ATLANTA– Kota-kota besar
Scottie Scheffler menutup tahun terbesar dalam golf dalam hampir dua dekade dengan memenangkan hadiah terbesar dalam golf.
Ditantang sebentar pada hari Minggu di Tour Championship, Scheffler membalas dengan tiga birdie berturut-turut untuk membuat kemenangan tampak tak terelakkan seperti yang terlihat sepanjang tahun. Ia menutup dengan 4-under 67 untuk kemenangan empat pukulan atas Collin Morikawa untuk merebut FedEx Cup dan hadiahnya sebesar US$25 juta.
Itu mendorong penghasilan musimnya, termasuk bonus, menjadi lebih dari US$62,3 juta.
Ini adalah tahun terbaik sejak Tiger Woods menang delapan kali pada tahun 2006, termasuk enam kali berturut-turut dan dua gelar mayor, semuanya sambil menghadapi kematian ayahnya. Delapan kemenangan Scheffler termasuk Masters, The Players Championship, medali emas Olimpiade, dan Tour Championship yang memungkinkannya untuk akhirnya memenangkan FedEx Cup.
Tujuh gelar PGA Tour-nya adalah yang terbanyak sejak Woods pada tahun 2007.
“Kita akan melihat kembali tahun 2024 dan itu jelas merupakan salah satu tahun individu terbaik yang pernah dialami seorang pemain dalam waktu yang lama,” kata Rory McIlroy.
Ini adalah tahun ketiga berturut-turut Scheffler datang ke East Lake sebagai unggulan teratas, yang berarti ia memulai turnamen dengan skor 10-under par dengan keunggulan dua pukulan. Dua tahun lalu, ia kehilangan keunggulan enam pukulan di babak final dari McIlroy.
Scheffler unggul sedikitnya lima pukulan setelah setiap ronde. Namun, ada momen mengerikan saat awan badai mulai mengancam. Ia membuat dua bogey berturut-turut, yang kedua dengan pukulan shank murni dari bunker di hole par-4 kedelapan yang dapat dijangkau. Morikawa membuat birdie, dan defisit tujuh pukulan yang dihadapinya setelah dua hole berkurang menjadi hanya dua pukulan dengan 10 hole tersisa.
Dan kemudian semuanya berakhir.
Scheffler memukul tee shot-nya sejauh lima kaki pada par-3 kesembilan untuk birdie. Ia memukul wedge sejauh tiga kaki pada No. 10 untuk birdie, dan kemudian memasukkan putt birdie sejauh 15 kaki pada par-3 ke-11.
Begitu saja, keunggulannya kembali menjadi lima pukulan. Dan ketika ia memasukkan bola eagle sejauh 15 kaki di hole ke-14, tinggal bagaimana ia mencapai garis finis.
Scheffler menyebut FedEx Cup sebagai perlombaan sepanjang musim yang “konyol” karena semuanya bermuara pada minggu terakhir di East Lake. Tidak diragukan lagi FedEx Cup mendapatkan juara yang paling tepat.
Scheffler hanya tiga kali finis di luar 10 besar dalam 19 start-nya. Ia pernah dua kali finis di posisi kedua dan tujuh kali meraih gelar PGA Tour.
“Dia orang yang harus dikalahkan setiap minggu,” kata Justin Thomas. “Saya rasa orang-orang tidak mengerti betapa sulitnya melakukan itu, ketika Anda diharapkan menang, ketika Anda difavoritkan untuk menang, ketika setiap hal yang Anda lakukan diperhatikan — baik dan buruk — di lapangan golf, dan betapa sulitnya untuk masuk ke zona kecil Anda sendiri dan dunia kecil Anda sendiri dan benar-benar menenangkan kebisingan.”
Morikawa memenangkan US$12,5 juta karena menempati posisi kedua. Sahith Theegala menutup pertandingan dengan skor 64 dan menempati posisi ketiga, serta memperoleh bonus sebesar US$7,5 juta.
