Pegulat yang kini menjadi politisi Vinesh Phogat mengatakan mereka yang senang atas kekalahannya di Olimpiade Paris harus diadili atas tuduhan “pemberontakan” karena mereka telah tidak menghormati bangsa.
Vinesh Phogat bergabung dengan Kongres pada tanggal 6 Agustus dan menunjuk calon dari partai daerah pemilihan Julana untuk pemilihan Majelis Haryana.
Berbicara kepada India Today TV setelah mengadakan rapat umum politik perdananya di Julana pada hari Minggu, Phogat menanggapi pernyataan terbaru oleh mantan anggota parlemen BJP Brij Bhushan Sharan Singh dan mantan menteri Haryana Anil Vij yang menentangnya.
“Kami telah mendengar pernyataan seperti itu (oleh para pemimpin BJP) selama 1,5 tahun terakhir. Ini menunjukkan mentalitas mereka. Jika mereka mengatakan bahwa mereka senang saya tidak menang di Olimpiade, mereka harus diadili atas tuduhan penghasutan. Medali itu bukan milik saya, tetapi milik seluruh bangsa. Mereka telah tidak menghormati bangsa,” katanya.
Pernyataan Vinesh Phogat muncul setelah Brij Bhushan Sharan Singh, mantan ketua Federasi Gulat India yang dituduh melakukan pelecehan seksual oleh pegulat wanita, menuduh Phogat melakukan kecurangan dan mengatakan dia tidak dapat memenangkan medali karena “Tuhan menghukumnya”.
Dalam Olimpiade Paris yang baru-baru ini diselenggarakan, Vinesh Phogat menjadi pegulat wanita India pertama yang mencapai babak final Olimpiade. Namun, ia didiskualifikasi setelah ditemukan kelebihan berat badan sekitar 100 gram dalam penimbangan kategori 50 kilogram.
Menanggapi pernyataan Anil Vij yang memanggilnya Congress ki beti (putri Kongres), Phogat berkata, “Saya adalah putri bangsa dan akan selalu menjadi putri bangsa.”
Kandidat Kongres dari kursi Julana selanjutnya menuduh BJP tidak menghubunginya dan menunjukkan solidaritas.
“Ketika saya kembali ke India dari Paris, ada acara keliling besar-besaran untuk menyambut saya. Tidak seorang pun dari BJP, baik Ketua Menteri, Wakil Ketua Menteri, atau pemimpin lainnya, datang untuk menyambut saya dan menunjukkan dukungan. Mereka hanya menuliskan pernyataan di media sosial bahwa kami telah memberikan (hadiah uang) sebanyak ini kepada saya, tetapi semua orang tahu bahwa mereka melakukannya demi suara,” katanya.
Atlet Olimpiade itu juga berterima kasih kepada pimpinan Kongres atas dukungan mereka. “Saya berterima kasih kepada pimpinan Kongres, Rahul Gandhi, Priyanka Gandhi, Mallikarjun Kharge, dan kakak laki-laki saya Deepender Hooda, yang selalu membimbing kami. Saya bersyukur menjadi bagian dari partai yang berdiri bersama kami di masa-masa sulit,” katanya.
Ketika ditanya tentang pernyataan sesama pegulat Sakshee Malikkh tentang masuknya dia ke dunia politik, Vinesh Phogat berkata, “Ini bukan hanya perjuangan Sakshee Malikkh, tetapi perjuangan setiap wanita, olahragawan wanita yang mengalami eksploitasi. Perjuangan ini belum berakhir. Kami sedang memperjuangkannya di pengadilan. BJP menggunakan uang dan kekuatan untuk merusak penyelidikan.
Sakshee Malikkh mengatakan bahwa keputusan Vinesh dan Bajrang untuk terjun ke dunia politik adalah “keputusan pribadi” mereka dan bahwa agitasi para pegulat wanita terhadap Brij Bhushan Sharan Singh “tidak boleh diberikan bentuk yang berbeda”.
“Apa yang dikatakan Sakshee memang benar (tentang keputusan pribadi). Namun, kami bersatu dan akan berjuang sampai akhir,” kata Phogat.
Vinesh Phogat mengatakan, janji inti kampanyenya adalah menyediakan stadion olahraga, pengembangan infrastruktur, dan mengupayakan keselamatan kaum perempuan.
