NAIROBI, Kenya –
Peringatan konten: Cerita ini mengandung unsur kekerasan. Pembaca diharapkan lebih bijak.
Atlet Olimpiade Uganda Rebecca Cheptegei meninggal di rumah sakit Kenya tempat ia dirawat setelah 80 persen tubuhnya terbakar akibat serangan pasangannya. Ia berusia 33 tahun.
Menteri Olahraga negara itu mengatakan pihak berwenang harus berbuat lebih banyak untuk memerangi kekerasan berbasis gender.
Juru bicara Rumah Sakit Pendidikan dan Rujukan Moi di kota Eldoret, Owen Menach, mengonfirmasi kematian Cheptegei pada hari Kamis. Menach mengatakan pelari jarak jauh itu meninggal pagi ini setelah organ tubuhnya gagal berfungsi. Ia telah dibius sepenuhnya saat masuk rumah sakit.
Cheptegei berkompetisi dalam maraton wanita di Olimpiade Paris kurang dari sebulan sebelum serangan. Ia finis di posisi ke-44.
Ayahnya, Joseph Cheptegei, mengatakan kepada wartawan di rumah sakit bahwa ia telah kehilangan seorang putri yang “sangat mendukung” dan berharap mendapatkan keadilan.
“Saat ini, pelaku yang melukai putri saya adalah seorang pembunuh dan saya belum melihat apa yang dilakukan oleh petugas keamanan,” kata sang ayah. “Dia masih bebas dan bahkan mungkin akan melarikan diri.”
Komandan Polisi Trans Nzoia County Jeremiah ole Kosiom mengatakan pada hari Senin bahwa pasangan Cheptegei, Dickson Ndiema, membeli sekaleng bensin, menyiramnya, dan membakarnya saat terjadi perselisihan pada hari Minggu. Ndiema juga terbakar dan dirawat di rumah sakit yang sama.
Menach mengatakan Ndiema masih berada di unit perawatan intensif dengan luka bakar di lebih dari 30 persen tubuhnya tetapi “kondisinya membaik dan stabil.”
Orangtua Cheptegei mengatakan putri mereka membeli tanah di Trans Nzoia agar dekat dengan banyak pusat pelatihan atletik di daerah itu. Sebuah laporan yang diajukan oleh kepala daerah setempat mengatakan keduanya terdengar bertengkar memperebutkan tanah tempat rumah Cheptegei dibangun sebelum serangan itu.
Federasi Atletik Uganda menyampaikan penghormatan terakhir kepada Cheptegei di platform sosial X, dengan menulis, “Kami sangat sedih mengumumkan meninggalnya atlet kami, Rebecca Cheptegei, pagi ini yang secara tragis menjadi korban kekerasan dalam rumah tangga. Sebagai sebuah federasi, kami mengutuk tindakan tersebut dan menyerukan keadilan. Semoga jiwanya beristirahat dengan tenang.”
Presiden Komite Olimpiade Uganda Donald Rukare menyebut serangan itu sebagai “tindakan pengecut dan tidak masuk akal yang telah menyebabkan hilangnya seorang atlet hebat.”
Menteri Olahraga Kenya Kipchumba Murkomen mengatakan pemerintah akan menjamin keadilan bagi korban.
“Tragedi ini adalah pengingat nyata bahwa kita harus berbuat lebih banyak untuk memerangi kekerasan berbasis gender di masyarakat kita, yang dalam beberapa tahun terakhir telah menampakkan sisi buruknya di kalangan olahraga elit,” tulisnya dalam sebuah pernyataan.
Pada tahun 2023, pelari Olimpiade Uganda dan pelari halang rintang Benjamin Kiplagat ditemukan tewas dengan luka tusuk. Pada tahun 2022, atlet Bahrain kelahiran Kenya Damaris Muthee ditemukan tewas dan laporan postmortem menyatakan bahwa ia dicekik. Pada tahun 2021, pelari jarak jauh Agnes Tirop ditikam hingga tewas di rumahnya. Suaminya, Ibrahim Rotich, ditangkap dan didakwa atas pembunuhan, kasusnya masih berlangsung.
