telepon dan menjelaskan bagaimana Anda menyebut kematian menantu perempuan saya sebagai sebuah keberhasilan?” kata Shamblin. “Mengapa Anda mengambil hari di mana kita merayakan kematian orang-orang yang kita cintai dan menggunakannya untuk meremehkan tidak hanya mereka, tetapi juga kami.”
Biden dan ibu negara Jill Biden pergi ke Pangkalan Angkatan Udara Dover pada tahun 2021 untuk menghadiri upacara pengembalian jenazah para prajurit ke tanah AS. Keluarga Biden bertemu secara pribadi dengan anggota keluarga di Dover. Keluarga Biden didampingi dalam upacara tersebut oleh beberapa ajudan utama dalam pemerintahan, termasuk Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin, yang saat itu menjabat sebagai ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Mark Milley, dan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken.
Shamblin merupakan salah satu dari beberapa anggota keluarga yang juga berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik pada bulan Juli atas nama Trump. Beberapa anggota keluarga telah bergabung dengan pasangan Trump, Senator JD Vance dari Ohio, dalam panggilan konferensi dengan media.
Kemunculan Trump menjadi kontroversi setelah pejabat pertahanan mengatakan bahwa tim kampanyenya telah diperingatkan agar tidak mengambil foto dan bahwa terjadi pertengkaran antara para pembantu Trump dan seorang karyawan pemakaman. Para pejabat mengatakan sejak saat itu bahwa seorang karyawan yang diduga “disakiti dan disingkirkan secara verbal” oleh dua anggota staf kampanye Trump telah menolak untuk mengajukan tuntutan.
Tim kampanye Trump sejak itu mengecam pejabat Pentagon, dengan penasihat kampanye utama, Chris LaCivita, menyebut juru bicara militer sebagai “peretas.” Pejabat kampanye Trump mengatakan tim kampanye telah mendapat izin untuk membawa seseorang untuk mengambil video.
Sejak Biden mengakhiri upayanya untuk terpilih kembali pada bulan Juli, Trump telah memusatkan perhatian pada Harris dan perannya dalam keputusan kebijakan luar negeri. Ia telah menyoroti pernyataan wakil presiden bahwa Harris adalah orang terakhir di ruangan itu sebelum Biden membuat keputusan untuk menarik diri dari Afghanistan.
Pemerintahan Biden mengikuti komitmen penarikan pasukan dan jadwal yang telah dinegosiasikan pemerintahan Trump dengan Taliban pada tahun 2020. Tinjauan tahun 2022 oleh penyelidik khusus yang ditunjuk pemerintah menyimpulkan bahwa keputusan yang dibuat oleh Trump dan Biden merupakan faktor utama yang menyebabkan runtuhnya militer Afghanistan secara cepat dan pengambilalihan kekuasaan oleh Taliban.
Dalam kampanye tahun ini, Trump mengatakan bahwa keluar dari pemerintahan adalah hal yang benar untuk dilakukan, tetapi pelaksanaan pemerintahan Biden buruk.
“Kami akan melakukannya dengan bermartabat dan kuat,” katanya dalam pidatonya baru-baru ini di Michigan.
