Seorang pria Amerika akan berada di final grand slam untuk pertama kalinya sejak 2009.
Taylor Fritz dan Frances Tiafoe memastikan hal itu pada hari Selasa dengan memenangkan pertandingan perempat final masing-masing di AS Terbuka 2024, mengalahkan Alexander Zverev dan Grigor Dimitrov, masing-masing, untuk melaju ke semifinal se-Amerika pada hari Jumat. Fritz atau Tiafoe akan bermain di final hari Minggu.
Orang Amerika terakhir yang mencapai final turnamen besar? Andy Roddick, pada tahun 2009, saat ia kalah dari Roger Federer di Wimbledon. Roddick juga merupakan orang Amerika terakhir yang memenangkan grand slam, AS Terbuka 2003, belum lagi pemain terakhir dari negara tersebut yang mencapai final turnamen besar di negaranya sendiri di AS Terbuka 2006.
Fritz dan Tiafoe juga akan menjadi pasangan Amerika pertama yang bermain di semifinal di turnamen besar sejak AS Terbuka 2005, saat Andre Agassi mengalahkan Robby Ginepri. Faktanya, hanya ada satu semifinal putra se-Amerika lainnya di abad ke-21 — Pete Sampras versus Agassi di Australia Terbuka 2002. Sampras dan Agassi juga berkompetisi di satu-satunya final se-Amerika di AS Terbuka 2002.
Tiafoe mengakui beratnya momen menjelang pertarungan hari Jumat, di mana ia atau Fritz dapat mengakhiri paceklik gelar AS Terbuka selama 21 tahun bagi petenis putra Amerika.
“Pada akhirnya, kalian akan melihat saya melawan orang Amerika lainnya. Jadi, hari Jumat akan menjadi hari yang sangat berat,” Tiafoe mengatakan setelah kemenangan empat setnya (walkover) atas Dimitrov.
Ada kemungkinan besar seorang wanita Amerika juga bisa bersaing untuk memperebutkan gelar tersebut selama akhir pekan, hanya setahun setelah Coco Gauff melaju jauh. Selain Fritz dan Tiafoe, Emma Navarro juga memenangkan pertandingan perempat finalnya pada hari Selasa, menjadikannya 3/3 hari kemenangan untuk negara tuan rumah.
Sementara Navarro akan menghadapi petenis nomor 2 dunia Aryna Sabalenka di semifinal pada hari Jumat, petenis nomor 6 Jessica Pegula, petenis Amerika lainnya, akan menghadapi petenis nomor 1 Iga Swiatek di perempat finalnya pada hari Rabu.
Final Sabalenka versus Swiatek tampaknya tak terelakkan di atas kertas, tetapi ada sesuatu yang mengganjal di AS Terbuka tahun ini. Aromanya seperti masakan rumahan.
