James Earl Jones yang legendaris telah meninggalkan dunia fana, meninggalkan lautan bakat yang tak tergantikan dan warisan yang membentang lebih dari setengah abad. Tentu saja, ia akan dikenang karena peran ikoniknya dalam film-film seperti “Star Wars,” “The Lion King,” dan “The Sandlot,” tetapi penerima kehormatan EGOT, bintang panggung dan layar lebar, dan nama yang sama dengan James Earl Jones Theatre di Broadway (sebelumnya dikenal sebagai Cort Theatre) juga memiliki keistimewaan yang tidak akan pernah dapat ditandingi oleh pemain lain dalam sejarah — dan itu terjadi di tempat yang sejuk, di Sesame Street.
“Sesame Street” pertama kali diluncurkan pada tahun 1969, dengan serial televisi edukasi anak-anak yang telah lama berjalan yang menggabungkan aksi langsung, komedi sketsa, animasi, dan boneka yang merupakan gagasan Joan Ganz Cooney, Lloyd Morrisett, dan Jon Stone dengan karakter non-manusia ikonik yang dibuat dan diperankan dengan penuh kasih oleh Jim Henson’s Muppets. Salah satu dari empat karakter manusia asli dalam acara tersebut adalah Will Lee sebagai Mr. Hooper, peran yang dimainkannya hingga meninggal pada tahun 1982. Sebelum bergabung dengan “Sesame Street”, pemain yang berprestasi ini mengajar di American Theatre Wing selama sembilan tahun, dan James Earl Jones adalah salah satu murid aktingnya.
Hubungan ini membuat Jones mendapat tempat di pilot “Sesame Street”, yang sebenarnya difilmkan pada set acara, tidak seperti segmen Carol Burnett yang direkam secara terpisah dan dimasukkan ke dalam acara setelahnya. Hal ini menjadikan James Earl Jones sebagai selebritas pertama yang pernah muncul di Sesame Street, dan penampilannya yang mengesankan membantu satu generasi mempelajari alfabet dan berhitung sampai sepuluh.
Efek James Earl Jones
Video James Earl Jones yang melafalkan alfabet dan menghitung sampai 10 beredar di internet cukup sering, karena ia berbicara dengan sangat tepat, tempo yang dramatis, dan pengucapan yang berlebihan sehingga kecuali Anda adalah anak kecil, Juga mempelajari ABC, hal itu tampak sedikit aneh. Faktanya, hal itu merupakan bukti sejarah Jones sendiri dengan patologi wicara. Ia terkenal belajar mengatasi kegagapan yang dialaminya saat masih kecil, sehingga gerakan mulutnya yang disengaja untuk mendiktekan huruf dan angka dengan benar menjadikan Jones orang yang tepat untuk menjadi contoh penempatan mulut yang benar bagi anak-anak yang baru pertama kali belajar.
Jeda tersebut memungkinkan anak-anak untuk memproses setiap huruf atau angka secara menyeluruh sebelum beralih ke apa yang muncul berikutnya dan huruf yang muncul di layar sebelum Jones berbicara memberi anak-anak kesempatan untuk mengalahkannya saat menonton berulang kali. Metode pedagogis ini dijuluki “Efek James Earl Jones” dalam buku Dr. Gerald S. Lesser, “Children and Television: Lessons from ‘Sesame Street,'” dan menjadi bukti bahwa “Sesame Street” mendorong pembelajaran interaktif di luar sekadar menonton pasif.
Jones akan kembali ke “Sesame Street” hampir satu dekade kemudian sebagai dirinya sendiri, sang bintang film, yang tengah mencari krim telur kuno. Ia mengunjungi toko Mr. Hooper di Episode 1148, semacam reuni bagi siswa akting ini dengan guru lamanya, hanya setahun setelah mengisi suara Darth Vader. Jones juga menjadi pembawa acara spesial ulang tahun ke-10 “Sesame Street”, “A Walking Tour of Sesame Street” tahun berikutnya, dan kembali lagi pada tahun 2004, merekam intro “My Favorite Sesame Street Moments” menjelang musim ke-35. Lucunya, Jones juga terkenal karena menceritakan aktor Matt Robinsonyang memerankan Gordon, dia menyukai “Sesame Street,” tetapi “Bisnis Muppet ini harus dihentikan, anak-anak akan ketakutan.” Hei, tidak ada yang sempurna!
Beristirahatlah dengan tenang, James Earl Jones. Semoga krim telur tradisional melimpah di sisi lain.
